Si vous êtes asthmatique, les filtres à air peuvent vous aider à contrôler votre asthme. Un médecin vous aide à choisir le bon filtre pour votre maison.
Si vous vivez avec un fumeur, un filtre à air ou un purificateur d'air ambiant vous sera probablement utile. Le tabagisme passif aggrave toujours les symptômes de l'asthme. La fumée secondaire provoque également une congestion nasale chez les jeunes enfants. Presque tous les purificateurs d'air ambiant éliminent efficacement la fumée de la pièce (à condition que le filtre à air soit suffisamment grand, que le ventilateur soit allumé et que le filtre à air soit entretenu).
L'asthme et les purificateurs d'air ambiant
Les filtres à air peuvent-ils contribuer à prévenir les symptômes de l'asthme ? Peut-être . Les purificateurs d'air ambiant éliminent les petites particules qui se trouvent dans l'air à proximité du filtre à air. Cependant, les purificateurs d'air ambiant n'éliminent pas les petites particules allergènes qui sont causées par des perturbations locales, comme les excréments microscopiques des acariens qui entourent un oreiller lorsque votre tête le heurte (ou que vous vous retournez dans votre lit). Vous inhalez ces allergènes avant même qu'ils n'atteignent l'épurateur d'air ambiant. Les purificateurs d'air ambiant mettent 5 à 15 minutes pour éliminer ces sources locales temporaires de poussière et d'allergènes.
Les moquettes constituent également une source massive d'allergènes, qu'il est impossible d'éliminer en passant l'aspirateur ou en utilisant un purificateur d'air ambiant. Cependant, ces allergènes accumulés restent dans la moquette jusqu'à ce qu'on les dérange. L'aspiration des moquettes, qui utilise une brosse battante, entraîne la projection de très grandes quantités d'allergènes dans la pièce, même si un aspirateur HEPA est utilisé. Les purificateurs d'air ambiant ont également peu de chances d'être suffisamment efficaces si la source des allergènes reste dans la maison, comme un chat, un chien, un oiseau ou un hamster.
Les purificateurs d'air ambiant ne fonctionnent que pour la pièce dans laquelle ils sont placés. Comme vous passez huit heures par nuit dans votre chambre à coucher, c'est la première pièce dans laquelle vous devriez placer un purificateur d'air ambiant. Cependant, il se peut que vous passiez également plusieurs heures chaque jour dans votre cuisine, votre salle de télévision ou votre bureau, et que vous ayez besoin d'un purificateur d'air ambiant distinct pour chacune de ces pièces.
Types de filtres à air
Il existe de nombreux types de filtres à air, notamment :
Les filtres à air mécaniques
utilisent un ventilateur pour forcer l'air à traverser un écran spécial qui piège les particules telles que la fumée, les pollens et autres allergènes en suspension dans l'air. Le filtre à particules à haute efficacité (HEPA) est le filtre à air le plus connu. Le HEPA (qui est un type de filtre, et non un nom de marque) a été mis au point pendant la Seconde Guerre mondiale pour empêcher les particules radioactives de s'échapper des laboratoires. Pour être considéré comme un véritable filtre HEPA, le filtre à air doit être capable de capturer au moins 90 % de toutes les particules d'un diamètre égal ou supérieur à 0,3 micron qui y pénètrent. L'un des inconvénients de ces appareils est le bruit de leur ventilateur et le coût de l'électricité pour faire fonctionner le moteur du ventilateur. Le bruit peut être réduit en utilisant une grande unité conçue pour une pièce plus grande, et en faisant fonctionner le moteur du ventilateur à une vitesse plus faible. Le ventilateur ne doit pas être dirigé vers une moquette ou des rideaux, car cela risque de soulever la poussière de la moquette ou des rideaux.
Il existe des purificateurs d'air ambiant "Ultra-HEPA", qui éliminent des proportions encore plus élevées de très petites particules. Il n'existe pas de preuves convaincantes qu'ils soient plus susceptibles d'améliorer le contrôle de l'asthme par rapport aux purificateurs d'air HEPA classiques (avec un CADR similaire, voir ci-dessous).
Filtres à air électroniques
utilisent des charges électriques pour attirer et déposer les allergènes et les irritants. Si l'appareil contient des plaques collectrices, les particules sont capturées à l'intérieur du système ; sinon, elles se collent aux surfaces de la pièce et doivent être évacuées. Un inconvénient de ces appareils est que presque tous créent de petites quantités d'ozone. L'ozone irrite les voies respiratoires, provoquant un bronchospasme temporaire chez les personnes asthmatiques et une congestion nasale chez celles qui souffrent de rhume des foins ou de rhinite.
Filtres à air hybrides
contiennent des éléments de filtres mécaniques et électrostatiques.
Filtres à air en phase gazeuse
utilisent des granulés de charbon actif pour éliminer les odeurs (composés organiques volatils ou COV) et la pollution non particulaire comme les gaz de cuisson, les gaz émis par la peinture ou les matériaux de construction (comme le formaldéhyde) et les parfums. Ces filtres noirs fins sont souvent placés devant les filtres HEPA. L'inconvénient de ces filtres est qu'ils deviennent rapidement inefficaces à mesure qu'ils absorbent une charge de fumées, et qu'ils doivent donc être remplacés aussi souvent que tous les mois. Cependant, ils sont relativement peu coûteux. Un avantage est qu'ils éliminent les grosses particules (agissant comme un pré-filtre), augmentant ainsi la durée de vie du coûteux filtre HEPA.
