La catatonie est un groupe de symptômes qui se traduit généralement par une absence de mouvement et de communication, et qui peut également inclure l’agitation, la confusion et l’agitation.
Jusqu’à récemment, on la considérait comme un type de schizophrénie. Mais les médecins comprennent maintenant que d’autres maladies mentales et certaines affections qui perturbent le métabolisme de l’organisme peuvent également rendre le patient catatonique. Environ une personne sur dix atteinte d’une maladie mentale grave souffrira de catatonie à un moment donné.
La catatonie peut être traitée, mais si elle ne l’est pas, elle peut entraîner des problèmes potentiellement mortels.
Symptômes et diagnostic
Les médecins peuvent diagnostiquer une personne comme catatonique si elle présente trois de ces signes :
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Ne réagit pas aux autres personnes ou à son environnement
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Ne pas parler
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Tenir son corps dans une position inhabituelle
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Résister aux personnes qui tentent d’ajuster leur corps
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Agitation
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Mouvements répétitifs, apparemment dénués de sens
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Imiter le discours de quelqu’un d’autre
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Imiter les mouvements de quelqu’un d’autre
Types
Il existe trois types de catatonie :
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La catatonie akinétique. C’est la plus courante. Une personne atteinte de catatonie akinétique a souvent le regard vide et ne répond pas lorsque vous lui parlez. Si elle répond, ce n’est peut-être que pour répéter ce que vous avez dit. Parfois, elle s’assoit ou se couche dans une position inhabituelle et ne bouge pas.
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Catatonie excitée. Avec ce type, la personne peut se déplacer, mais ses mouvements semblent inutiles et impulsifs. Elle peut sembler agitée, combative ou délirante, ou imiter les mouvements de quelqu’un qui essaie de l’aider.
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Catatonie maligne. Ce type survient lorsque les symptômes entraînent d’autres problèmes de santé, comme des changements dangereux de la pression sanguine, de la température corporelle ou de la fréquence respiratoire ou cardiaque. Une personne qui est catatonique pendant une longue période peut être plus susceptible d’avoir des problèmes comme la déshydratation, les caillots sanguins ou l’insuffisance rénale en raison des symptômes.
Causes
Les médecins ne savent pas exactement ce qui rend une personne catatonique. Cela se produit le plus souvent chez les personnes qui souffrent de troubles de l’humeur ou de troubles psychotiques, comme la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie. Environ un tiers des personnes catatoniques souffrent également de troubles bipolaires.
Plusieurs conditions physiques peuvent entraîner la catatonie chez les personnes qui ne souffrent pas de maladie mentale. Il s’agit notamment :
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Les conditions qui affectent la chimie de votre corps, comme les problèmes rénaux, le diabète et les problèmes de thyroïde.
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La maladie de Parkinson, qui attaque le système nerveux de l’organisme.
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L’encéphalite, une infection qui affecte le cerveau.
Traitement
Les médecins traitent généralement la catatonie avec une sorte de sédatif appelé benzodiazépine qui est souvent utilisé pour soulager l’anxiété.
Une autre option de traitement est l’électroconvulsivothérapie (ECT). Elle consiste à envoyer des impulsions électriques au cerveau de la personne par le biais d’électrodes placées sur sa tête. (On leur donne des médicaments pour qu’elles dorment pendant l’opération.) Elle peut être recommandée si :
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Les sédatifs ne fonctionnent pas.
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La catatonie est sévère.
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La personne a déjà eu une catatonie auparavant.
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Une action rapide est nécessaire pour sauver la vie de quelqu’un.
