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Lorsqu'un enfant vomit - ou même un adulte - cela peut être effrayant si la personne ne comprend pas ce qui se passe.
Que se passe-t-il alors ? Comment pouvons-nous aider les personnes que nous aimons à se sentir mieux ?
Pourquoi nous vomissons
Dans de nombreux cas, vomir est un réflexe de protection pour débarrasser votre corps des virus, bactéries ou parasites présents dans votre système digestif.
Si vous deviez manger quelque chose d'avarié ou d'empoisonné, votre corps recevrait le signal que quelque chose ne va pas, explique le docteur Bruno Chumpitazi, du Texas Childrens Hospital. Vous devez alors vous en débarrasser.
Ce réflexe peut également être déclenché par le stress, l'anxiété, la grossesse, certains médicaments et une perturbation du système vestibulaire, les parties de votre oreille interne qui aident à contrôler l'équilibre, dit-il.
Causes
Les causes les plus courantes qui nous font vomir ne sont généralement pas graves, et elles s'améliorent d'elles-mêmes. Elles comprennent :
La gastro-entérite : La plupart des gens connaissent cette maladie comme la grippe intestinale, et elle est généralement due à un virus. Parfois, des bactéries et des parasites peuvent également en être la cause. Elle peut également provoquer de la diarrhée. Elle disparaît généralement dans les 24 à 48 heures.
La meilleure façon de l'éviter : Se laver les mains - beaucoup.
Intoxication alimentaire : Ce type d'intoxication est plus fréquent chez les adolescents et les adultes qui mangent une grande variété d'aliments, explique le Dr Lauren Middlebrooks, du Childrens Healthcare d'Atlanta. Vous pouvez avoir de la diarrhée en plus des vomissements, mais les épisodes durent généralement un jour ou deux.
Le mal des transports : Les experts ne savent pas exactement pourquoi le mal des transports touche certaines personnes plus que d'autres. On pense qu'il est causé par une trop grande activité dans la partie de l'oreille interne qui contrôle l'équilibre et le mouvement des yeux. Il peut également se produire lorsque votre cerveau reçoit des messages contradictoires des parties de votre corps qui perçoivent le mouvement, comme vos yeux et les nerfs à l'intérieur de vos muscles.
Le mal des transports est fréquent chez les enfants, mais certains s'en débarrassent en grandissant, explique le docteur Kenya Parks, de la McGovern Medical School de l'Université du Texas. Les parents peuvent aider les enfants en leur apprenant à se concentrer sur l'horizon et en veillant à ce qu'ils prennent beaucoup d'air frais.
Vous pouvez également essayer le gingembre, qui, selon Parks, agit un peu comme un anti-inflammatoire et peut atténuer les nausées provoquées par le mal des transports.
Il existe des médicaments qui peuvent vous aider à vous sentir mieux pendant le voyage. Vous pouvez obtenir un timbre cutané appelé timbre de scopolamine sur ordonnance, explique Mme Chumpitazi. Il existe aussi des remèdes en vente libre comme le Benadryl.
Infections de l'oreille : Elles sont souvent accompagnées d'une accumulation de liquide dans l'oreille, ce qui peut vous déstabiliser. Elles peuvent provoquer des nausées et des vomissements de la même manière que le fait de monter dans un bateau ou une voiture peut provoquer le mal des transports. De nombreuses otites guérissent d'elles-mêmes. Mais si votre enfant ne va pas mieux après 48 heures, consultez votre pédiatre.
La grossesse : Les nausées matinales sont l'un des signes précoces les plus courants de la grossesse. Le nom est un peu trompeur, car les nausées et les vomissements peuvent survenir non seulement le matin, mais à tout moment. Elles sont plus fréquentes au cours du premier trimestre.
Reflux : Pourquoi les bébés crachent-ils tout le temps ?
Le docteur Scott Krugman, du MedStar Franklin Square Medical Center de Baltimore, explique que c'est parce que les nourrissons ne contrôlent pas bien le muscle qui empêche les aliments de remonter dans l'estomac.
Les parents peuvent donc être amenés à essuyer constamment les bavettes claires ou de couleur lait du menton de leur bébé.
Ne vous inquiétez pas.
Tant que votre enfant se porte bien et que cela ne semble pas le déranger, vous n'avez pas à vous inquiéter, dit Krugman.
Les adultes peuvent aussi avoir de brefs épisodes de reflux après les repas. C'est normal, mais si cela se produit souvent ou s'accompagne de brûlures d'estomac, de douleurs, de troubles de la déglutition, de toux ou de maux de gorge, vous souffrez peut-être d'un reflux gastro-œsophagien (également appelé RGO). Cette maladie peut être traitée par des changements de mode de vie, des médicaments et, dans de rares cas, par la chirurgie.
Le stress : Avez-vous déjà été si nerveux - disons, avant une présentation importante - que vous avez vomi ? Ou peut-être votre enfant a-t-il vomi le matin d'un test important ? Le stress et l'anxiété peuvent parfois vous faire vomir, explique le Dr Chumpitazi. C'est assez courant chez les enfants, et pas nécessairement grave, mais cela vaut la peine d'en parler à votre médecin.
Il pourra peut-être te suggérer des stratégies, comme des exercices de respiration ou d'imagerie guidée, qui peuvent t'aider à gérer ton stress.
Drapeaux rouges
Dans de rares cas, les vomissements peuvent indiquer un problème de santé plus grave.
