Le docteur s'entretient avec des experts vétérinaires pour obtenir des réponses aux questions les plus fréquemment posées sur la création d'un plan d'alimentation et de nutrition pour votre chien adulte.
Pour choisir une nourriture pour chien adulte qui gardera votre animal en bonne santé et plein d'énergie, il faut d'abord connaître les habitudes alimentaires et le mode de vie de votre chien. Votre chien pèse-t-il juste ce qu'il faut et fait-il de longues promenades tous les jours ? Ou est-il un chien de salon qui n'aime rien tant que de roupiller toute la journée ? Les réponses à ces questions vous aideront à choisir la meilleure nourriture.
Mais il y a aussi d'autres choses à garder à l'esprit. Pour vous aider à choisir la meilleure nourriture pour votre chien adulte, le docteur a soumis à un groupe d'experts vétérinaires une liste de questions fréquemment posées sur l'alimentation d'un chien adulte. Voici ce qu'ils avaient à dire .
Que dois-je garder à l'esprit lorsque je nourris un chien adulte ?
La chose la plus importante à garder à l'esprit lorsque vous nourrissez un chien adulte est de vous assurer que votre chien a une alimentation complète et équilibrée. Commencez par vérifier sur les étiquettes des emballages ce que l'on appelle une déclaration d'adéquation nutritionnelle. Cette déclaration doit indiquer que l'aliment répond aux profils nutritionnels établis par l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) ou qu'il a fait l'objet d'essais alimentaires conformes aux normes de l'AAFCO.
La déclaration doit également indiquer que l'aliment convient à l'entretien des adultes ou à toutes les étapes de la vie. Si votre chien est en surpoids ou inactif, choisissez un aliment destiné aux adultes. Les aliments adaptés à toutes les étapes de la vie contiennent des nutriments supplémentaires nécessaires à la croissance.
Les régimes alimentaires faits maison peuvent fournir une alimentation complète, mais il peut être difficile de s'assurer que votre animal reçoit le bon mélange de protéines, de graisses, de minéraux et de vitamines. Lisa M. Freeman, DVM, PhD, est professeur de nutrition à la Cummings School of Veterinary Medicine de l'université Tufts. Elle conseille aux médecins de consulter un nutritionniste certifié par l'American College of Veterinary Nutrition si vous souhaitez préparer un régime alimentaire maison. Le nutritionniste peut vous aider à concevoir un régime alimentaire sain pour votre chien.
Quand un chien est-il considéré comme un adulte ?
Lorsqu'un chien atteint 90 % de son poids adulte attendu, il est considéré comme un adulte à des fins d'alimentation, selon le Merck Veterinary Manual. Un régime pour chien adulte, ou régime d'entretien, contient des nutriments adaptés aux animaux qui ont dépassé leur phase de croissance. La majeure partie de la croissance d'un chiot a lieu vers l'âge de 6 ou 7 mois, mais les grandes races et les races géantes peuvent continuer à grandir pendant 12 mois ou plus.
Comment puis-je savoir si un aliment convient à mon animal ?
Observez l'état de son corps et de son pelage. Si votre chien semble prospérer avec l'aliment et a un pelage brillant, beaucoup d'énergie et une apparence en forme, l'aliment lui convient.
Parfois, la façon dont un aliment est traité ou les ingrédients qu'il contient peuvent empêcher votre chien d'absorber tous les nutriments nécessaires. Si votre animal a un pelage terne et manque d'énergie, essayez un autre type de nourriture. Vérifiez également dans la cour pour d'autres signes de problèmes : Une quantité importante d'excréments peut indiquer un problème de digestibilité, explique Joseph Wakshlag, professeur adjoint de nutrition clinique au Cornell University College of Veterinary Medicine.
