Si votre bébé a une toux aiguë et aboyante, il est peut-être atteint de croup. Le médecin explique ce qu'est cette maladie infantile courante et quelles en sont les causes.
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Le plus souvent, le croup est causé par une infection. Il existe deux types de cette affection : virale et spasmodique. On l'appelle aussi laryngotrachéobronchite.
Causes et facteurs de risque du croup
Le croup est plus fréquent à l'automne et au début de l'hiver. Il est plus fréquent chez les garçons que chez les filles. Les bébés et les enfants âgés de 3 mois à 5 ans sont les plus à risque. Cette affection est contagieuse, surtout dans les premiers jours ou jusqu'à ce que la fièvre de votre enfant ait disparu.
Le croup viral est causé par un virus qui infecte le larynx et la trachée. Le virus qui cause le plus souvent le croup est le parainfluenza. Les symptômes sont légers au début, mais s'aggravent.
Le croup spasmodique est rare. Il survient soudainement, souvent au milieu de la nuit. Les médecins pensent qu'il peut être causé par une allergie ou un reflux gastrique. Cela se produit lorsque le contenu de l'estomac de votre enfant remonte dans son œsophage.
D'autres facteurs peuvent également provoquer une toux qui ressemble au croup. Votre enfant a peut-être respiré un produit contenant de fines particules, comme de la poudre ou de la farine. Une allergie alimentaire peut provoquer un gonflement de la gorge. Si vous soupçonnez une allergie alimentaire, appelez immédiatement le 911. D'autres infections, notamment l'épiglottite ou la trachéite bactérienne, présentent des symptômes similaires.
Symptômes du croup
Le croup peut commencer comme un rhume. Mais au fil du temps, votre enfant développera une toux aboyante. Il peut également émettre un son aigu et sifflant dans ses voies respiratoires inférieures lorsqu'il inspire. Le son du croup dans les voies aériennes supérieures est un son dur et fort connu sous le nom de stridor. Il peut également avoir une faible fièvre.
Les symptômes ont tendance à s'aggraver la nuit. Votre bébé peut également présenter des rougeurs autour des yeux, des ganglions lymphatiques enflés ou une éruption cutanée.
Chaque fois que votre enfant a des difficultés à respirer, des rétractions (lorsque sa peau se resserre autour de ses côtes) ou un stridor au repos, appelez immédiatement votre médecin ou le 911. Le stridor en cas de pleurs, d'agitation ou de jeu, ou une toux d'aboiement ne constituent pas une urgence. Mais si vous avez des inquiétudes, allez-y et appelez le médecin de votre bébé.
Diagnostic du croup
Un médecin peut généralement diagnostiquer le croup en examinant votre enfant et en écoutant ses symptômes. Mais il peut avoir besoin de tests pour éliminer d'autres causes. Le médecin de votre enfant peut :
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écouter sa respiration
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Regardez l'intérieur de leur gorge
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Posez des questions sur toute maladie ou tout problème respiratoire récent.
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Faire une radiographie pour vérifier si quelque chose est coincé dans leur gorge.
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Tester leur taux d'oxygène dans le sang
Traitement du croup
La plupart du temps, les cas de croup sont bénins et peuvent être traités à la maison. Essayez d'apaiser votre enfant et de le garder calme. Les pleurs peuvent aggraver la toux. Tenez-le en position verticale.
Veillez à ce que votre enfant ait beaucoup à boire. Essayez des médicaments en vente libre comme l'acétaminophène et l'ibuprofène pour traiter la fièvre.
Il peut se sentir mieux s'il respire de la vapeur ou une brume fraîche.
Appelez le médecin si votre enfant :
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A l'air malade
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A du mal à respirer
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Ne parle pas et ne boit pas
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A une respiration bruyante même si elle n'est pas agitée.
S'il doit consulter le médecin, il peut recevoir un traitement respiratoire ou une dose de corticoïdes pour faire baisser le gonflement de sa gorge et maintenir ses voies respiratoires ouvertes.
