La star de ‘Memphis Beat’ soutient It Takes a Village, une organisation caritative qui aide les enfants sud-africains atteints du VIH/SIDA.
Comment allez-vous commémorer la Journée nationale du dépistage du VIH, le 27 juin ? Alfre Woodard, actrice lauréate d’un Emmy Award et star de la série à succès Memphis Beat sur TNT, permet à tout un chacun de faire la différence : En 2009, elle et d’autres acteurs tels que Matt Damon et Helen Mirren ont prêté leur voix à Nelson Mandela’s Favorite African Folktales (mandelasfavoritefolktales.com), un livre audio dont les recettes sont destinées à aider les orphelins de la maladie en Afrique du Sud.
“La vente d’un seul livre peut faire vivre un enfant pendant un mois entier”, explique Mme Woodard, qui attribue à son père le mérite de lui avoir appris que faire quelque chose pour les autres est un privilège et non un fardeau. “Si vous n’êtes pas du côté des donateurs, vous serez du côté des bénéficiaires. Et je suis reconnaissante d’être du côté des donateurs.”
Woodard aide des causes africaines
Woodard s’est passionné pour l’Afrique du Sud alors qu’il était étudiant à l’université de Boston dans les années 1970. Après avoir obtenu son diplôme, elle s’est installée à Los Angeles, où elle a rencontré ses collègues acteurs Danny Glover et Mary Steenburgen. En 1989, ils ont participé à la création d’une association à but non lucratif appelée Artists for a New South Africa (ANSA ; ansafrica.org) et ont utilisé leur plate-forme pour faire pression en faveur de sanctions contre le gouvernement sud-africain et son système d’apartheid de ségrégation raciale.
Lorsque l’apartheid est finalement tombé en 1994, il est rapidement apparu qu’un nouveau fléau menaçait le pays : LE VIH/SIDA. Selon AVERT, une organisation caritative mondiale de lutte contre le sida, l’Afrique du Sud a connu l’un des taux d’infection les plus élevés au monde jusqu’en 1998, et en 2001, près de 25 % des femmes enceintes du pays étaient atteintes de la maladie. L’ANSA a donc modifié sa mission et a créé en 2005 It Takes a Village, un programme visant à répondre aux besoins de plus d’un million d’enfants rendus orphelins par le VIH/sida.
À ce jour, l’ANSA a récolté plus de 9 millions de dollars de dons, a envoyé 70 tonnes de livres en Afrique du Sud et, depuis 2005, a aidé les communautés locales à prendre en charge plus de 3 500 orphelins du sida.
“Vous apprenez en tant que jeune personne noire que vous faites partie d’un continuum”, dit Woodard à propos de sa passion pour le peuple d’Afrique du Sud. “Les gens qui sont venus avant moi ont fait des choses qui m’ont permis d’avoir la vie que j’ai maintenant. Alors vous faites ce qu’il faut et vous ne le voyez peut-être pas à la fin de la journée, mais vous payez en avant.
