Un médecin explique certains des examens d'imagerie utilisés pour diagnostiquer les problèmes digestifs.
Tomographie assistée par ordinateur (CT Scan)
Le scanner, ou tomographie assistée par ordinateur, prend plusieurs radiographies du corps sous différents angles en un laps de temps très court. Ces images sont collectées par un ordinateur pour donner une série de "tranches" du corps, ce qui peut aider les médecins à déterminer la cause de vos symptômes.
Angiographie par CT
Cet examen combine un scanner avec l'injection d'un produit de contraste qui met en évidence les vaisseaux sanguins et les tissus de l'abdomen.
Colonoscopie virtuelle
Grâce aux nouvelles technologies, un ordinateur peut prendre des images CT du côlon et reconstruire un modèle tridimensionnel de votre côlon -- appelé coloscopie virtuelle. L'intérieur de ce modèle peut être inspecté, évidemment sans vous causer de douleur, à la recherche d'anomalies. Toutefois, si une anomalie est trouvée, il faudra procéder à un examen de cadrage, soit une sigmoïdoscopie, soit une coloscopie, pour obtenir un échantillon de tissu.
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
L'IRM produit des images très claires du corps humain sans utiliser de rayons X. L'IRM utilise un grand aimant, des ondes radio et un ordinateur pour produire ces images. L'examen IRM ne présente aucun risque pour la personne moyenne si les consignes de sécurité appropriées sont respectées.
Scanning aux radionucléides
Également appelée scintigraphie nucléaire, la scintigraphie aux radionucléides est un examen au cours duquel le patient avale, inhale ou se fait injecter une petite quantité de matériau radioactif. Une caméra spéciale est utilisée pour détecter la radioactivité, produisant des images des organes et des zones du corps qui ne peuvent pas être bien vues avec les rayons X standard. De nombreuses excroissances tissulaires anormales, ou tumeurs, sont particulièrement visibles grâce à la scintigraphie aux radionucléides.
En plus de montrer la structure d'un organe, la scintigraphie aux radionucléides permet au médecin de voir comment l'organe fonctionne. Un organe malade ou qui fonctionne mal apparaîtra différemment sur le scanner qu'un organe sain.
Les informations fournies par cet examen sont précieuses pour le diagnostic de nombreuses maladies, y compris le cancer. Comme cet examen montre des zones internes qui ne sont pas visibles sur les radiographies standard, la scintigraphie aux radionucléides peut également aider à identifier des problèmes très tôt dans la progression d'une maladie.
Bien que des radiations soient utilisées dans cette technique de balayage, l'examen est très sûr. La dose réelle de radiation que vous recevez est assez faible et ne reste que peu de temps dans votre corps. Le fait de boire beaucoup de liquides après le scanner aidera à éliminer toute substance radioactive de votre organisme.
Autres tests
Examens gastro-intestinaux supérieurs et inférieurs
Les tests gastro-intestinaux supérieurs utilisent des rayons X pour examiner l'œsophage, l'estomac et la première partie de l'intestin grêle (le duodénum).
Pour ces examens, vous devez boire un liquide crayeux appelé baryum. En passant dans le tube digestif, le baryum remplit et recouvre l'œsophage, l'estomac et la première partie de l'intestin grêle, ce qui les rend plus visibles aux rayons X. Ensuite, un appareil fluoroscopique est tenu au-dessus de la partie du corps à examiner et transmet des images en continu à un moniteur vidéo.
Ce test gastro-intestinal supérieur est utilisé pour diagnostiquer :
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Hernies hiatales
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Ulcères
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Tumeurs
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Varices oesophagiennes
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Obstruction ou rétrécissement du tube digestif supérieur.
Les tests du tube digestif inférieur ou lavements barytés sont utilisés pour examiner le gros intestin et le rectum. Pour ce test, du baryum ou un liquide contenant de l'iode est introduit progressivement dans le côlon par un tube inséré dans le rectum. En passant par les intestins inférieurs, le baryum remplit le côlon, ce qui permet au radiologue de voir les excroissances ou polypes et les zones rétrécies. L'appareil fluoroscope est maintenu au-dessus de la partie du corps à examiner et transmet des images en continu sur le moniteur vidéo.
L'examen gastro-intestinal inférieur est utilisé pour détecter :
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des polypes du côlon
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Tumeurs
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Maladie diverticulaire
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Gastro-entérite
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Strictures ou sites de rétrécissement et d'obstruction.
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Colite ulcéreuse ou maladie de Crohn
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Autres causes de douleurs abdominales ou de sang, de mucus ou de pus dans les selles.
Échographie abdominale
L'appareil d'échographie envoie des ondes sonores à haute fréquence qui se reflètent sur les structures du corps, les transmettant à un ordinateur qui crée une image des organes et des structures de l'abdomen. Cet examen est effectué à l'aide d'une sonde portative, appelée transducteur, qui est déplacée sur l'abdomen. Il n'y a pas d'exposition aux radiations avec ce test.
Radiographie de l'abdomen
Une petite quantité de rayonnement est utilisée pour prendre une photo qui est enregistrée sur un film ou un ordinateur.
