Le médecin explique les causes et les symptômes de la maladie de Pick, une forme de démence qui affecte le comportement, la personnalité et la parole.
Votre cerveau utilise un système de transport pour l'aider à déplacer les nutriments dont il a besoin. Ce système est constitué de protéines qui, à l'instar des voies ferrées guidant les trains, guident les nutriments là où ils doivent aller. Les protéines qui maintiennent les rails droits sont appelées protéines tau.
Lorsque vous êtes atteint de la maladie de Pick, les protéines tau ne fonctionnent pas comme elles le devraient. Il se peut également qu'elles soient plus nombreuses dans votre cerveau que chez les autres personnes.
Ces amas anormaux de protéines tau sont appelés corps de Pick. Les corps de Pick font "dérailler" votre système de transport. La voie n'est plus droite, et les nutriments du cerveau ne peuvent pas se rendre là où ils doivent aller. Cela provoque des lésions cérébrales irréversibles.
Environ 50 000 à 60 000 personnes sont atteintes de la maladie de Pick aux États-Unis. Elle est généralement diagnostiquée entre 40 et 75 ans, mais elle peut survenir chez des personnes aussi jeunes que 20 ans. Elle touche davantage les hommes que les femmes. Les personnes d'origine scandinave ont un risque légèrement plus élevé de l'avoir que les autres.
Causes
Jusqu'à 25 % des personnes atteintes de la maladie de Pick ont reçu d'un parent le gène qui la provoque. Les experts ne savent pas exactement pourquoi cela se produit dans les autres cas.
Symptômes
Les corps de Pick se forment généralement dans les lobes frontal et temporal du cerveau. Ces sections contrôlent votre comportement, votre personnalité et votre discours. Les symptômes se manifestent généralement dans ces zones.
Vous pouvez :
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Agir de manière agressive envers les autres
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Se désintéresser des activités quotidiennes
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Être très conscient de tout ce que l'on fait en permanence.
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Vous vous sentez irritable ou agité
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Avoir des changements d'humeur drastiques et rapides
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Avoir des difficultés à ressentir de la chaleur, de la sympathie ou de l'intérêt pour les autres.
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Avoir des problèmes avec les activités non planifiées
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Prendre des décisions irréfléchies
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Répéter des actions encore et encore
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Dire et faire des choses inappropriées
Certaines personnes ont tout le temps faim, d'autres développent une "dent sucrée" malsaine et mangent beaucoup plus de sucre qu'elles ne devraient.
Les problèmes de langage surviennent généralement au début de la maladie. Les corps marqués dans la section du langage de votre cerveau peuvent causer des problèmes de :
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Se souvenir du nom des objets courants
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Copier des formes simples avec un crayon et du papier
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Comprendre les mots écrits
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Parler à cause d'un discours arrêté ou guindé.
Occasionnellement, les personnes atteintes de la maladie de Pick peuvent aussi avoir :
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Perte de mémoire
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Problèmes de déplacement
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Muscles raides ou faibles
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Difficulté à faire pipi
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Troubles de la coordination
Maladie de Pick et maladie d'Alzheimer
La maladie de Pick présente un grand nombre des mêmes causes et symptômes que la maladie d'Alzheimer. Mais il existe des différences essentielles.
Contrairement aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, les personnes atteintes de la maladie de Pick :
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Sont diagnostiquées plus tôt dans la vie
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N'ont pas d'hallucinations ou de délires
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N'ont pas tendance à se perdre dans les endroits familiers
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Ont plus de mal à donner un sens à leurs mots ou à ceux des autres
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Avoir des problèmes de comportement de façon précoce (les problèmes de comportement arrivent généralement tardivement dans la maladie d'Alzheimer).
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N'ont pas autant de problèmes de perte de mémoire
Diagnostic
Pour savoir si vous avez la maladie de Pick, votre médecin vous interrogera sur vos symptômes et passera en revue vos antécédents médicaux. Il vous fera ensuite passer des tests spéciaux pour vérifier votre mémoire, votre comportement, votre langage et d'autres fonctions mentales. Il s'agit généralement de tests papier-crayon. Vous répondrez à des questions par écrit et il vous sera peut-être demandé de dessiner certains objets.
Le médecin peut également recommander une analyse de sang qui examine votre ADN pour voir si vous avez le gène qui cause la maladie de Pick.
Pour avoir une meilleure idée de ce qui se passe dans votre cerveau, votre médecin peut demander des examens d'imagerie, tels que :
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Imagerie par résonance magnétique (IRM) : de puissants aimants et des ondes radio sont utilisés pour réaliser des images détaillées de votre cerveau.
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Une tomographie par émission monophotonique (TEMP) ou une tomographie par émission de positons (TEP) : Une substance radioactive et une caméra spéciale créent des images en 3 dimensions qui montrent quelles zones de votre cerveau sont plus ou moins actives.
Vous pouvez également subir une ponction lombaire. Votre médecin utilisera une longue aiguille pour prélever une petite quantité de liquide dans une zone proche de votre colonne vertébrale afin de procéder à un dépistage. Dans de rares cas, votre médecin pourra vouloir prélever une petite quantité de tissu cérébral pour le tester. C'est ce qu'on appelle une biopsie.
Traitement
Il n'existe pas de traitement pour la maladie de Pick, et les médicaments ne peuvent pas la ralentir. Elle peut progresser lentement, mais généralement elle s'aggrave régulièrement avec le temps. Certaines personnes vivent jusqu'à 10 ans avec la maladie.
Votre médecin peut vous recommander un traitement pour vous aider à gérer un grand nombre de vos symptômes. Il peut suggérer une thérapie comportementale pour aider à contrôler tout comportement dangereux et des antidépresseurs pour aider à gérer l'agitation ou l'agressivité.
