Des vétérinaires expliquent comment maintenir votre chat à un poids santé et pourquoi cela est important.
C'est une chose à prendre au sérieux. Même quelques kilos en trop peuvent rendre votre animal plus vulnérable à certains problèmes de santé, comme le diabète de type 2, et en aggraver d'autres, comme l'arthrite. Il peut même l'empêcher de se toiletter correctement. En évitant les kilos superflus, vous devriez avoir un chat en meilleure santé et plus heureux.
Poids idéal pour les chats
La plupart des chats domestiques doivent peser environ 10 livres, bien que cela puisse varier selon la race et la corpulence. Un chat siamois peut peser aussi peu que 5 livres, tandis qu'un Maine Coon peut peser 25 livres et être en bonne santé.
Votre vétérinaire peut vous dire si votre chat est en surpoids, mais il existe certains signes que vous pouvez observer par vous-même, explique Melissa Mustillo, DVM, vétérinaire à A Cat Clinic dans le Maryland. Les chats doivent avoir une silhouette en sablier lorsque vous les regardez, ils ne doivent pas avoir un ventre affaissé et vous devez pouvoir sentir leurs côtes, dit-elle. (Il existe une exception : un chat qui était obèse aura probablement encore un " ventre flasque " après avoir perdu du poids).
Comment garder les kilos en moins
Les vétérinaires affirment que la prise de poids des chats est généralement due au type et à la quantité de nourriture qu'ils reçoivent, ainsi qu'au bon vieil ennui.
Quand ils s'ennuient, ils se disent : "Je pourrais aussi bien aller manger. . . Oh, regardez, il n'y a pas de nourriture dans mon bol, je vais aller embêter maman pour en avoir plus, dit Mustillo.
Et lorsqu'ils gémissent, de nombreux propriétaires cèdent pour garder leur animal heureux.
Mais il est possible de prévenir ou de freiner la prise de poids :
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Remplacez les aliments secs par des conserves, qui ont tendance à contenir plus de protéines et moins de glucides. La nourriture en conserve est également un bon moyen de fixer des heures de repas distinctes pour votre animal. De nombreux chats prennent du poids lorsque les propriétaires laissent un bol de croquettes sèches pour qu'ils puissent manger toute la journée.
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Réduisez le nombre de friandises. Les chats font tout aussi bien avec d'autres récompenses, comme des moments de jeu avec vous.
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Faites travailler votre chat pour sa nourriture. Les vétérinaires ont constaté que les chats sont en meilleure santé et plus calmes lorsque leurs propriétaires utilisent des puzzles alimentaires, que le chat doit faire rouler ou manipuler pour en tirer des friandises. Vous pouvez en cacher dans les compartiments d'une boîte à vin ou découper un ou plusieurs petits trous dans une bouteille en plastique et la remplir de croquettes. Les puzzles ralentissent leur alimentation tout en faisant appel à leurs instincts naturels de chasse et de recherche de nourriture.
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Si vous avez plus d'un chat, vous devrez peut-être nourrir celui qui est en surpoids dans une pièce séparée ou mettre la nourriture du chat en bonne santé en hauteur, là où le gros chat ne peut pas aller.
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Envisagez d'utiliser une mangeoire pour animaux à puce, qui rend la nourriture disponible uniquement pour l'animal qui est enregistré sur cette mangeoire.
Avant de mettre votre chat au régime, faites-lui passer un examen physique pour vous assurer qu'il n'a pas de problème médical sous-jacent. Il peut suffire de remplacer le broutage de croquettes toute la journée par des repas définis. Mais un chat plus lourd peut avoir besoin de passer à des aliments en conserve ou à un régime spécial sur ordonnance qui contient plus de protéines, de vitamines et de minéraux par calorie.
Soyez patient, dit M. Mustillo. Si votre objectif est que [votre chat] perde un kilo, cela peut prendre six mois, voire un an. C'est très lent.
Et ne paniquez pas si votre chat a des rondeurs, dit Shanker. Votre vétérinaire peut vous aider.
Si les chats ont un peu de rondeur, cela ne signifie pas qu'ils vont mourir d'une maladie cardiaque, dit-il.
Une chose à retenir : N'affamez jamais votre chat. Les chats, surtout les plus gros, peuvent souffrir d'une insuffisance hépatique s'ils ne mangent pas, même pendant quelques jours.
