médecin propose un aperçu des maladies mentales chez l'enfant.
Selon le Surgeon General des États-Unis, environ 20 % des enfants américains souffrent d'une maladie mentale diagnostiquable au cours d'une année donnée. En outre, près de 5 millions d'enfants et d'adolescents américains souffrent d'une maladie mentale grave (qui interfère de manière significative avec leur vie quotidienne).
Quelles sont les maladies mentales les plus fréquentes chez les enfants ?
Les enfants peuvent souffrir des maladies mentales suivantes :
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Anxiété
troubles :
Les enfants atteints de troubles anxieux réagissent à certaines choses ou situations par la peur et l'effroi, ainsi que par des signes physiques d'anxiété (nervosité), tels que l'accélération du rythme cardiaque et la transpiration.
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Troubles du comportement perturbateur :
Les enfants atteints de ces troubles ont tendance à défier les règles et sont souvent perturbateurs dans les environnements structurés, comme l'école.
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Troubles de l'alimentation :
Les troubles du comportement alimentaire impliquent des émotions et des attitudes intenses, ainsi que des comportements inhabituels, associés au poids et/ou à la nourriture.
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Troubles de l'élimination :
Ces troubles affectent le comportement lié à l'élimination des déchets de l'organisme (selles et urine).
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Troubles affectifs (de l'humeur) :
Ces troubles, dont la dépression, impliquent des sentiments persistants de tristesse et/ou des changements d'humeur rapides.
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Schizophrénie : Il s'agit d'un trouble grave qui implique des perceptions et des pensées déformées.
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Les troubles tiques : Ces troubles amènent une personne à effectuer des mouvements et des sons répétés, soudains, involontaires et souvent dénués de sens, appelés tics.
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TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité) : Les enfants atteints de ce trouble sont hyperactifs et ont du mal à contrôler leurs impulsions et à faire attention. Le TDAH est le trouble mental le plus fréquemment diagnostiqué chez les enfants.
Certaines de ces maladies, comme les troubles anxieux, les troubles de l'alimentation, les troubles de l'humeur et la schizophrénie, peuvent se manifester aussi bien chez les adultes que chez les enfants. D'autres, comme les troubles du comportement et du développement, les troubles de l'élimination et les troubles de l'apprentissage et de la communication, commencent dans l'enfance seulement, bien qu'ils puissent se poursuivre à l'âge adulte. Dans de rares cas, les troubles tiques peuvent se développer chez les adultes. Il n'est pas rare qu'un enfant présente plus d'un trouble.
Quels sont les symptômes de la maladie mentale chez l'enfant ?
Les symptômes des enfants varient en fonction du type de maladie mentale, mais certains des symptômes généraux comprennent :
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Des changements dans les performances scolaires, comme des notes médiocres malgré de bons efforts.
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Abus de drogues et/ou d'alcool
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Incapacité à faire face aux problèmes et aux activités quotidiennes
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Changements dans les habitudes de sommeil et/ou d'alimentation
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Plaintes excessives de troubles physiques
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Défier l'autorité, sécher l'école, voler ou endommager des biens.
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Peur intense de prendre du poids
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Humeur négative de longue durée, souvent accompagnée d'un manque d'appétit et de pensées de mort.
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Accès fréquents de colère
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Perte d'intérêt pour les amis et les activités qu'ils apprécient habituellement
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Augmentation significative du temps passé seul
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Inquiétude ou anxiété excessives
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Hyperactivité
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Cauchemars ou terreurs nocturnes persistants
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Désobéissance persistante ou comportement agressif
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Crises de colère fréquentes
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Entendre des voix ou voir des choses qui ne sont pas là (hallucinations).
Quelles sont les causes des maladies mentales ?
La cause exacte de la plupart des maladies mentales n'est pas connue, mais la recherche suggère qu'une combinaison de facteurs, dont l'hérédité, la biologie, les traumatismes psychologiques et le stress environnemental, pourrait être impliquée.
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Hérédité (génétique) :
Les maladies mentales ont tendance à se transmettre dans les familles, ce qui signifie que la probabilité de développer un trouble mental peut être transmise par les parents à leurs enfants.
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Biologie :
Certains troubles mentaux ont été liés à des substances chimiques spéciales présentes dans le cerveau, appelées neurotransmetteurs. Les neurotransmetteurs aident les cellules nerveuses du cerveau à communiquer entre elles. Si ces substances chimiques sont déséquilibrées ou ne fonctionnent pas correctement, les messages peuvent ne pas passer correctement dans le cerveau, ce qui entraîne des symptômes. En outre, les défauts ou les lésions de certaines zones du cerveau ont également été liés à certaines maladies mentales.
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Traumatisme psychologique :
Certaines maladies mentales peuvent être déclenchées par un traumatisme psychologique, notamment .
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de graves abus émotionnels, physiques ou sexuels
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une perte précoce importante, telle que la perte d'un parent
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la négligence - tant émotionnelle que physique
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Stress environnemental :
Des événements stressants ou traumatisants peuvent déclencher une maladie mentale chez une personne présentant une vulnérabilité à un trouble mental.
Comment les maladies mentales chez les enfants sont-elles diagnostiquées ?
Comme pour les adultes, les maladies mentales chez les enfants sont diagnostiquées sur la base de signes et de symptômes qui suggèrent un trouble particulier. Cependant, ce processus peut être particulièrement difficile avec les enfants. De nombreux comportements qui sont considérés comme des symptômes de troubles mentaux, tels que la timidité, l'anxiété (nervosité), des habitudes alimentaires étranges et des crises de colère, peuvent se produire dans le cadre normal du développement d'un enfant. Les comportements deviennent des symptômes lorsqu'ils sont très fréquents, qu'ils durent longtemps, qu'ils surviennent à un âge inhabituel ou qu'ils perturbent de manière significative la capacité de fonctionnement de l'enfant et/ou de la famille.