Il est rare qu'un chien souffre de malnutrition à cause d'un régime alimentaire mal formulé, explique C.A. Tony Buffington, DVM, PhD. Buffington est professeur de sciences cliniques vétérinaires à l'hôpital vétérinaire de l'université d'État de l'Ohio. Il conseille aux propriétaires de s'attacher à fournir la bonne quantité de nourriture et de veiller à ce que les chiens soient actifs et occupés. Environ un chien sur quatre est en surpoids.
Quelle quantité de nourriture mon chien adulte doit-il manger chaque jour ?
Cela dépend de la taille du chien, de son âge et de l'exercice qu'il fait. Utilisez les tableaux d'alimentation sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie comme guide. Commencez par vérifier la quantité recommandée pour la fourchette de poids de votre animal. Si le poids de votre chien se situe dans la partie inférieure de la fourchette, donnez-lui la plus petite quantité recommandée. Les chiens dont le poids est plus élevé ont besoin de plus de nourriture.
Évaluez le niveau d'activité de votre animal. Les chiens qui font peu d'exercice peuvent avoir besoin de 10 % de moins que ce qui est recommandé sur l'étiquette de l'emballage. Un chien actif qui fait de l'exercice à l'extérieur peut avoir besoin de 20 à 40 % de plus. Les chiens de travail - ceux qui font régulièrement des exercices de haute intensité, comme les chiens de traîneau ou les chiens policiers - peuvent avoir besoin d'un aliment conçu pour les chiens de travail ou de performance. Ces aliments ont une teneur en graisse plus élevée pour fournir des calories supplémentaires.
Ensuite, vous devrez peut-être faire des ajustements en fonction de la condition physique de votre animal. Le site Web du Collège de médecine vétérinaire de l'Université d'État de l'Ohio propose un tableau d'évaluation de l'état corporel qui montre et décrit différents états corporels, allant de l'émaciation à l'obésité. Le vétérinaire de votre chien peut vous aider à comprendre comment l'état corporel de votre chien affecte la quantité de nourriture dont il a besoin.
Une maladie grave, une grossesse ou l'allaitement peuvent augmenter les besoins énergétiques d'un chien. Demandez à votre vétérinaire d'adapter le type ou la quantité de nourriture.
Quelles sont les lignes directrices pour vérifier si mon chien est trop maigre, juste à point ou en surpoids ?
L'état corporel va de l'émaciation à l'obésité.
Un chien adulte est émacié si ses côtes, ses vertèbres et ses os pelviens sont facilement visibles de loin. Les chiens souffrant de sous-alimentation chronique ou nourris de manière déséquilibrée peuvent développer une ostéoporose et sont plus sensibles aux parasites et aux infections bactériennes. Ils peuvent également manquer d'énergie pour travailler ou pour allaiter leurs chiots.
Un chien adulte est considéré comme étant en condition modérée si vous pouvez facilement sentir ses côtes et voir sa taille en regardant son dos. Vous devez également être capable de voir un pli abdominal lorsque vous le regardez de côté.
Un chien est en surpoids s'il est difficile de sentir ses côtes ou de voir sa taille ou son pli abdominal. Il aura des dépôts de graisse visibles sur son dos et à la base de sa queue. Les chiens gras sont plus susceptibles de développer du diabète et de l'arthrose.
Que dois-je faire si mon chien est en surpoids ?
Donnez-lui moins de nourriture ou passez à une nourriture pour chiens à faible teneur en calories. Supprimez les restes de table et les friandises riches en calories, comme les biscuits pour chiens. Recherchez plutôt des friandises riches en fibres et faibles en calories. Assurez-vous que votre chien ne mange pas de nourriture destinée aux autres animaux de la maison. Votre vétérinaire peut vous aider à calculer la quantité exacte de nourriture à donner à votre chien lorsque vous commencez un programme de perte de poids. Il est important de ne pas donner trop de nourriture, sinon votre chien ne perdra pas de poids. Mais il est tout aussi important d'en donner suffisamment, sinon votre chien risque de perdre du poids trop rapidement et de tomber malade.
