L'anhédonie est l'incapacité à ressentir du plaisir. C'est un symptôme courant de la dépression ainsi que d'autres troubles de la santé mentale.
La plupart des gens comprennent ce qu'est le plaisir. Ils s'attendent à ce que certaines choses dans la vie les rendent heureux. Vous aimez peut-être faire du vélo, écouter le bruit de l'océan ou tenir la main de quelqu'un. Mais certaines personnes perdent la capacité de ressentir de la joie. Les choses qui les rendaient autrefois heureux ne sont plus amusantes ou agréables. C'est l'anhédonie.
Il existe deux principaux types d'anhédonie :
-
Anhédonie sociale. Vous n'avez pas envie de passer du temps avec d'autres personnes.
-
Anhédonie physique. Vous n'appréciez pas les sensations physiques. Un câlin vous laisse un sentiment de vide plutôt que d'être nourri. Vos aliments préférés ont un goût fade. Même le sexe peut perdre de son attrait.
L'anhédonie rend les relations, y compris celles avec les amis et les membres de la famille, difficiles. La récompense du plaisir ayant disparu, il est difficile de se motiver à passer du temps avec les autres. Il se peut que vous refusiez des invitations et que vous ne participiez pas à des événements tels que des concerts, des fêtes et même des rencontres en tête-à-tête, car vous ne pensez plus qu'il y a un avantage à y prendre part.
Vous pouvez aussi souffrir d'anxiété sociale. Vous avez l'impression de ne pas être à votre place, surtout lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes.
Les relations se développent également grâce aux réactions positives, et sans elles, elles peuvent s'étioler : Imaginez que vous ne puissiez pas dire à quelqu'un que vous l'aimez ou que vous avez passé une excellente journée avec lui. Mais si vous souffrez d'anhédonie, vous ne pouvez pas le faire, car vous n'éprouvez pas ces sentiments. Parallèlement, la perte de libido peut avoir des conséquences néfastes sur une relation amoureuse.
Il convient également de noter que certains scientifiques pensent que l'anhédonie n'est pas toujours un problème noir et blanc. Il se peut que vous ne ressentiez aucune joie ou que vous trouviez que vos émotions positives sont émoussées. En d'autres termes, il est possible que vous aimiez toujours manger de la glace au chocolat ou écouter du jazz ; c'est juste que vous n'aimez pas ces choses autant qu'avant pour des raisons que vous ne pouvez pas expliquer.
Ce qui le provoque
L'anhédonie est étroitement liée à la dépression, mais il n'est pas nécessaire d'être déprimé ou de se sentir triste pour en souffrir. Elle touche également les personnes atteintes d'autres maladies mentales, comme la schizophrénie et le trouble bipolaire. Elle peut également se manifester chez des personnes souffrant de problèmes de santé apparemment sans rapport, comme la maladie de Parkinson, le diabète, les maladies coronariennes et les problèmes de toxicomanie.
Les scientifiques pensent que l'anhédonie peut être liée à des changements dans l'activité cérébrale. Vous pourriez avoir un problème dans la façon dont votre cerveau produit ou réagit à la dopamine, une substance chimique de l'humeur qui procure une sensation de bien-être. Les premières recherches (sur des rats) suggèrent que les neurones dopaminergiques d'une zone du cerveau appelée cortex préfrontal pourraient être hyperactifs chez les personnes atteintes d'anhédonie. Cela interfère en quelque sorte avec les voies qui contrôlent la façon dont nous recherchons les récompenses et les ressentons.
How It's Treated
L'anhédonie peut être délicate à traiter. Il n'y a pas de méthode claire pour y parvenir. La première étape consiste généralement à trouver toute cause inconnue, à se concentrer sur le traitement de ce problème et à espérer que l'anhédonie s'améliore en conséquence.
C'est souvent vrai, surtout lorsqu'il s'agit de dépression. Les personnes qui prennent des antidépresseurs (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS) peuvent constater que l'anhédonie s'atténue en même temps que les autres symptômes de la dépression, mais ce n'est pas toujours le cas. Parfois, ces médicaments émoussent les émotions et aggravent ce problème.
Les scientifiques travaillent sur de nouveaux traitements pour les personnes atteintes d'anhédonie qui ne s'améliorent pas avec des traitements comme les ISRS et la thérapie par la parole. L'un d'entre eux est la kétamine, un médicament connu pour être une drogue festive qui a également un effet antidépresseur. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais au moins une étude a montré que les personnes souffrant de dépression bipolaire et d'anhédonie étaient soulagées de ce symptôme dans les 40 minutes suivant une injection de kétamine.