Si des symptômes sont présents, le médecin commencera une évaluation en effectuant une anamnèse complète et un examen physique. Bien qu'il n'existe pas de tests de laboratoire permettant de diagnostiquer spécifiquement les troubles mentaux, le médecin peut utiliser divers tests, tels que des radiographies et des analyses de sang, pour exclure une maladie physique ou des effets secondaires de médicaments comme cause des symptômes.
Si aucune maladie physique n'est trouvée, l'enfant peut être orienté vers un psychiatre ou un psychologue pour enfants et adolescents, des professionnels de la santé mentale spécialement formés pour diagnostiquer et traiter les maladies mentales chez les enfants et les adolescents. Les psychiatres et les psychologues utilisent des outils d'entretien et d'évaluation spécialement conçus pour évaluer la présence d'un trouble mental chez un enfant. Le médecin fonde son diagnostic sur les rapports des symptômes de l'enfant et sur son observation de l'attitude et du comportement de l'enfant. Le médecin doit souvent s'appuyer sur les rapports des parents, des enseignants et des autres adultes de l'enfant, car les enfants ont souvent du mal à expliquer leurs problèmes ou à comprendre leurs symptômes.
Comment traite-t-on les maladies mentales chez les enfants ?
Les maladies mentales sont comme de nombreux troubles médicaux qui nécessitent un traitement continu. Bien que de nombreux progrès aient été réalisés dans le traitement des adultes atteints de troubles mentaux, le traitement des enfants n'est pas aussi bien compris. Les experts sont encore en train d'explorer quels traitements fonctionnent le mieux pour quelles conditions chez les enfants. Pour l'instant, la plupart des options thérapeutiques utilisées pour les enfants, y compris de nombreux médicaments, sont les mêmes que celles utilisées pour traiter les adultes. Les options de traitement les plus couramment utilisées sont :
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Médicaments :
De nombreuses maladies mentales peuvent être traitées efficacement par des médicaments en association avec une thérapie. Les médicaments souvent utilisés pour traiter les troubles mentaux chez les enfants comprennent les antidépresseurs, les anxiolytiques, les stimulants, les stabilisateurs d'humeur et les antipsychotiques.
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Psychothérapie :
La psychothérapie (un type de conseil) aborde la réponse émotionnelle à la maladie mentale. Il s'agit d'un processus dans lequel des professionnels de la santé mentale formés aident les gens à faire face à leur maladie, souvent en leur parlant de stratégies pour comprendre et traiter leurs symptômes, leurs pensées et leurs comportements. Les types de psychothérapie souvent utilisés avec les enfants sont la thérapie de soutien, la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie interpersonnelle, la thérapie de groupe et la thérapie familiale.
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Thérapies créatives :
Certaines thérapies, telles que l'art-thérapie ou la thérapie par le jeu, peuvent être utiles, en particulier pour les jeunes enfants qui peuvent avoir des difficultés à communiquer leurs pensées et leurs sentiments. ?
Quelles sont les perspectives pour les enfants atteints de maladie mentale ?
Lorsqu'ils sont traités de manière appropriée et précoce, de nombreux enfants peuvent se rétablir complètement de leur maladie mentale ou réussir à contrôler leurs symptômes. Si certains enfants deviennent des adultes handicapés en raison d'un trouble chronique ou grave, de nombreuses personnes atteintes d'une maladie mentale sont en mesure de mener une vie pleine et productive.
Il est très important de demander un traitement pour votre enfant s'il présente des symptômes de maladie mentale. Sans traitement, de nombreux troubles mentaux peuvent se poursuivre à l'âge adulte et entraîner des problèmes dans tous les domaines de la vie adulte de la personne. Les personnes atteintes de troubles mentaux non traités courent un risque élevé de rencontrer de nombreux problèmes, notamment l'abus d'alcool ou de drogues, et un comportement violent ou autodestructeur, voire le suicide.
Quelles sont les recherches menées sur les maladies mentales chez les enfants ?
Jusqu'à présent, la plupart des recherches sur les maladies mentales étaient centrées sur les troubles mentaux chez les adultes. Cependant, la communauté de la santé mentale a maintenant commencé à s'intéresser aux maladies mentales chez les enfants. Les chercheurs se penchent sur le développement de l'enfant en termes de ce qui est normal et anormal, en essayant de comprendre comment les facteurs affectant le développement peuvent avoir un impact sur la santé mentale. L'objectif est d'essayer de prédire et, en fin de compte, de prévenir les problèmes de développement qui pourraient entraîner une maladie mentale. Un élément clé de cette recherche est l'identification des facteurs de risque, c'est-à-dire des facteurs qui augmentent les chances d'un enfant de développer un trouble mental. En outre, la communauté de la santé mentale demande des recherches supplémentaires sur les médicaments utilisés pour traiter les enfants atteints de troubles mentaux.
Peut-on prévenir les maladies mentales chez les enfants ?
La plupart des maladies mentales sont causées par une combinaison de facteurs et ne peuvent être complètement prévenues. Toutefois, si les symptômes sont reconnus et que le traitement est entrepris tôt, bon nombre des effets pénibles et invalidants d'une maladie mentale peuvent être évités ou du moins minimisés.
