Lésion due au stress répétitif

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21 février 2000 (Washington) — L’épaule du découpeur de viande peut être douloureuse à force de découper des poulets et le dos de l’ouvrier automobile peut être douloureux à force d’accrocher les portes des Chevrolets, mais ces blessures sont-elles couvertes par les nouvelles règles ergonomiques de l’Occupational Safety and Health Administrations ?

Les directives proposées définissent un trouble musculo-squelettique comme une “blessure ou un trouble des muscles, des tendons, des ligaments, des articulations, du cartilage et des disques vertébraux”. Les signes d’une blessure comprennent une diminution de la force de préhension ou de l’amplitude des mouvements, une déformation ou une perte de fonction.

Pour les lésions des extrémités supérieures, comme le syndrome du canal carpien, les symptômes comprennent des engourdissements, des picotements, des douleurs, des brûlures et des crampes dans les bras, les doigts ou les mains. Pour être couverte par les directives de l’OSHA, une blessure doit être diagnostiquée par un professionnel de la santé. Elle doit également être suffisamment grave pour nécessiter un traitement médical et obliger l’employé à s’absenter du travail pendant un ou plusieurs jours ou à être affecté à un travail moins pénible.

L’affection doit également être directement liée au travail de l’employé. Par exemple, la blessure au dos d’un manutentionnaire serait probablement couverte, mais son syndrome du canal carpien ne le serait probablement pas, à moins qu’une grande partie de son travail consiste à saisir des informations sur les stocks dans un ordinateur. Une blessure doit également concerner les tâches “essentielles” du travailleur : Si un transformateur de volaille se blesse au dos parce qu’il change régulièrement la bouteille d’eau dans la salle de repos, les exigences en matière d’ergonomie ne s’appliquent pas.