Derrière les yeux larmoyants : votre animal est-il heureux de vous voir ?

Par Jay Croft

23 août — Les propriétaires de chiens aiment décrire leurs animaux comme ayant des émotions, tout comme une personne.

Les chiens aiment leurs maîtres, leur sourient, les taquinent, etc.

Mais les chiens pleurent-ils réellement de joie en voyant leurs maîtres ?

C’est ce que révèle une petite étude publiée cette semaine dans la revue Current Biology. Selon l’étude, les chiens produisent plus de larmes lorsqu’ils retrouvent leur maître qu’avec d’autres humains.

Si cela s’avère exact, “ce serait la première preuve que les émotions provoquent des larmes non seulement chez les chiens, mais aussi chez tous les animaux non humains”, selon le New York Times.

Les scientifiques qui n’ont pas participé à cette recherche restent sceptiques.

“Si nous acceptons les preuves de cet article, il s’agit de l’une des découvertes les plus étonnantes de tous les temps en matière d’expression des émotions chez les animaux”, a déclaré Clive Wynne, spécialiste du comportement canin à l’Arizona State University, dans le Times. Mais, a-t-il ajouté, “il faudrait beaucoup de choses pour me convaincre”.

Moins douteuse est la conclusion de l’étude selon laquelle les humains réagissent avec plus de tendresse à la vue de photos de chiens avec de fausses larmes dans les yeux que de chiens sans larmes. Selon les chercheurs, cela peut encourager l’instinct de soin chez les gens.

Des études antérieures ont montré que les chiens sont conscients des émotions humaines et qu’ils peuvent classer différentes personnes dans différentes catégories émotionnelles, avec le comportement qui va avec.