Les enfants adorent jouer dehors, surtout lorsque le temps est chaud. Les parents doivent toutefois savoir que les enfants actifs ne s'adaptent pas aux températures chaudes (supérieures à 95F) aussi bien que les adultes. Leur surface corporelle, par rapport à leur poids total, est beaucoup plus grande que celle d'un adulte. Ils produisent donc plus de chaleur pendant l'activité physique et transpirent moins que les adultes. Cela réduit leur capacité à se débarrasser de la chaleur corporelle et peut entraîner une déshydratation.
De plus, les enfants ne boivent souvent pas assez pour reconstituer les fluides qu'ils perdent pendant une activité prolongée, car ils sont trop occupés à s'amuser. Cela peut entraîner une déshydratation sévère et des maladies de la chaleur potentiellement mortelles. C'est pourquoi ils ont besoin de la surveillance d'un adulte et de beaucoup de liquides à portée de main.
Voici quelques conseils simples pour aider votre enfant à s'hydrater en toute sécurité lorsqu'il joue à l'extérieur par temps chaud :
Connaître la condition physique de l'enfant
. Un manque de condition physique peut nuire aux performances de tout enfant qui joue dans la chaleur. Si votre enfant est en surpoids ou n'a pas l'habitude de faire de l'exercice, il doit commencer lentement. Une déshydratation de plus de 3 % du poids corporel augmente le risque de maladie liée à la chaleur chez l'enfant. Pour les enfants qui participent à des sports organisés, fixez les horaires d'entraînement à des heures plus fraîches, surtout si l'enfant n'est pas en grande forme.
Acclimatez-les à la chaleur
. Initiez progressivement les jeunes athlètes à la chaleur pour éviter la déshydratation. Augmentez lentement l'intensité et la durée des entraînements sur une période de 10 à 14 jours. Cela permet d'entraîner leur corps à boire davantage, à augmenter le volume sanguin et à transpirer davantage. La transpiration permet de libérer la chaleur du corps.
Donnez-leur beaucoup d'eau à boire
. Si les boissons pour sportifs peuvent convenir à certains enfants pendant les périodes d'activité intense, beaucoup d'entre elles contiennent des niveaux élevés de sucre ainsi que l'eau et les électrolytes nécessaires. Leur goût peut améliorer?le désir des enfants de boire, mais leur utilisation devrait être limitée aux périodes d'exercice seulement.
Les enfants et les adolescents qui font de l'exercice intensif ou du sport par temps chaud devraient réduire le temps passé sur le terrain de jeu en faisant des pauses plus fréquentes, selon l'American Academy of Pediatrics (AAP). Les jeunes athlètes doivent être bien hydratés avant de commencer à jouer. Ensuite, pendant le jeu, les entraîneurs ou les parents doivent s'assurer que les enfants boivent souvent - même s'ils n'ont pas soif - toutes les 20 minutes environ. L'AAP recommande cinq onces d'eau froide du robinet pour un enfant pesant 88 livres, et neuf onces pour un adolescent pesant 132 livres. Une once correspond à environ deux gorgées de la taille d'un enfant.
Connaître les conditions météorologiques, et prévoir en conséquence.
. Connaissez l'indice de chaleur : C'est la combinaison de températures élevées de l'air et de l'humidité qui est la plus dangereuse. Faire de l'exercice dans une humidité relative de 35% et une température de l'air de 95F peut provoquer une maladie de la chaleur. Même dans les climats secs, l'humidité peut être élevée si les systèmes d'arrosage fonctionnent avant les entraînements matinaux. Évitez les séances d'entraînement pendant les heures les plus chaudes de la journée. Prévoyez les séances d'entraînement les plus difficiles en début de matinée ou en fin d'après-midi/soirée.
Faites en sorte que vos athlètes portent des vêtements appropriés.
Les vêtements légers et de couleur claire sont les meilleurs. Les shorts et les t-shirts ventilés permettent à la chaleur de se dissiper. Pour les sports qui utilisent des équipements lourds et des protections, laissez les jeunes athlètes s'entraîner avec des vêtements plus légers pendant une semaine pour acclimater leur corps. Enfilez ensuite l'équipement volumineux.
Surveillez-les de près.
Observez vos athlètes avant, pendant et après l'entraînement pour détecter tout signe de déshydratation ou d'autres problèmes. Accordez une attention particulière aux athlètes qui concourent avec empressement au niveau ou au-dessus de leurs capacités.
Si un enfant semble malade, retirez-le du terrain. Surveillez l'enfant de près pendant qu'il se repose et boit des liquides. N'oubliez pas que même si les enfants souffrant de blessures modérées dues à la chaleur peuvent avoir l'air bien 15 minutes après leur avoir donné à boire et leur avoir permis de se rafraîchir, ils sont toujours déshydratés. Demandez-leur de prendre un jour de congé, et gardez un œil sur eux lorsqu'ils reprennent l'entraînement le lendemain.
Ayez un plan d'urgence.
Formez tout le personnel de soutien aux premiers secours. Assurez-vous que chaque membre du personnel sait ce qu'il doit faire en cas d'urgence.
