La variante Omicron ne devrait pas être classée dans la catégorie “légère”.

Par Carolyn Crist

10 janv. 2022 — Bien que la variante Omicron, hautement contagieuse, semble être moins grave que la variante Delta, elle ne devrait pas être classée dans la catégorie des cas bénins, a déclaré l’OMS jeudi.

Tout comme les variantes précédentes, la variante Omicron entraîne des hospitalisations et tue des gens, a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, lors d’un point de presse COVID-19.

En fait, le tsunami de cas est tellement énorme et rapide qu’il submerge les systèmes de santé du monde entier, a-t-il déclaré.

Les hôpitaux sont surchargés et manquent de personnel, ce qui entraîne des décès non seulement dus au COVID-19 mais aussi à d’autres maladies et blessures pour lesquelles les patients ne peuvent pas recevoir de soins en temps voulu, a-t-il ajouté.

Le nombre le plus élevé de cas de COVID-19 dans le monde a été signalé la semaine dernière, a-t-il dit, ajoutant que l’OMS sait avec certitude que ce chiffre était sous-estimé.

Les chiffres déclarés ne tiennent pas compte de l’accumulation des tests pendant les vacances, du nombre d’autotests positifs non enregistrés et de la charge des systèmes de surveillance qui ne détectent pas de cas dans le monde entier, a-t-il ajouté.

Jusqu’à présent, moins de patients ont dû être hospitalisés en raison de la variante Omicron, mais avec le grand nombre de personnes ayant contracté le COVID-19, le nombre d’hospitalisations augmente. Selon le Wall Street Journal, au Northwell Health de New York, environ 10 % des patients se retrouvent en soins intensifs, contre 25 à 35 % lors des précédentes flambées. Les patients entièrement vaccinés restent en moyenne quatre jours, tandis que les patients non vaccinés restent près de deux semaines.

Les responsables de l’OMS ont encouragé les dirigeants mondiaux à soutenir les campagnes visant à vacciner 70 % des personnes dans chaque pays d’ici à la mi-2022 et à faire en sorte que des tests fiables et des traitements révolutionnaires soient disponibles dans tous les pays. Au rythme actuel des déploiements de vaccins, 109 pays ne parviendraient pas à atteindre l’objectif de vaccination complète de 70 % de leur population au début du mois de juillet.

L’inégalité en matière de vaccins tue des personnes et des emplois et compromet la reprise économique mondiale, a déclaré M. Tedros. Alpha, Beta, Delta, Gamma et Omicron indiquent qu’en partie à cause des faibles taux de vaccination, nous avons créé les conditions parfaites pour l’émergence de variantes du virus.

Certains pays commencent à vacciner les gens avec une quatrième dose, tandis que d’autres n’ont pas reçu un approvisionnement régulier suffisant pour vacciner complètement leurs travailleurs de la santé et les groupes les plus vulnérables, a-t-il ajouté. En fait, 36 pays n’ont pas atteint la barre des 10 % de vaccination et, parmi les patients les plus graves dans le monde, 80 % ne sont pas vaccinés.

Les rappels successifs dans un petit nombre de pays ne mettront pas fin à une pandémie tant que des milliards de personnes ne seront pas protégées, a-t-il ajouté.

Les spéculations selon lesquelles la variante Omicron pourrait être le dernier foyer de la pandémie ne sont que des vœux pieux, a déclaré le docteur Michael Ryan, responsable des urgences à l’OMS, aux journalistes lors de la conférence de presse.

Ce virus a encore beaucoup d’énergie, a-t-il ajouté.

Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour le COVID-19, a appuyé les propos de M. Ryan.

Je pense qu’il est très peu probable qu’Omicron soit la dernière variante dont vous nous entendrez parler, a-t-elle déclaré.