La plupart des survivants de l’unité de soins intensifs COVID présentent des effets indésirables un an plus tard

Par Marcia Frellick

27 janvier 2022 — La plupart des patients atteints de COVID-19 et traités dans une unité de soins intensifs présentent des effets physiques, mentaux et cognitifs un an plus tard, selon de nouvelles données.

En outre, près de 60 % de ceux qui avaient un emploi avant d’entrer à l’hôpital ont signalé des problèmes au travail un an plus tard, comme le fait de devoir travailler moins d’heures ou de prendre encore des congés de maladie.

L’étude a porté sur 246 patients, un an après leur traitement en soins intensifs pour le COVID-19, dans 11 hôpitaux des Pays-Bas. Les chercheurs ont constaté :

• 74,3 % ont signalé des symptômes physiques

• 26,2 % ont déclaré des symptômes de santé mentale

• 16,2 % ont déclaré des symptômes cognitifs.

Les conclusions de l’étude, dirigée par Hidde Heesakkers, MD, du centre médical de l’université Radboud aux Pays-Bas, et ses collègues ont été publiées en ligne lundi dans JAMA.

Deux tiers des participants à l’étude ont signalé de nouveaux problèmes physiques à la suite du traitement en soins intensifs pour le COVID.

Parmi ceux qui ont signalé des effets mentaux, 17,9 % ont fait état d’anxiété et 18,3 % de dépression un an plus tard ; 9,8 % des survivants ont signalé des symptômes de stress post-traumatique.

“Cette étude montre l’impact incroyable d’une admission en soins intensifs sur la vie des anciens patients COVID-19. Même après un an, la moitié d’entre eux [sont] fatigués ou manquent d’énergie pour reprendre pleinement leur travail”, a déclaré dans un communiqué de presse la co-auteure Marieke Zegers, docteur en médecine, également du centre médical de l’université Radboud.?

Dans une interview, Mme Zegers déclare : “Sur la base de nos résultats, les patients présentant un risque élevé de problèmes à long terme devraient commencer la réadaptation alors qu’ils sont encore en soins intensifs et peu après, afin d’atténuer, voire de prévenir ces problèmes. Il n’existe pas de soins standard pour les survivants des soins intensifs.”

Mme Zegers indique que des recherches supplémentaires sont en cours pour déterminer pourquoi un quart des patients ne présentaient aucun symptôme. Elle souligne également que leur étude montre que la durée des séjours en soins intensifs des patients COVID-19 est plus longue que celle des autres groupes de patients en soins intensifs.

Selon l’étude, le nombre de patients ayant des problèmes lors de leur retour au travail était plus élevé chez les survivants de l’USI avec COVID-19 (58 %) que chez les survivants de l’USI sans COVID-19 (43 %).

Zegers a indiqué que les patients seront suivis et invités à remplir des questionnaires à 24, 36, 48 et 60 mois après leur admission en USI.