Votre sécheresse oculaire peut être le signe d’un problème de votre système immunitaire. Découvrez certains troubles courants, les raisons de leur apparition et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
Mais la sécheresse oculaire peut également être liée à un problème médical qui affecte votre système immunitaire, comme le diabète, le lupus ou le VIH. Et parfois, la sécheresse oculaire est le premier signe d’un problème plus profond.
L’inflammation peut être une cause profonde
Il existe plus de 80 maladies auto-immunes. On les appelle ainsi parce que votre système immunitaire attaque par erreur vos tissus sains au lieu d’envahir des germes et des virus. Toutes ces maladies ont en commun une inflammation, qui peut entraîner des douleurs, des gonflements et d’autres troubles.
Cette inflammation peut se manifester presque partout dans votre corps. Parfois, elle est très éloignée de la cible principale d’une maladie, par exemple, votre peau ou vos articulations.
L’inflammation peut endommager les glandes lacrymales, qui ne produisent alors plus assez de liquide. Elle peut aussi viser les glandes sébacées de vos paupières ; sans huile, vos larmes s’évaporent trop vite. Dans les deux cas, vos yeux deviennent secs.
Diabète de type 1 et de type 2
La plupart des personnes atteintes de diabète savent que cette maladie peut provoquer des problèmes oculaires tels que la rétinopathie, la cataracte et le glaucome. Bien que cela soit peu fréquent, les personnes diabétiques peuvent également souffrir de sécheresse oculaire.
En effet, les lésions nerveuses qui entraînent une perte de sensibilité dans les mains, les jambes et les pieds – de sorte que vous ne remarquez pas les coupures et les plaies – peuvent également affecter vos yeux. Une sécheresse sévère qui n’est pas traitée peut endommager votre cornée, le dôme qui recouvre la partie avant de votre œil.
Si vous êtes diabétique, faites contrôler vos yeux régulièrement, peut-être tous les ans, y compris la cornée. Si vous ne l’avez pas et que vous avez les yeux secs, surtout si votre vision est floue et que vous avez souvent soif, aussi, vous pourriez faire un test de dépistage du diabète.
La polyarthrite rhumatoïde (PR)
Ce type d’arthrite peut cibler presque toutes les parties de votre corps, y compris vos yeux. Certaines personnes atteintes de PR ont une deuxième maladie auto-immune appelée syndrome de Sjögren, qui assèche à la fois vos yeux et votre bouche.
Lupus
Avoir un lupus vous rend plus susceptible de souffrir de nombreux problèmes oculaires, mais le plus courant est l’œil sec. L’inflammation endommage vos glandes lacrymales, de sorte qu’elles ne peuvent pas produire suffisamment d’humidité pour garder vos yeux en bonne santé.
La maladie de Graves
L’inflammation liée à cette maladie de la thyroïde tire et étire les muscles autour de vos yeux, de sorte qu’ils se gonflent un peu. Lorsque vous ne pouvez pas fermer les yeux hermétiquement, vos larmes s’évaporent trop vite.
Traitement
La façon dont les problèmes auto-immuns sont traités dépend de la maladie, mais il est essentiel de garder l’inflammation sous contrôle. Si vous avez les yeux très secs, vous pouvez avoir besoin de gouttes ophtalmiques anti-inflammatoires à long terme ou de bouchons ponctuels (canaux lacrymaux) pour empêcher le drainage.
Vous pouvez également faire beaucoup de choses par vous-même pour soulager les symptômes :
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Utilisez des larmes artificielles le jour et des pommades la nuit. (Mais les collyres qui préviennent les rougeurs aggravent la sécheresse).
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Évitez de vous asseoir à côté des climatiseurs et des appareils de chauffage.
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Utilisez un humidificateur dans votre chambre à coucher la nuit.
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Ne fumez pas.
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Faites des pauses fréquentes devant l’écran.
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Clignez souvent des yeux.
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Mangez plus de poisson, ou demandez à votre médecin de prendre des pilules d’huile de poisson. Les acides gras oméga-3 contenus dans le saumon, le thon et les sardines aident à bloquer l’inflammation et peuvent améliorer la sensation de vos yeux.
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