Que signifie le fait d'avoir la maladie de Crohn de l'intestin grêle ? Quels sont les symptômes ? Et comment est-elle diagnostiquée et traitée ?
L'intestin grêle est le tube par lequel passent les aliments après avoir quitté l'estomac. Il mesure environ 6 mètres de long. Cette partie de votre tube digestif décompose et absorbe les nutriments des aliments. Elle comporte trois sections : le duodénum, le jéjunum et l'iléon.
Environ un tiers des personnes atteintes de la maladie de Crohn ne présentent une inflammation que dans l'iléon. L'iléon est la partie la plus longue et la plus profonde de votre intestin grêle. Il absorbe la plupart des nutriments que vous obtenez de la nourriture.
Symptômes
Les symptômes les plus fréquents sont :
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Douleur
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Diarrhée
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Faible taux de cellules sanguines (également appelé anémie, qui vous fait vous sentir faible et froid).
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Perte de poids
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Ballonnements
Ce sont tous des signes que l'inflammation de votre intestin grêle l'empêche d'absorber les nutriments comme il le devrait.
Un Crohn qui touche d'autres endroits de votre tube digestif, comme l'estomac ou le gros intestin, est plus susceptible de provoquer des nausées, des vomissements et un manque d'appétit.
Le Crohn de l'intestin grêle peut provoquer :
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Inflammation
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Ulcères
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Strictures (rétrécissement pouvant provoquer un blocage de votre intestin).
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Saignement
Diagnostic
Tout d'abord, votre médecin prendra vos antécédents médicaux complets, vous interrogera sur vos symptômes et vous examinera. Afin de voir si vous souffrez spécifiquement de Crohn de l'intestin grêle, il pourra vous proposer de passer un examen appelé capsule endoscopique.
Au cours d'une capsule endoscopique, vous avalez une petite capsule de la taille d'un comprimé contenant une minuscule caméra. Au fur et à mesure que la capsule se déplace dans votre tube digestif, elle prend plus de 50 000 photos. Un dispositif d'enregistrement que vous portez à la ceinture recueille les images. Un spécialiste examine les images pour voir ce qui se passe dans votre intestin grêle.
Si le médecin pense que votre intestin grêle s'est rétréci, il peut choisir un autre examen pour s'assurer que rien ne se bloque dans votre tube digestif. Appelé entéroscopie à double ballonnet, le médecin utilisera un long tube flexible muni d'un ballonnet à son extrémité. Il insère la sonde soit dans votre bouche, soit dans votre côlon, soit dans les deux. Cela permet de voir toute la longueur de votre intestin grêle. Lorsque le scope se déplace, le ballon aide à ouvrir les parties de votre intestin grêle qui peuvent être difficiles à traverser en raison d'un rétrécissement.
Traitement
Il n'existe aucun traitement curatif pour aucune forme de la maladie de Crohn. Mais votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour vous aider à gérer les symptômes. Il s'agit notamment :
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Médicaments anti-inflammatoires
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Suppresseurs du système immunitaire
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Antibiotiques
Votre médecin peut également vous recommander des traitements en vente libre tels que :
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Médicaments contre la diarrhée
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Anti-douleurs
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Compléments en fer
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Vitamine B-12
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Suppléments de calcium ou de vitamine D
Une thérapie nutritionnelle peut vous aider à obtenir les nutriments dont vous avez besoin. Cela peut impliquer un régime pauvre en fibres, une sonde d'alimentation ou des injections.
Dans de rares cas, vous pouvez subir une intervention chirurgicale pour un Crohn de l'intestin grêle. En général, la chirurgie n'est nécessaire que si les médicaments ne sont pas efficaces ou si vous avez un rétrécissement de l'intestin.
