La leucémie lymphocytaire chronique (LLC) est la leucémie la plus fréquemment diagnostiquée chez les adultes. Ce qui distingue la LLC des autres types de leucémie, c’est son point de départ et la vitesse à laquelle elle se développe habituellement.
Qui en bénéficie ?
La LMC est la leucémie la plus fréquente chez les adultes. La plupart des personnes sont diagnostiquées entre 60 et 70 ans. Plus vous vieillissez, plus votre risque augmente. Les autres types de leucémie, comme la LLA et la LAM, surviennent principalement pendant l’enfance. Les enfants ne sont généralement pas atteints de formes de leucémie à croissance lente.
La plupart des personnes vivent avec la LLC beaucoup plus longtemps qu’avec d’autres cancers ou d’autres types de leucémie.
Où cela commence-t-il ?
La LLC et la LAL commencent dans la moelle osseuse, où les cellules sanguines sont généralement fabriquées. Plus précisément, elles commencent dans un type de cellule de la moelle osseuse appelé lymphocytes. (C’est ce à quoi fait référence le premier L dans CLL et ALL).
Les lymphocytes deviennent un type de globules blancs, qui aident l’organisme à combattre les infections. Mais dans le cas de la LLC, les lymphocytes se développent de manière incontrôlée. Les analyses de sang montrent souvent un taux élevé de globules blancs ou de lymphocytes. Vous devrez passer d’autres tests pour savoir s’il s’agit d’une leucémie.
Deux autres types de leucémie – la leucémie myéloïde aiguë (LMA) et la leucémie myéloïde chronique (LMC) – prennent naissance dans les cellules myéloïdes de la moelle osseuse. Les cellules myéloïdes se développent en globules blancs autres que les lymphocytes, en globules rouges (qui transportent l’oxygène) et en plaquettes (qui forment des caillots pour aider à arrêter les saignements).
Vitesse de croissance des cellules cancéreuses
Le C de CLL signifie chronique. Cela signifie que le cancer se développe et se propage généralement lentement, bien que la LLC puisse aussi se développer plus rapidement.
En revanche, les types de leucémie dont le nom est aigu (leucémie lymphocytaire aiguë et leucémie myéloïde aiguë) se développent beaucoup plus rapidement que la plupart des leucémies chroniques. Les personnes atteintes de ces types de leucémie sont généralement très malades et ont besoin d’un traitement immédiat.
Si, comme la plupart des personnes atteintes de LLC, vous êtes atteint du type à croissance lente, il se peut que vous ne remarquiez aucun symptôme pendant des années. Un test sanguin de routine peut être le premier indice que quelque chose ne va pas. Vous n’aurez peut-être pas besoin d’un traitement immédiat. (La nécessité de commencer un traitement dépend de vos symptômes, des résultats de vos tests et du stade de votre maladie (0 à IV).
Les médecins peuvent rechercher des protéines communes et rares à la surface des cellules de la LLC. Les résultats permettent de la diagnostiquer et de la traiter, ainsi que de vérifier le pronostic (comment la maladie peut vous affecter).