À quelle fréquence mon chien adulte doit-il manger ?
La plupart des propriétaires d'animaux préfèrent nourrir un chien adulte deux fois par jour, même si un chien peut ne manger qu'une fois par jour. Le fait de donner deux repas par jour peut faciliter la digestion de la nourriture par le chien et permet de contrôler la faim.
De quelle quantité de protéines et de matières grasses mon chien a-t-il besoin ?
Un chien adulte a besoin d'au moins 10 % de ses calories quotidiennes provenant de protéines et d'un minimum de 5,5 % provenant de graisses. L'alimentation d'un chien adulte peut contenir jusqu'à 50% de glucides, dont 2,5% à 4,5% de fibres.
Les friandises sont-elles acceptables pour les chiens, et si oui, quelles sont les options saines ?
Environ 40 % des propriétaires de chiens donnent des friandises et des collations. Les friandises pour chiens n'ont pas à suivre les normes AAFCO pour une alimentation complète et équilibrée, donc les vétérinaires disent qu'il est préférable de les limiter. La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux recommande que les friandises ne représentent pas plus de 5 % des calories d'un chien. Mme Wakshlag précise toutefois qu'un maximum de 20 % est acceptable.
Si vous décidez de donner des friandises à votre chien, choisissez celles qui sont les moins caloriques ou celles qui sont pauvres en matières grasses et riches en fibres pour éviter la prise de poids. Les petits morceaux de légumes crus sont également de bonnes friandises. Essayez les haricots verts, les poivrons ou de fins morceaux de carotte.
La nourriture de table convient-elle aux chiens ?
Un grignotage occasionnel est acceptable. Mais, donner de gros morceaux de graisse de steak, de peau de volaille et d'autres restes gras n'est pas une bonne idée, dit Wakshlag au médecin. Un changement soudain de régime alimentaire, surtout s'il implique une grande quantité de graisse, peut provoquer une pancréatite. Si votre chien est en surpoids, évitez les restes de table. De même, si vous ne voulez pas que votre chien traîne autour de la table pendant les repas, ne lui donnez pas de restes.
Que dois-je savoir sur les aliments secs, en boîte et semi-humides pour chiens ?
Le choix de la nourriture la plus adaptée à votre chien dépend de votre animal et de vos préférences. Les aliments secs pour chiens fournissent plus de nutriments par bouchée que les autres types d'aliments car ils contiennent moins d'humidité. Cela signifie que vous n'aurez pas à donner autant de nourriture pour satisfaire les besoins nutritionnels d'un chien, ce qui en fait le choix le plus pratique pour un gros chien.
Les aliments secs pour chiens coûtent également moins cher par portion et peuvent être laissés dans la gamelle de l'animal toute la journée, contrairement aux conserves. Les chiens ayant des problèmes dentaires peuvent bénéficier d'une nourriture sèche spécialement formulée pour la santé dentaire, qui peut contribuer à réduire les maladies parodontales en massant les dents et les gencives.
Les aliments en conserve contiennent 68 % à 78 % d'eau. En raison de leur forte teneur en eau, ces aliments contiennent généralement plus de viande, de fruits de mer ou de volaille que les aliments secs. Ils peuvent également contenir des protéines texturées provenant de céréales comme le blé et le soja.
Les chiens souffrant de problèmes urinaires se portent mieux avec des aliments en conserve en raison de leur teneur en eau plus élevée. Et si votre chien aime manger beaucoup mais qu'il est en surpoids, les aliments en conserve l'aideront à se rassasier avec moins de calories. Cependant, les aliments en conserve deviennent rapidement périmés s'ils ne sont pas consommés.
Les aliments semi-humides contiennent 25 % à 40 % d'eau. Pour aider la nourriture à rester molle et préserver la durée de conservation, les fabricants ajoutent des substances qui préservent l'humidité, comme le sucre, le propylène, le glycol et les sels.
