Le médecin explique le diagnostic et le traitement de la myasthénie grave.
Lors d'un examen physique pour la myasthénie grave, votre fournisseur de soins de santé peut observer des signes tels qu'une paupière tombante, une difficulté à tenir vos bras étendus à la longueur des épaules pendant une durée raisonnable ou une prise faible. Des analyses de sang peuvent révéler la présence d'anticorps anti-récepteurs d'acétylcholine ou anti-tyrosine kinase spécifique aux muscles (MuSK). Des tests spécialisés utilisent l'électricité pour stimuler les muscles et, en même temps, mesurer la force de la contraction musculaire.
Si vous êtes atteint de myasthénie, la force musculaire diminuera de manière prévisible au cours du test. Il se peut que l'on vous administre certains médicaments - édrophonium ou néostigmine - dans le cadre d'un examen diagnostique. Chez un patient atteint de myasthénie grave, ces médicaments améliorent de manière significative et notable la force musculaire pendant une courte période. Cela permet de confirmer le diagnostic.
Comme d'autres affections peuvent parfois accompagner la myasthénie grave et interférer avec le traitement, votre prestataire de soins peut demander d'autres examens. Vous pouvez avoir besoin d'un scanner ou d'une IRM pour vérifier la présence d'un thymome. On vérifiera que vous n'avez pas d'hypertension artérielle ni de glaucome, et on vous fera probablement une analyse de sang pour voir si vous avez une maladie thyroïdienne, d'autres maladies auto-immunes (comme la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus érythémateux disséminé), un diabète, des problèmes rénaux ou toute infection.
Quels sont les traitements de la myasthénie grave ?
Il n'y a pas de remède à la myasthénie, mais elle est traitée par des médicaments et parfois par la chirurgie. On peut vous mettre sous un médicament appelé pyridostigmine (Mestinon), qui augmente la quantité d'acétylcholine disponible pour stimuler les récepteurs.
Si les symptômes persistent sous pyridostigmine, on ajoute généralement un agent immunothérapeutique. Il s'agit de l'azathioprine (Imuran), de la cyclosporine (Neoral), de l'éculizumab (Solaris), de l'efgartigimod alfa-fcab (Vyvgart), du mycophénolate (CellCept) et de la prednisone pour supprimer le système immunitaire.
Dans les cas graves, il peut être nécessaire de faire passer votre sang dans une machine spéciale qui élimine le plasma contenant des anticorps et le remplace par du plasma sans anticorps. Cette opération est appelée plasmaphérèse. On peut également vous administrer une préparation appelée immunoglobuline intraveineuse (IVIg) par une aiguille dans une veine.
Si vous avez un thymome, vous devrez subir une intervention chirurgicale pour enlever votre thymus (thymectomie). En fait, votre médecin peut vous recommander de subir cette opération même en l'absence de tumeur, car l'ablation du thymus semble améliorer les symptômes chez de nombreux patients.
La crise myasthénique est une aggravation soudaine des symptômes, souvent accompagnée de difficultés à respirer et/ou à avaler. Elle met la vie en danger et nécessite un traitement en unité de soins intensifs avec placement temporaire sous respirateur. La crise myasthénique peut survenir au cours d'une infection grave, et vous devrez probablement être traité par antibiotiques.
Les situations qui affectent la myasthénie sont notamment :
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Des modifications de la fonction thyroïdienne
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Chirurgie
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Radiothérapie
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Infection
Certains médicaments peuvent exacerber les symptômes de la myasthénie, notamment :
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Antibiotiques (en particulier ceux appelés aminoglycosides).
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Stupéfiants
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Pénicillamine
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Magnésium
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Anesthésie
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Relaxants musculaires
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Bêta-bloquants pour traiter les arythmies cardiaques.
Certaines femmes remarquent que leurs symptômes s'aggravent au moment de leurs menstruations. L'effet de la grossesse sur la myasthénie est imprévisible. Environ un tiers des femmes voient leurs symptômes s'améliorer, un tiers ne subissent aucun changement et un tiers s'aggravent.
Comment puis-je prévenir la myasthénie grave ?
Il n'existe pas de moyens connus pour prévenir la myasthénie. Si vous êtes déjà atteint de cette maladie, prenez les mesures suivantes pour éviter une exacerbation :
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Essayez de prévenir les infections par une hygiène rigoureuse et en évitant les personnes malades.
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Traitez les infections rapidement.
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Ne pas avoir trop chaud ou trop froid.
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Évitez les efforts excessifs.
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Apprendre des méthodes efficaces pour gérer le stress.
