Éternuements, gorge qui gratte, nez qui coule, tout le monde connaît les premiers signes d’un rhume. Apprenez-en plus auprès du médecin sur qui, quand et pourquoi les rhumes sont si fréquents.
Éternuements, gorge qui gratte, nez qui coule… tout le monde connaît les premiers signes du rhume, probablement la maladie la plus courante connue. Ces symptômes sont généralement causés par une infection virale. Bien que le rhume soit généralement bénin, avec des symptômes qui durent 1 à 2 semaines, il est une cause majeure de visites chez le médecin et de jours d’absence à l’école et au travail. Selon le CDC, 22 millions de journées d’école sont perdues chaque année aux États-Unis à cause du rhume.
Au cours d’une année, les Américains souffrent d’un milliard de rhumes, selon certaines estimations.
Les enfants ont environ 6 à 10 rhumes par an. Une raison importante pour laquelle les rhumes sont si fréquents chez les enfants est qu’ils sont souvent en contact étroit les uns avec les autres dans les crèches et les écoles. Dans les familles dont les enfants sont scolarisés, le nombre de rhumes par enfant peut atteindre 12 par an. Les adultes ont en moyenne 2 à 4 rhumes par an, bien que la fourchette soit très variable. Les femmes, en particulier celles âgées de 20 à 30 ans, ont plus de rhumes que les hommes, peut-être en raison de leur contact plus étroit avec les enfants. En moyenne, les personnes de plus de 60 ans ont moins d’un rhume par an.
Aux États-Unis, la plupart des rhumes surviennent en automne et en hiver. À partir de la fin août ou du début septembre, le taux de rhumes augmente lentement pendant quelques semaines et reste élevé jusqu’en mars ou avril, où il diminue. La variation saisonnière peut être liée à l’ouverture des écoles et au temps froid, qui incitent les gens à passer plus de temps à l’intérieur et augmentent les chances que les virus vous soient transmis par une autre personne.
Les variations saisonnières de l’humidité relative peuvent également affecter la prévalence des rhumes. Les virus les plus courants à l’origine des rhumes survivent mieux lorsque l’humidité est faible, c’est-à-dire pendant les mois les plus froids de l’année. Le temps froid peut également rendre la muqueuse intérieure de votre nez plus sèche et plus vulnérable aux infections virales.
