Des symptômes au traitement en passant par la prévention, obtenez l’essentiel sur le tétanos auprès des experts du médecin.
Le tétanos peut partir d’une blessure comme une égratignure, une coupure ou une morsure d’un animal ou d’une autre personne. L’organisme vit notamment dans la terre ou les matières fécales. Il peut s’écouler entre un jour et trois semaines avant que les symptômes ne se développent. Certaines personnes touchées ne ressentent au départ que des douleurs et des picotements à l’endroit de la plaie et quelques spasmes dans les muscles proches du site de la blessure. Au fur et à mesure que les choses évoluent, il peut y avoir une raideur de la mâchoire (appelée lockjaw) et des muscles du cou, une irritabilité et des difficultés à avaler. Il peut y avoir des spasmes dans les muscles faciaux, provoquant un sourire crispé appelé risus sardonicus. Les muscles de la déglutition peuvent être affectés, ce qui fait que les aliments restent collés ou reviennent en arrière. Si les spasmes musculaires se développent tôt – dans les cinq jours – les chances de guérison sont faibles.
Il est rarement possible de trouver la bactérie ou la toxine chez un patient suspecté de tétanos, le diagnostic ne peut donc être établi que sur la base d’observations cliniques combinées à des antécédents de vaccination antitétanique de l’individu.
Quels sont les traitements du tétanos ?
Si le tétanos se déclare, demandez immédiatement un traitement hospitalier. Cela comprend le soin des plaies, un traitement antibiotique et une injection d’antitoxine tétanique. Vous pouvez recevoir des médicaments tels que la chlorpromazine ou le diazépam pour contrôler les spasmes musculaires, ou un barbiturique à courte durée d’action pour la sédation. Vous pouvez avoir besoin d’un respirateur artificiel ou d’autres mesures de maintien en vie pendant les quelques semaines nécessaires pour que la maladie suive son cours.
