Remplacer l'effondrement de l'heure du repas par la relaxation
Pour les non-initiés, le terme "slow food" ressemble à la chute d'une blague sur la livraison tardive d'une pizza. Mais le slow food n'est pas une blague. Il s'agit d'un mouvement international qui se consacre à la protection de l'environnement, à la promotion de la diversité culturelle et à la préservation des cuisines locales "menacées".
Le mouvement slow food a également une mission plus terre à terre : apprendre aux gens à apprécier le goût, la présentation et la préparation des aliments et des boissons, tout en prenant le temps de profiter de la vie en famille et entre amis.
"Nos objectifs sont simples", explique Cerise Mayo, directrice de programme pour Slow Food USA. "Appréciez ce que vous mangez. Réunissez-vous et savourez les plaisirs de la table tout en prenant le temps d'apprendre d'où vient votre nourriture afin de la découvrir d'une nouvelle manière."
Que vous soyez d'accord ou non avec le programme politique du mouvement, les experts en nutrition qui ont parlé avec le docteur disent que la plupart des gens peuvent bénéficier d'un ralentissement du rythme au moment des repas. Prendre le temps de savourer des plats préparés avec amour en compagnie d'amis et de la famille est bon pour votre perspective -- et peut-être aussi pour votre tour de taille, disent-ils.
Les débuts du mouvement
Comme son nom l'indique, le slow food se veut un antidote au fast food. Le fondateur du mouvement, le gastronome et journaliste italien Carlo Petrini, a écrit le "Manifeste du Slow Food" en 1986 pour protester contre l'ouverture d'un restaurant McDonald's près de la célèbre Piazza di Spagna de Rome.
Selon le manifeste de Petrini : "La vie rapide... perturbe nos habitudes, envahit l'intimité de nos foyers et nous oblige à manger du fast-food". Le manifeste poursuit en suggérant que la seule façon sensée de s'opposer à "la folie universelle" de la vie rapide est de "défendre fermement le plaisir matériel tranquille."
Dix-sept ans plus tard, McDonald's sert toujours des Big Macs près de la Place d'Espagne à Rome, mais le mouvement slow food a connu d'autres succès, plus importants. Il s'agit désormais d'une organisation internationale, répartie dans 45 pays. Elle compte 65 000 membres et plus de 600 sections locales, appelées conviviums.
L'un des principaux projets du mouvement est l'"Arche du goût", qui vise à répertorier les plats et aliments régionaux en voie de disparition. L'Arche italienne comprend à elle seule plus de 340 produits. L'organisation fait connaître ces aliments en voie de disparition et aide à financer des projets visant à les préserver. Les chapitres locaux attirent également l'attention sur les aliments en voie de disparition par le biais de dîners-partage, de visites de fermes et de festivals de dégustation.
Slow Food frappe à la porte
Il est facile de voir comment le slow food pourrait se répandre en Europe, où la fine cuisine et les repas tranquilles sont des traditions précieuses. Mais qu'en est-il aux États-Unis - le pays des 228 000 fast-foods et des 90 millions de fours à micro-ondes ?
"Absolument, répond Mayo. "À l'heure actuelle, Slow Food USA compte 10 000 membres dans tout le pays et de nouveaux conviviums ouvrent sans cesse." Comme en Europe, les chapitres américains se concentrent sur les aliments locaux et les traditions culinaires, comme la fabrication de la bière de racine dans le Wisconsin et le ketchup artisanal en Nouvelle-Angleterre.
Les défenseurs du slow food prédisent que le mouvement va continuer à gagner du terrain dans ce pays, malgré l'apparente addiction des Américains à la restauration rapide. "L'élément central du slow food est le plaisir, et je pense que les gens vont y répondre", déclare Mayo.
"Beaucoup de gens disent qu'ils n'ont pas le temps de manger lentement", déclare Althea Zanecosky, LDN, porte-parole de l'American Dietetic Association. "Mais la cuisine lente ne signifie pas nécessairement que les aliments prennent beaucoup de temps à cuire. Cela signifie qu'il faut réduire la vitesse à laquelle nous mangeons et augmenter le temps que nous passons à manger en compagnie d'autres personnes."
Malheureusement, la plupart des Américains mangent rarement de cette façon. Nous prenons un beignet et un café sur le chemin du travail, nous grignotons un hot-dog en faisant des courses à midi et nous prenons une pizza à emporter pour le dîner.
Le problème, selon Mme Zanecosky, c'est que nous considérons trop souvent le fait de manger comme un moyen de "faire le plein", au lieu de prendre le temps de vraiment apprécier notre nourriture. "Nous sommes comme des voitures dans une station-service", dit-elle. "Et c'est probablement l'un des facteurs qui a contribué à l'obésité américaine - parce que vous pouvez absorber un grand nombre de calories en un très petit laps de temps dans un restaurant rapide."
Le Slow Food peut-il lutter contre l'obésité ?
Si la restauration rapide peut vous faire grossir, la restauration lente peut-elle vous faire maigrir ?
Zanecosky affirme que c'est possible.
" En tant que diététicienne, je sais qu'il faut environ 20 minutes à votre cerveau pour réaliser qu'il y a de la nourriture dans votre estomac ", explique-t-elle. "Donc si nous prenons notre temps et savourons nos repas, cela peut être utile pour manger moins de nourriture".
