Le médecin explique les étapes du diagnostic de la maladie de Crohn, notamment les examens physiques, les analyses de sang et les tests de laboratoire.
Pour établir un diagnostic de la maladie de Crohn, votre médecin rassemblera probablement des informations provenant de plusieurs sources. Vous passerez probablement par une combinaison d'examens, de tests de laboratoire et d'études d'imagerie avec ces objectifs en tête :
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Éliminer les autres problèmes de santé
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Poser un diagnostic clair de la maladie de Crohn
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Déterminer exactement quelle partie du tube digestif est touchée.
En général, votre médecin traitant procédera à un premier examen physique, prendra note de vos antécédents médicaux et effectuera quelques tests de laboratoire pour commencer à établir un diagnostic. S'il soupçonne la maladie de Crohn, il vous enverra chez un médecin appelé gastro-entérologue, spécialisé dans la maladie de Crohn et d'autres affections du tractus gastro-intestinal (GI).
Votre gastro-entérologue est généralement celui qui effectue des examens plus approfondis pour obtenir des images et d'autres informations sur l'intérieur de votre corps. Cela peut inclure une coloscopie qui prend une vidéo et collecte des échantillons de tissus (biopsies), ainsi que des examens d'imagerie comme une radiographie barytée ou une IRM, et d'autres tests que votre médecin gastro-entérologue juge utiles.
Examen physique et anamnèse
Votre médecin commencera par recueillir des informations sur votre santé et sur les antécédents de santé de votre famille. Il procédera à un examen physique et recherchera les symptômes de Crohns qui comprennent généralement :
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Douleurs et crampes au niveau du ventre
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Du sang dans le caca
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Diarrhée
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Drainage d'une plaie douloureuse près de votre anus.
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Fatigue
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Fièvre
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Manque d'appétit
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Plaies dans la bouche
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Selles urgentes
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Perte de poids
Tests de laboratoire
Votre médecin peut demander des analyses de laboratoire afin de rechercher des problèmes qui pourraient être liés à la maladie de Crohn. Ces tests vérifient les signes d'infection, d'inflammation, de saignement interne et de faibles niveaux de substances telles que le fer, les protéines ou les minéraux.
Les analyses sanguines peuvent inclure :
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Des tests d'anticorps : Ils permettent aux médecins de savoir si vous êtes atteint de Crohn ou de colite ulcéreuse :
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Test d'anticorps anti-Saccharomyces cerevisiae (ASCA) : Les personnes présentant cette protéine sont plus susceptibles d'être atteintes de Crohn.
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Test de l'anticorps cytoplasmique périnucléaire anti-neutrophile (pANCA) : Les personnes présentant cette protéine sont plus susceptibles d'avoir une colite ulcéreuse.
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Formule sanguine complète (NFS) : Elle permet de vérifier l'absence d'anémie (faible nombre de globules rouges) et d'infection.
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Protéine C-réactive : On recherche cette protéine, qui est un signe d'inflammation.
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Panneau d'électrolytes : Votre organisme peut être pauvre en minéraux comme le potassium si vous souffrez de diarrhée liée à Crohn.
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Vitesse de sédimentation des érythrocytes : Cette mesure évalue la quantité d'inflammation dans votre système en mesurant le temps que met votre sang à tomber au fond d'un tube spécial.
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Les taux de fer et de B12 : Ils peuvent être faibles si votre intestin grêle n'absorbe pas les nutriments comme il le devrait.
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La fonction hépatique : La maladie peut affecter votre foie et votre canal biliaire.
Études d'imagerie et endoscopie
La maladie de Crohn peut apparaître n'importe où le long du tractus gastro-intestinal, de la bouche au rectum. Les radiographies et autres images peuvent aider à identifier la gravité et la localisation de la maladie de Crohn. Ces études peuvent inclure les éléments suivants :
Une entéroscopie assistée par ballonnet : Il y a environ 20 pieds d'intestins grêles dans votre corps. Ils s'enroulent et se superposent les uns aux autres. Ce test permet aux médecins de les examiner plus facilement. La version la plus souvent utilisée pour Crohns est un test à double ballon (ou à double ballon assisté). Il existe également une version avec un seul ballon. Les deux types fonctionnent comme suit : Le médecin utilise un tube flexible spécial appelé endoscope, qui comporte une minuscule caméra à une extrémité. Un ou deux ballons sont fixés à l'arrière du tube. Il gonfle et dégonfle les ballons pour déplacer le tube dans votre intestin. C'est un peu comme tirer un rideau sur une tringle.
Radiographies au baryum et autres radiographies : Une radiographie au baryum peut montrer où et à quel point la maladie de Crohn est grave. Elle est particulièrement utile pour détecter tout problème dans les parties de l'intestin grêle qui ne peuvent pas être facilement visualisées par d'autres techniques.
