Les problèmes dentaires peuvent constituer un défi pour les personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer. Découvrez comment aider votre proche à rester en bonne santé grâce à de bons soins de la bouche.
Emmenez votre proche aux urgences ou chez un médecin dès que possible s'il a de la fièvre et que son visage ou sa mâchoire est enflé, ou s'il ne peut pas respirer ou avaler.
Appelez son dentiste s'il a une dent dont la couleur est plus foncée que celle des dents qui l'entourent, ou s'il semble avoir mal lorsqu'il mange ou appuie sur la dent.
Il se peut qu'il ne soit pas en mesure de vous le dire, alors recherchez les signes qui indiquent qu'il a mal. Ils peuvent :
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grimacer lorsqu'ils mâchent
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Évitez les aliments trop chauds ou trop froids.
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Se mordre l'intérieur de la joue ou de la lèvre
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Bave
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Agir de manière agressive ou essayer de vous mordre ou de mordre d'autres objets.
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ont une pellicule blanche sur la langue
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Ils ont mauvaise haleine même s'ils se brossent les dents.
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Ont une tache gonflée ou un bouton sur leur gencive sous une dent.
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Ne pas vous laisser regarder ou nettoyer sa bouche
Si votre proche a une dent cassée, rincez-lui la bouche à l'eau chaude si vous le pouvez. S'il y a du sang et qu'il est capable de suivre les instructions, faites-lui mordre un morceau de gaze ou un sachet de thé humide pendant environ 10 minutes ou jusqu'à ce que le saignement cesse. Ne mettez pas vos doigts dans sa bouche.
Mettez une poche froide sur sa joue ou sa lèvre, au-dessus de la dent cassée, pour faire diminuer le gonflement. S'il a mal, donnez-lui de l'acétaminophène. Ne prenez pas d'ibuprofène ou d'aspirine. Ils peuvent faire saigner davantage la blessure et provoquer des ecchymoses.
Problèmes dentaires courants
Les soins buccaux ne se contentent pas de garder la bouche en bonne santé. Il réduit également les risques qu'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer contracte une pneumonie. Certaines études montrent que jusqu'à la moitié des cas de pneumonie chez les résidents des maisons de retraite sont dus à une mauvaise hygiène dentaire.
Les problèmes dentaires les plus courants chez les personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer sont les suivants :
Les caries. Si vous ne vous brossez pas les dents ou n'utilisez pas de fil dentaire, des bactéries et des aliments peuvent s'accumuler dans votre bouche. Ces bactéries, ou tartre, peuvent s'accumuler et ronger la couche extérieure de la dent, appelée émail. Cela crée des trous dans les dents, appelés caries. Celles-ci se produisent généralement dans les zones où la plaque et le tartre s'accumulent, comme les puits ou les rainures des dents. Lorsque la carie s'enfonce plus profondément dans la dent, vous pouvez avoir mal aux dents.
Dents cassées ou travaux dentaires. Cela peut être mineur ou grave. Si seul l'émail de la dent est ébréché, c'est mineur. Mais si la cassure touche la partie interne de la dent, appelée dentine ou pulpe, vous devez emmener votre proche chez le dentiste dans les jours qui suivent. Si vous ignorez une dent gravement cassée, cela peut conduire à un abcès dentaire. Chez les personnes âgées, les travaux dentaires tels que les plombages, les couronnes et les canaux radiculaires peuvent tomber ou s'ébrécher lorsqu'elles mâchent.
Dent abîmée. Il s'agit d'une infection à l'intérieur de la pulpe dentaire, qui est la partie interne de la dent fusionnée avec des vaisseaux sanguins. De là, l'infection se propage vers la gencive. C'est très douloureux. Elle est généralement causée par une carie qui s'étend trop profondément dans la dent. Les bactéries pénètrent alors dans la pulpe de la dent. Comme la dent essaie de lutter contre la carie, la pulpe s'enflamme et provoque parfois un mal de dents. Les molaires (les dents situées à l'arrière de la bouche) sont généralement celles qui forment des abcès car il est plus difficile de les garder propres.
Bouche sèche. Si votre bouche ne produit pas assez de salive, elle peut devenir trop sèche. Les médicaments contre la maladie d'Alzheimer, la tension artérielle, la dépression et les allergies peuvent également en être la cause. Si vous ne la traitez pas, la sécheresse buccale peut entraîner des ulcères, des plaies et des caries. Elle peut également vous empêcher de goûter les aliments et vous empêcher de les digérer.
La mauvaise haleine. Il existe de nombreuses causes de mauvaise haleine, comme une mauvaise hygiène dentaire, la sécheresse buccale, les infections buccales, les problèmes dentaires, les médicaments et certains aliments.
