Un médecin explique les options de traitement courantes pour vermifuger les chiens adultes et les chiots et prévenir les infections humaines.
Les parasites s'immiscent dans la vie de la plupart des chiens à un moment ou à un autre. Votre vétérinaire peut soupçonner la présence de vers si votre chien a la diarrhée, vomit, tousse, se mordille ou se lèche sous la queue, est essoufflé ou perd du poids. Les symptômes et les traitements dépendent du type de ver et de l'endroit où il vit dans le corps de votre chien.
Confirmez le ver
La plupart des vers qui infectent les chiens -- y compris les ascaris, les ténias, les ankylostomes et les trichocéphales -- vivent dans les intestins, c'est donc le premier endroit où votre vétérinaire doit regarder.
Si le moment est venu pour le contrôle annuel de votre chien, ou si vous ou votre vétérinaire pensez que votre chien a des vers, fournissez un échantillon de selles fraîches. Il suffit de ramasser une partie des selles de votre animal, de la fermer dans un sac en plastique propre et de l'apporter au rendez-vous. Si vous ne pouvez pas le faire, votre vétérinaire peut prélever un échantillon lors de la visite au cabinet. Il l'examinera au microscope pour voir s'il y a des vers ou des œufs de vers et, le cas échéant, de quel type.
Les vers du cœur sont un autre type d'envahisseur canin qui peut causer de graves problèmes de santé et parfois même la mort. Ces vers de 30 cm de long vivent dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins. Les moustiques transportent la progéniture des vers du sang d'un chien à celui d'un autre. Le vétérinaire effectuera une analyse de sang pour savoir si votre chien a des vers du cœur.
Montrer aux vers le chemin de la sortie
Il existe de nombreux moyens sûrs de vermifuger votre chien. Plus vite les vers auront disparu, plus vite votre animal retrouvera la santé et se sentira mieux.
Votre vétérinaire donnera à votre chien un médicament par voie orale ou par injection pour tuer les vers. Beaucoup de ces médicaments sont décrits comme étant à large spectre, car ils permettent de traiter un large éventail de parasites, y compris les vers qui vivent dans l'intestin. Ils sont toxiques pour les parasites, mais sans danger pour les animaux de compagnie.
Les vers étant très fréquents chez les chiots, les vétérinaires recommandent de les vermifuger pour la première fois lorsqu'ils ont 2 ou 3 semaines. Les vers peuvent passer de la mère au bébé avant la naissance ou peu après, par le biais du lait. Il faudra plus d'une dose. La première dose tue les vers qui sont présents à ce moment-là. La seconde tue ceux qui éclosent quelques semaines plus tard. Dans de rares cas, votre vétérinaire peut vouloir donner du sang à votre chiot, car les ankylostomes drainent le sang de la paroi des intestins, ce qui peut provoquer une anémie.
Le traitement est à peu près le même que pour les chiens adultes atteints de vers. On utilise les mêmes types de médicaments, mais votre chien en recevra davantage.
Combattre les vers du cœur
Si votre chien a des vers du cœur, votre vétérinaire devra faire des analyses de sang, des radiographies et peut-être d'autres tests pour déterminer la gravité de l'infection. Les seuls tests peuvent coûter 1 000 dollars ou plus, mais ils sont nécessaires. Au départ, votre chien recevra un traitement mensuel contre les vers du cœur ainsi qu'un antibiotique et un anti-inflammatoire. Un mois plus tard, le traitement contre le ver du cœur commence. Il s'agit d'un médicament puissant qui ne doit être administré que par un vétérinaire. En général, votre chien reçoit une série de trois injections sur une période de deux mois.
Mais ce n'est pas la fin du traitement. Vous devrez garder votre chien calme et tranquille pendant plusieurs mois après les injections. Lorsque les vers du cœur meurent, ils se brisent en morceaux. Ces morceaux peuvent empêcher le sang de circuler vers le cœur ou les poumons. Lorsque cela se produit - et le risque est plus élevé lorsque le sang est pompé plus fort, par exemple pendant l'exercice - le chien peut mourir. Votre vétérinaire vous donnera des conseils pour que votre chien malade puisse se reposer afin de se rétablir en toute sécurité.
Six mois après le traitement contre les vers du cœur, votre vétérinaire effectuera une analyse de sang pour vérifier la présence de vers. S'ils sont toujours présents, votre chien devra recevoir une nouvelle série de vaccins. S'ils sont tous partis, vous continuez le traitement préventif pour le reste de la vie de votre chien et faites un test de dépistage des vers du cœur chaque année.
La prévention est le meilleur remède
La meilleure façon de protéger votre animal est de lutter contre les parasites qui transportent les vers, notamment les puces et les moustiques, et de garder votre maison et votre cour propres. Vous vous rendrez également service, car certains types de vers peuvent être transmis aux humains.
Suivez ces étapes simples pour éloigner les vers :
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Assurez-vous que votre vétérinaire contrôle votre chien pour toutes sortes de vers au moins une fois par an (deux à quatre fois pour les chiots).
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Gardez votre chien à l'abri des puces. Vous pouvez acheter des colliers anti-puces ou des médicaments à mettre sur la peau de votre chien. Il existe également des traitements anti-puces que vous pouvez administrer à votre chien par voie orale.
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Obtenez une ordonnance de votre vétérinaire pour le médicament destiné à prévenir les vers du cœur, et donnez-le à votre chien une fois par mois. Ne sautez jamais une dose. Demandez à votre vétérinaire s'il existe un médicament de prévention des vers du cœur qui peut être injecté tous les six mois. ?
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Mettez en pratique les quatre P : ramassez (et jetez) rapidement les excréments des animaux domestiques. Nettoyez votre cour au moins une fois par semaine et ramassez les déjections de votre chien lorsque vous vous promenez.
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Lavez-vous souvent les mains, y compris après avoir caressé des animaux et surtout après avoir ramassé leurs déchets.
Si vous avez peur d'attraper des vers avec des chiens, ne les laissez pas vous lécher ou embrasser, vous ou vos enfants. Et faites-les dormir sur leur propre lit, pas le vôtre.