Voici les signes qui indiquent que vous devez consulter un médecin :
La déshydratation : C'est le problème le plus courant dont s'inquiètent les médecins, surtout lorsque les vomissements s'accompagnent de diarrhée, comme dans le cas d'une gastro ou d'une intoxication alimentaire.
Dans ces cas, il est très facile de se déshydrater, explique le Dr Middlebrooks.
Pour l'éviter, donnez-lui de petites quantités d'eau ou une solution électrolytique comme Pedialyte jusqu'à ce qu'il puisse en boire davantage. Si votre enfant n'urine pas beaucoup, a les lèvres sèches et craquelées, les yeux enfoncés ou semble apathique, appelez votre médecin.
Couleurs étranges : Le vomi peut être rouge vif ou foncé (comme du marc de café) s'il contient du sang. En revanche, la bile, un liquide produit par le foie qui facilite la digestion, peut donner au vomi un aspect vert vif. Les deux cas sont préoccupants. Le sang peut être le signe d'un ulcère ou d'une irritation du tube digestif. La bile pourrait signaler une sorte de blocage dans votre système digestif.
Douleurs abdominales : Une douleur intense dans votre abdomen qui s'accompagne également de fièvre et de vomissements, mais pas de diarrhée, peut être un signe révélateur d'une appendicite. Dans ce cas, contactez votre médecin ou rendez-vous aux urgences.
Vomissements projectiles chez les nourrissons : Les parents ne doivent pas s'inquiéter des crachats, tant qu'ils ne sont pas projetés avec force. Cela peut être le signe d'une sténose du pylore, explique le Dr Parks. Il s'agit d'un blocage de l'estomac qui rend le transport des aliments plus difficile.
Vomissements après une blessure : Si vous avez récemment subi un coup à la tête ou au ventre, les vomissements peuvent être le signe d'une commotion cérébrale ou d'un traumatisme des organes digestifs.
Vomissements au réveil : Si votre enfant commence à vomir peu après s'être levé le matin et qu'il a également mal à la tête, appelez votre médecin.
C'est inquiétant, car cela pourrait indiquer la possibilité d'une masse dans le cerveau, explique Mme Parks. S'allonger la nuit permet à la pression dans le cerveau d'augmenter, ce qui peut entraîner des maux de tête et des vomissements.
Les migraines et les méningites peuvent également provoquer des vomissements accompagnés de maux de tête.
Des vomissements qui persistent : Si votre état ne s'améliore pas au bout de 48 heures - en particulier si vous n'arrivez pas à garder la nourriture, si vous n'avez pas de diarrhée ou si vous avez une forte fièvre - consultez votre médecin.
C'est à ce moment-là que nous commençons à penser qu'il s'agit peut-être d'un problème chronique, dit Chumpitazi, plutôt que d'une maladie passagère comme un virus de l'estomac.
Les garder à l'aise
La plupart du temps, c'est un jeu d'attente, malheureusement, dit Chumpitazi. En effet, dans le cas d'une gastro-entérite ou d'une intoxication alimentaire, vous vomissez pour vous débarrasser de ce qui vous rend malade.
Les médicaments anti-vomissements ne sont généralement pas recommandés chez les enfants, car ils peuvent masquer un problème plus grave, explique Mme Chumpitazi. Cependant, même sans médicaments, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider vos enfants à rester confortables :
Rassurez-les : Alexa Stevenson, mère de deux enfants à Athens, en Géorgie, essaie de rappeler à son fils que cette sensation désagréable est temporaire. Je sais que juste avant de vomir, j'ai l'impression que je suis sur le point de mourir, dit-elle. Je dois lui expliquer qu'il se sentira beaucoup mieux après.
Concentrez-vous sur l'hydratation : Les enfants ne seront probablement pas intéressés par les aliments solides au début, et c'est normal. La chose la plus importante est de maintenir leur hydratation, dit Mme Middlebrooks. Les médecins préfèrent l'eau ou des produits comme Gatorade ou Pedialyte, mais certains parents trouvent que des friandises apaisantes peuvent encourager leurs enfants à rester hydratés.
Melissa Paez, mère de trois enfants à Atlanta, propose des sucettes glacées Pedialyte. Allison Sellers, de Waco (Texas), raconte que l'infirmière du cabinet de son pédiatre a suggéré du sirop de pêches en conserve. Nous avons donné une cuillère à soupe de sirop toutes les 15 minutes, dit-elle. Je pensais que cela semblait fou et j'ai essayé uniquement parce que [ma fille] était sur le point d'être hospitalisée pour déshydratation. Mais cela a totalement fonctionné.
Commencez par de petits aliments : Si votre enfant ne mange rien pendant quelques jours, il peut être plus difficile de se remettre de la maladie, dit Krugman. Les parents diront : "Ils ne veulent pas manger. Mais si vous n'essayez pas, cela ne fera que prolonger la durée de la maladie.
Essayez de proposer de petites quantités d'aliments fades comme des bananes, des nouilles nature ou des toasts. Le yaourt est excellent parce qu'il contient des probiotiques, dit Krugman, et les bactéries saines de l'intestin peuvent être perturbées après un épisode de grippe intestinale.
Et ce vieux conseil d'éviter les produits laitiers ? Vous pouvez l'ignorer, mais gardez à l'esprit que vous voulez éviter les aliments gras, alors évitez peut-être le lait entier, dit Mme Chumpitazi.