Épurateurs d'air germicides
utilisent des lumières ultraviolettes (UV) pour tuer les bactéries, les virus et les moisissures qui passent dans la zone où se trouve la lumière UV. Ces lampes UV peuvent être incluses dans d'autres appareils de purification de l'air, qui utilisent un ventilateur. Nous n'avons connaissance d'aucune recherche démontrant que l'ajout de lampes UV germicides améliore les symptômes respiratoires chez les personnes atteintes de maladies pulmonaires. Cependant, elles sont utilisées depuis des décennies pour réduire le risque d'infection par la tuberculose chez le personnel et les visiteurs des hôpitaux qui traitent activement ces patients.
Générateurs d'ozone
sont des appareils qui produisent intentionnellement de fortes concentrations d'ozone pour assainir l'air d'une pièce. Ils sont souvent utilisés pour décontaminer les pièces après une exposition à la fumée suite à un incendie. L'ozone provoque des bronchospasmes chez les personnes asthmatiques, même à faible concentration, et doit donc être évité.
Les purificateurs d'air pour toute la maison
peuvent être utilisés si votre maison est chauffée ou climatisée par des conduits. Avec un purificateur d'air complet, le système CVC comprend des filtres à air conçus pour réduire l'accumulation de poussière et de saleté dans les conduits et les serpentins du système. Ces filtres simples coûtent moins d'un dollar chacun et doivent être remplacés tous les mois ou tous les deux mois, mais ils ne retirent que les grosses particules, et non les petites particules présentes dans la maison qui sont inhalées dans les poumons. Vous pouvez acheter des filtres de rechange plus efficaces (généralement entre 6 et 20 dollars pièce) qui éliminent de nombreuses particules plus petites. Ces filtres sont souvent plissés ou recouverts d'une charge électrostatique. Cependant, ces filtres de rechange se bouchent rapidement dans les environnements poussiéreux, réduisant le flux d'air dans le système, ce qui entraîne une réduction de l'efficacité du chauffage ou de la climatisation.
Des purificateurs d'air permanents pour toute la maison peuvent être ajoutés à un système CVC, mais le coût de l'unité et de l'installation est de plusieurs centaines à quelques milliers de dollars. Parmi les inconvénients, citons le sous-produit d'ozone des purificateurs d'air électrostatiques, la nécessité de nettoyer fréquemment les plaques, la nécessité de faire fonctionner le ventilateur en permanence (24 heures sur 24, 7 jours sur 7) pour purifier l'air, ainsi que le coût de l'électricité et le bruit associé au grand ventilateur soufflant qui fonctionne en permanence.
Choix d'un filtre à air
Posez les questions suivantes avant d'acheter un filtre à air :
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Est-il assez grand ?
L'appareil purifiera-t-il l'air d'une pièce de la taille de ma chambre toutes les quatre à six minutes à une vitesse de ventilation que je peux tolérer ? Une taille adéquate est déterminée par le débit d'air purifié (CADR) de l'appareil. L'Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM) classe les purificateurs d'air en fonction de leur taux de délivrance d'air pur ; consultez le site Web de l'AHAM pour plus de détails.
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Est-il difficile de changer (ou de nettoyer) le filtre ?
Demandez une démonstration. À quelle fréquence le filtre (ou les deux filtres différents) doit-il être changé (dans un foyer moyen avec un fumeur, ce qui est le pire des cas) ? Combien coûtent les filtres de remplacement ? (Vérifiez également le coût lors de leur achat en ligne).
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Quel est le coût estimé pour faire fonctionner l'unité en continu pendant un an ?
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Quel est le niveau sonore de l'appareil ?
Cette question est très importante pour les appareils HEPA qui comprennent un ventilateur. L'indice CADR n'est donné que lorsque vous faites fonctionner le ventilateur à haute vitesse, qui est toujours la plus bruyante. Est-il assez silencieux pour fonctionner pendant que vous dormez ? (Mettez-le en marche et essayez-le, même si vous serez probablement dans un magasin et que vous ne pourrez pas vous faire une idée réelle de son niveau de bruit dans l'environnement calme de votre chambre).
Si vous ou un proche présentez des symptômes d'asthme et qu'il y a un fumeur dans votre maison, un filtre à air est susceptible d'améliorer votre contrôle de l'asthme. S'il n'y a pas de fumée secondaire dans votre maison, les filtres à air peuvent ne pas aider votre asthme. Si c'est vous qui fumez, un filtre à air ambiant n'aidera que les non-fumeurs de votre maison, pas vous. En conclusion, l'utilisation de filtres à air pour prévenir une crise d'asthme ? Si vous êtes une personne en bonne santé vivant dans un environnement relativement peu pollué, il n'est probablement pas nécessaire de dépenser de l'argent.