Un liquide crayeux contenant du baryum est administré par la bouche ou par le rectum. Lorsque le liquide baryté est administré par la bouche, il s'agit d'une série gastro-intestinale supérieure. Lorsque le liquide baryté est placé dans le rectum, il s'agit d'un lavement baryté. Le liquide baryté circule dans vos intestins et apparaît blanc sur le film radiographique. Cela permet de visualiser plus facilement les zones à problèmes. Avec une radiographie au baryum, votre médecin peut être en mesure de voir des ulcères, des zones rétrécies de l'intestin, des connexions anormales entre les organes, appelées fistules, ou d'autres problèmes.
Si la radiographie barytée révèle un signe de maladie, votre médecin peut demander d'autres radiographies ou études d'imagerie. Ces radiographies peuvent aider à déterminer exactement quelle partie de votre tube digestif est affectée par la maladie de Crohn.
Coloscopie ou sigmoïdoscopie : La coloscopie et la sigmoïdoscopie permettent à votre médecin de visualiser directement le gros intestin, qui est la partie inférieure du tube digestif. Ces techniques peuvent souvent fournir les informations les plus précises sur les intestins. Elles peuvent être plus efficaces que les autres techniques pour détecter les petits ulcères ou les inflammations. Elles peuvent être utilisées pour juger de la gravité d'une éventuelle inflammation. La coloscopie est l'outil le plus important pour diagnostiquer la maladie de Crohn.
Au cours de cette procédure, un tube d'observation flexible est placé à travers l'anus dans le gros intestin. Une image de l'intérieur de l'intestin est souvent projetée sur un moniteur vidéo. Une sigmoïdoscopie permet d'examiner la partie inférieure du gros intestin. La coloscopie permet de visualiser l'ensemble du gros intestin et souvent l'extrémité de l'intestin grêle, qui est fréquemment touchée par la maladie de Crohn. Dans les deux cas, le médecin peut voir directement le côlon pour vérifier les signes d'ulcères, d'inflammation ou de saignement. Le médecin peut également prélever de petits échantillons de tissu pour les examiner au microscope, ce que l'on appelle une biopsie. Cela permet de déterminer si le tissu présente des signes de la maladie de Crohn ou d'autres problèmes.
Tomodensitométrie (CT) : La tomodensitométrie utilise des techniques radiologiques assistées par ordinateur pour réaliser des images plus détaillées de l'abdomen et du pelvis que celles que l'on peut voir avec les radiographies traditionnelles. Le scanner peut aider à trouver des abcès qui ne seraient pas visibles sur d'autres radiographies. Les abcès sont de petites poches d'infection.
Scintigraphie leucocytaire : Les globules blancs se rassemblent aux endroits de votre corps où il y a une inflammation. Pour ce test, le médecin prélèvera un peu de sang dans votre bras et y ajoutera une quantité inoffensive d'une substance radioactive. Il la remettra dans votre corps et utilisera une caméra spéciale pour voir si les cellules se déplacent vers des endroits de votre tractus gastro-intestinal qui pourraient signaler la présence de Crohns. Ce n'est pas un test couramment utilisé.
Imagerie par résonance magnétique (IRM) : L'utilisation de l'IRM pour établir un diagnostic de Crohns est en augmentation. Ce test donne à votre médecin une image claire de l'intérieur de votre corps, mais il ne vous soumet pas à des radiations. Il peut aider votre médecin à voir vos intestins grêles et à repérer un abcès anal (plaie remplie de pus) ou une fistule (tunnel qui se forme entre un abcès et une de vos glandes anales). Lorsque vous passerez ce test, vous serez allongé sur une table qui se glisse dans une machine ; faites savoir à votre médecin si vous avez un problème avec les espaces clos.
L'endoscopie par capsule vidéo : Pour l'endoscopie par capsule vidéo, vous avalez une petite capsule ou un comprimé qui contient une caméra vidéo miniature. En se déplaçant dans votre intestin grêle, elle envoie des images de la muqueuse à un récepteur que vous portez à la ceinture. Le médecin télécharge les images et les examine sur un ordinateur. Elles peuvent fournir des informations détaillées sur les problèmes précoces et légers associés à la maladie de Crohn. Cette technique peut être particulièrement utile si vous présentez des symptômes de la maladie de Crohn qui ne sont pas visibles par d'autres examens de l'intestin grêle.
Bien que la vidéo-endoscopie puisse fournir des informations précieuses, elle ne convient pas à tout le monde. Vous devez l'éviter si :
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Vous avez une obstruction dans l'intestin grêle. La capsule pourrait se coincer et aggraver l'obstruction.
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Vous avez un rétrécissement de l'intestin grêle, par exemple à cause de la maladie de Crohn, d'une chirurgie antérieure ou d'une radiothérapie antérieure. La capsule peut se coincer.
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Vous avez un dispositif implanté comme un pacemaker ou un défibrillateur pour votre cœur. Certains médecins craignent que les transmissions sans fil de la capsule n'interfèrent avec eux.
Établir un diagnostic de la maladie de Crohn
Une fois les examens, les analyses de laboratoire et les examens d'imagerie réalisés, votre médecin discutera avec vous de ses conclusions. Si votre médecin pense que vous êtes atteint de la maladie de Crohn, vous pourrez alors élaborer ensemble un plan de traitement pour gérer les symptômes et contrôler la maladie.
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