Mais ce n'est pas simplement une question de vitesse à laquelle vous mangez. Des études portant sur le lien entre l'obésité et la vitesse d'ingestion des aliments ont donné des résultats contradictoires. Une étude japonaise portant sur 422 patients diabétiques a révélé que les personnes qui mangeaient le plus vite avaient une masse corporelle nettement plus élevée que celles qui mangeaient plus lentement. Mais une autre enquête, menée auprès d'Indiens Pima en Arizona, a révélé le contraire : Les hommes les plus lourds mettaient en fait plus de temps à manger la même quantité de nourriture que les hommes minces.
On ne sait pas non plus s'il est utile de ralentir consciemment la vitesse à laquelle on mange. Certaines études indiquent que le fait de faire une pause et de prendre de plus petites bouchées incite les gens à manger moins, mais d'autres recherches suggèrent que cela pourrait se retourner contre eux. Lorsque des chercheurs anglais ont demandé à des volontaires de faire des pauses de 3 à 60 secondes pendant un repas, ils ont fini par manger davantage que les personnes autorisées à manger à leur rythme.
"Si vous avez une habitude de manger, il est difficile de la changer", explique Barbara J. Rolls, PhD, professeur de nutrition à la Penn State University et auteur du livre Volumetrics. "Je dis généralement aux gens ce qui est dit dans notre livre : Mangez à un rythme qui maximise votre plaisir, et ne faites pas trop d'efforts sur des techniques comme poser votre fourchette entre les bouchées."
Selon Rolls, ce que vous mangez est plus important que la manière dont vous le mangez. La plupart de ses recherches portent sur l'effet de la taille des portions et de la densité énergétique des aliments, et elle a constaté que lorsque les gens reçoivent de grandes portions d'aliments à forte densité calorique, ils mangent régulièrement plus de calories qu'ils n'en dépensent.
"Souvent, les gens ne se rendent pas compte de ce qu'ils mangent s'ils ne font pas attention. Je pense donc que c'est une excellente idée de passer plus de temps assis avec notre famille et nos amis, au lieu de toujours manger sur le pouce", déclare M. Rolls.
C'est là que le slow food entre en jeu. En mettant l'accent sur l'appréciation du goût, la préparation des repas et la convivialité, le slow food encourage les gens à réfléchir réellement à ce qu'ils mangent, afin qu'ils ne soient pas victimes de grignotages inconsidérés.
Un autre avantage de la slow food, selon Mme Rolls, est le message qu'elle transmet à la prochaine génération. La plupart des enfants se contenteraient d'un régime à base de hamburgers, de frites, de pizzas et de sodas, mais ces aliments riches en graisses et en calories contribuent à l'épidémie actuelle d'obésité infantile. La solution consiste à apprendre aux enfants à faire des choix alimentaires plus sains.
S'engager dans la voie du Slow Food
Voici quelques choses à essayer si vous voulez prendre goût au slow food :
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Préparez plus de repas à la maison. Si vous ne cuisinez jamais, essayez de préparer votre propre dîner une fois par semaine. Cela n'a pas besoin d'être fantaisiste ou de prendre beaucoup de temps, mais choisissez des ingrédients sains et savourez les saveurs.
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Mangez toujours à table. Ne prenez pas une bouchée au-dessus de l'évier, dans la voiture, en courant ou devant la télévision. Asseyez-vous, détendez-vous et prenez le temps d'apprécier votre nourriture.
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Ne mangez que lorsque vous avez faim. Résistez à la tentation de consommer quelque chose par ennui, anxiété, fatigue, politesse, habitude ou simplement parce que la nourriture a l'air bonne.
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Visitez un marché de producteurs. Découvrez ce qui est de saison, et quels aliments sont cultivés localement. Cherchez des recettes qui incluent ces ingrédients et essayez-les.
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Demandez à un proche de vous apprendre à cuisiner un plat préféré. Notez la recette et conservez-la dans le patrimoine de votre famille.
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Mangez dans des restaurants qui encouragent l'alimentation "lente". Cherchez à savoir si des chefs dans votre région se spécialisent dans la préparation d'aliments non conventionnels ou produits localement, et goûtez leurs menus.
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Laissez vos enfants préparer un dîner ou un brunch dominical. Aidez-les à choisir une recette. Emmenez-les faire les courses et faites de la préparation des repas une activité familiale et amusante.
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Invitez des amis à regarder une vidéo sur le thème du "slow food" -- comme Le Festin de Babette, Chocolat ou Manger Boire Homme Femme. Discutez du film et planifiez un dîner.
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Tenez un journal alimentaire. Notez vos repas et ce que vous avez ressenti à leur sujet. Notez également toute découverte alimentaire intéressante et toute recette.
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Rejoignez un chapitre de Slow Food. Il y a de fortes chances qu'il y en ait un dans votre région. Vous pouvez appeler le bureau national de Slow Food USA au (212) 965-5640.
Rappelez-vous, devenir un converti au slow food ne signifie pas que vous devez renoncer à tous les fast-foods ou vendre votre micro-ondes.
"Absolument pas", dit Mayo. "Cela signifie simplement que vous devez ralentir votre rythme et prendre part à une activité agréable qui vous profite à vous et à la communauté qui vous entoure."
