La photothérapie peut traiter toute une série de problèmes de santé. Découvrez la luminothérapie, son fonctionnement et les problèmes de peau et de santé mentale qu'elle traite.
Oui, c'est la photothérapie, ou thérapie par la lumière. Elle utilise les rayons ultraviolets pour traiter :
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Les maladies de la peau comme le psoriasis, l'eczéma, la dermatite ou le vitiligo.
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Les cancers de la peau comme le lymphome cutané
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Acné vulgaire modérée à sévère
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Plaies cutanées dues à une blessure ou au diabète
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Jaunisse chez les bébés
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Conditions de santé mentale comme la dépression, les problèmes de sommeil ou le trouble affectif saisonnier (TAS).
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Comment la lumière aide-t-elle la dépression saisonnière et la dépression ?
La dépression saisonnière se produit à peu près à la même période chaque année. Il commence généralement à la fin de l'automne et se termine au printemps. Le manque de lumière naturelle pourrait vous rendre plus susceptible d'être déprimé. Si c'est votre cas, vous pourriez remarquer ces symptômes :
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Faible humeur la plupart de la journée
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Fatigue
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Manger plus
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Dormir plus
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Prise de poids
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Irritable
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Difficile de s'entendre avec les autres
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Sensation de lourdeur dans les bras ou les jambes
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Pensées suicidaires (dans les cas extrêmes)
Les scientifiques ne comprennent pas complètement comment la luminothérapie affecte votre humeur si vous souffrez de dépression saisonnière. Mais nous savons que la lumière vive fait démarrer une horloge interne dans votre cerveau qui contrôle certains rythmes biologiques (vous les entendez peut-être appeler rythmes circadiens) au cours d'une journée. L'une des fonctions de cette horloge cérébrale est de gérer votre humeur.
Quels sont les appareils disponibles ?
Vous pouvez choisir des lampes solaires de table ou des boîtes à lumière qui émettent un large arc de lumière. Elles sont différentes des boîtes à lumière utilisées pour traiter les affections cutanées : elles émettent très peu de rayons UV. Mais elles ne sont pas réglementées par la FDA et ne sont pas approuvées pour le traitement de la dépression saisonnière. Cela signifie que votre médecin peut vous en recommander un, mais qu'il ne peut vous en prescrire un. La plupart des assurances ne couvrent pas les frais.
Cherchez-en un qui :
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Offre une exposition à 10 000 lux de lumière (un lux est une unité d'éclairement).
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Émet le moins de lumière UV possible
Pour obtenir les meilleurs résultats :
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Utilisez la boîte à lumière le matin pendant environ 20 minutes.
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Asseyez-vous de façon à ce que la lumière frappe votre visage.
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Ne la fixez pas -- vous pouvez lire, regarder la télévision, utiliser l'ordinateur, etc.
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Commencez à l'automne et poursuivez jusqu'au printemps.
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Comment la lumière aide-t-elle les problèmes de peau ?
La photothérapie aide votre peau à produire davantage de vitamine D, qui peut atténuer les inflammations, combattre les tumeurs cutanées et favoriser la cicatrisation des plaies. Elle aide votre peau à repousser les bactéries qui causent des maladies. Elle peut guérir des affections cutanées chroniques comme l'eczéma, ou simplement les calmer pendant un certain temps.
Les traitements de photothérapie utilisent différents types de lumière. Les rayons ultraviolets A (UVA) et ultraviolets B (UVB) peuvent calmer l'inflammation et apaiser les démangeaisons. La lumière UVB à bande étroite est le traitement le plus courant de l'eczéma.
Certains traitements de photothérapie utilisent uniquement des rayons bleu-vert, et non des rayons ultraviolets. Les rayons bleu-vert peuvent aider les bébés atteints de jaunisse. Ils décomposent une substance présente dans le sang, appelée bilirubine, qui donne une couleur jaune à la peau ou aux yeux. Une fois que le surplus de bilirubine est réduit en petits morceaux, le corps du bébé peut l'absorber et le jaune disparaît.
Quels sont les appareils disponibles pour les affections cutanées ?
Vous pouvez vous faire soigner à l'hôpital, au cabinet de votre médecin ou dans une clinique. Vous pouvez également le faire chez vous avec des lampes ou des appareils portatifs que votre médecin vous prescrit.
Les appareils de photothérapie comprennent :
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Des lampes à main qui diffusent de la lumière sur une ou quelques zones de votre peau.
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Les unités qui traitent votre main ou votre pied avec un petit tunnel de lumière.
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Cabines ou grands panneaux qui diffusent de la lumière sur tout votre corps.
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Peignes qui traitent le psoriasis du cuir chevelu en envoyant des rayons ultraviolets à travers vos cheveux sur votre cuir chevelu.
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Les lasers excimers qui envoient un faisceau de lumière UVB de haute intensité sur de petites zones de votre peau.
La PUVA et la PUVB mélangent le traitement de la lumière avec des psoralènes, des produits végétaux qui aident votre peau à absorber les rayons lumineux. La PUVA, qui mélange la lumière UVA avec des psoralènes, permet de traiter le psoriasis sévère ou d'autres maladies de la peau. Vous pouvez avaler le psoralène ou l'appliquer sur votre peau dans un bain. Le PUVB mélange le traitement au psoralène avec la lumière UVB, mais il est rarement utilisé.
Ce à quoi il faut s'attendre
Vous aurez besoin d'une série de traitements de photothérapie pour qu'ils soient efficaces. Que vous les fassiez dans un cabinet médical, une clinique ou à la maison, un programme cohérent vous donnera les meilleurs résultats.
Votre peau peut se sentir un peu plus mal au début. Elle peut être rouge ou démanger après un traitement. Si la photothérapie provoque une recrudescence de votre affection cutanée, votre médecin peut réduire la quantité de lumière.
N'utilisez que la photothérapie prescrite par votre médecin. N'essayez pas les lits de bronzage, les salons de bronzage, les lampes solaires en vente libre destinées au bronzage ou la lumière naturelle du soleil. Vous pourriez endommager votre peau ou augmenter vos risques de cancer de la peau.
Certains médicaments topiques utilisés pour le psoriasis, l'eczéma ou les éruptions de dermatite peuvent rendre votre peau plus sensible aux rayons ultraviolets ou au soleil. Si vous utilisez des médicaments topiques, parlez-en à votre médecin avant d'essayer la photothérapie.
N'utilisez pas la photothérapie si :
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Vous avez une maladie qui rend votre peau sensible à la lumière du soleil, comme le lupus, le xeroderma pigmentosum ou certains types de mélanome.
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Vous prenez des médicaments qui vous rendent plus sensible au soleil.
Parlez à votre médecin si vous n'êtes pas sûr de la sécurité de la photothérapie.