Soins buccaux de base
Pour garder la bouche de vos proches en bonne santé, suivez les conseils d'hygiène dentaire de base fournis par l'American Dental Association. Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré. Utilisez une brosse à dents à poils souples et à petite tête pour atteindre les zones difficiles à atteindre, et remplacez-la tous les 3 à 4 mois.
Nettoyez quotidiennement les espaces entre les dents avec du fil dentaire ou une brosse interdentaire. Buvez de l'eau contenant du fluor. S'ils portent des prothèses dentaires, nettoyez-les et retirez-les pendant 4 heures chaque jour pour garder la muqueuse buccale en bonne santé. Effectuez un contrôle dentaire chaque année.
Aidez votre proche en matière d'hygiène dentaire.
La façon dont vous aidez votre proche à prendre soin de sa bouche et de ses dents dépend surtout de la clarté de ses pensées et de sa capacité à suivre des instructions. Dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer, de nombreuses personnes peuvent se brosser les dents elles-mêmes pendant que vous les observez pour vous assurer qu'elles le font bien.
Plus tard, elles auront probablement besoin d'aide. Elles seront plus susceptibles d'avoir peur et de ne pas vouloir coopérer. Il peut se mettre en colère. Mais vous pouvez faire certaines choses pour faciliter leur prise en charge.
Lorsque vous nettoyez et vérifiez leur bouche et leurs dents, commencez doucement. Bougez et parlez lentement, et établissez un contact visuel. Vous pouvez parler avec lui pendant un moment, puis lui expliquer ce que vous devez faire. Faites-lui savoir que vous ferez tout votre possible pour ne pas lui faire mal. Dites-lui de vous prévenir si vous avez mal et que vous vous arrêterez rapidement.
Vous pouvez enfiler des gants en latex ou en caoutchouc, ou envelopper votre doigt dans une gaze, puis masser doucement ses gencives, ses joues et son palais. Faites-lui cracher. Si c'est difficile pour lui, mettez de la musique ou son émission de télévision préférée pour le distraire.
S'il refuse d'ouvrir la bouche, dites-lui clairement et doucement ce que vous voulez faire. Essayez de toucher sa bouche avec la brosse à dents et voyez s'il vous laisse la glisser. Vous pouvez toucher sa mâchoire ou sa joue pour lui indiquer que vous souhaitez qu'il ouvre la bouche, mais ne forcez pas l'introduction de la brosse à dents. Vous pouvez lui demander s'il peut sourire pour vous, ou lui faire chanter une chanson. Cela les incitera à ouvrir la bouche pour que vous puissiez introduire la brosse à dents. S'il ouvre grand la bouche, brossez d'abord les dents du fond, car ce sont les plus difficiles à nettoyer.
S'il ne vous laisse pas prendre soin de sa bouche, essayez de lui expliquer en termes simples pourquoi c'est important. Faites-le participer à ses propres soins en lui demandant s'il veut essayer lui-même. Pour qu'il soit plus à l'aise, vous pouvez lui donner un objet familier à tenir pendant que vous commencez. Lorsqu'il vous laisse prendre soin de sa bouche, faites-lui un retour positif.
Essayez de faire du soin de la bouche une routine. Faites-le à la même heure chaque jour. Votre proche sera peut-être d'accord s'il n'est pas surpris par ce geste. S'il refuse toujours de vous laisser faire, dites-lui que vous réessaierez plus tard. S'il ne veut pas vous laisser faire à ce moment-là, vous pouvez ne pas le faire ce jour-là, mais réessayez le lendemain.
Autres outils dentaires
Si votre proche se déchaîne et que vous avez peur qu'il vous morde, il existe des outils que vous pouvez utiliser pour ne pas avoir à mettre vos doigts dans sa bouche. Par exemple, vous pouvez utiliser une brosse interdentaire pour passer entre les dents et éliminer les débris.
S'ils sont dans les derniers stades de la maladie d'Alzheimer, il se peut qu'il ne soit pas possible de leur brosser les dents avec du dentifrice. Si vous ne pouvez pas, essayez une éponge buccale imbibée d'un rince-bouche. Veillez à ce que leur bouche reste humide et utilisez une pommade pour éviter que leurs lèvres ne gercent. Aidez-les à s'hydrater suffisamment chaque jour.
Soins des prothèses dentaires
Si votre proche porte des prothèses dentaires, vous devez les retirer de sa bouche pendant au moins 4 à 8 heures chaque jour. Nettoyez-les, puis rangez-les dans une tasse ou un bol rempli d'eau. N'utilisez jamais de dentifrice sur les prothèses dentaires, car cela peut les endommager. Rincez-les plutôt à l'eau courante et brossez-les avec une brosse à dents humide.
