Avantages pour la santé de l'huile essentielle de menthe poivrée

L'huile essentielle de menthe poivrée est très concentrée et provient des feuilles et des parties fleuries de la plante de menthe poivrée, Mentha x piperita. La menthe poivrée est un croisement naturel entre la menthe verte et la menthe aquatique. L'huile est parfois désignée par le nom de son principal composant chimique, le menthol. 

Le goût et l'odeur distinctifs de la menthe poivrée en font un ingrédient populaire dans certains aliments et produits parfumés. Les gens utilisent également la menthe poivrée pour traiter les problèmes digestifs depuis des milliers d'années.

En plus d'être ingérée, l'huile de menthe poivrée peut être utilisée en application topique ou en aromathérapie. L'application topique peut aider à calmer les démangeaisons chroniques.

L'odeur de l'huile de menthe poivrée peut aider à réduire les nausées, en particulier chez les patients qui ont subi une intervention chirurgicale récente. Cependant, les résultats sont mitigés. L'huile de menthe poivrée n'aurait pas plus d'effet qu'un placebo sur les nausées postopératoires. 

Elle pourrait également ne pas avoir d'effet sur les nausées des femmes enceintes. Comparée à un placebo dans une étude récente, l'aromathérapie à base de menthe poivrée ne semble pas avoir d'effet significatif sur les nausées et les vomissements.

Avantages pour la santé

Vous pouvez consommer l'huile essentielle de menthe poivrée à travers des capsules ou sous forme de gouttes liquides. Le dosage oral doit respecter la quantité et les méthodes annoncées car une trop grande quantité peut être nocive. Vous devriez toujours consulter un médecin au sujet de l'utilisation de suppléments.

La prise de petites quantités d'huile de menthe poivrée présente plusieurs avantages potentiels, notamment :

Propriétés antioxydantes

Les antioxydants aident à lutter contre les radicaux libres, qui peuvent endommager la croissance et le développement des cellules dans le corps. Comme plusieurs autres espèces de menthe, la menthe poivrée s'est avérée avoir des propriétés antioxydantes.

Propriétés antimicrobiennes

L'huile de menthe poivrée peut également avoir des propriétés antibactériennes légères. 

Une petite étude a également prouvé que l'huile avait des propriétés antifongiques légères. Cependant, parmi les huiles testées, la menthe poivrée a eu le plus faible impact sur les champignons, plus précisément sur la levure Candida.

Soulagement des maux de tête

En application locale sur le front et les tempes, l'huile essentielle de menthe poivrée peut aider à réduire la douleur liée aux migraines et aux céphalées de tension. 

Soulagement des symptômes du syndrome du côlon irritable

Bien que la raison de cet avantage pour la santé ne soit pas claire, l'huile essentielle de menthe poivrée semble aider à soulager les symptômes des personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI). Une méta-analyse de douze études a conclu que l'huile de menthe poivrée était un traitement sûr et efficace qui contribuait à réduire la douleur et d'autres symptômes chez les personnes atteintes de cette affection.

Réduction des spasmes pendant certaines procédures médicales

Selon une petite étude, l'huile de menthe poivrée administrée par un médecin pendant une endoscopie a permis de réduire les spasmes du patient. 

Une étude similaire sur l'utilisation de l'huile de menthe poivrée pendant les lavements au baryum a donné des résultats similaires.

D'autres recherches sont nécessaires pour déterminer tous les avantages de l'huile essentielle de menthe poivrée pour la santé. À ce jour, les recherches les plus approfondies et l'application la plus recommandée concernent le traitement des symptômes du syndrome du côlon irritable.  

Suite

Risques pour la santé

Les femmes enceintes ou allaitantes doivent éviter de prendre de l'huile de menthe poivrée par voie orale. On n'en sait pas assez sur son effet potentiel sur les fœtus ou les nourrissons.

Les huiles essentielles ne sont pas soumises aux mêmes tests rigoureux que les médicaments traditionnels. Il faut donc les utiliser avec prudence. Voici quelques risques liés à l'utilisation de l'huile essentielle de menthe poivrée :

Empoisonnement

Une mauvaise utilisation peut entraîner un grave malaise, voire un empoisonnement. 

Les effets secondaires possibles de la consommation d'huile de menthe poivrée comprennent les nausées, les brûlures d'estomac, la bouche sèche et les douleurs abdominales. Les réactions allergiques sont rares mais également possibles.

Brûlures d'estomac

Lorsque les capsules sont prises avec des antiacides en vente libre, le risque de brûlures d'estomac peut augmenter. L'antiacide peut provoquer une dégradation trop rapide de l'enrobage protecteur d'une capsule d'huile de menthe poivrée.

Quantités et posologie

Dans les petites quantités couramment prises, l'huile de menthe poivrée semble être sans danger pour la plupart des gens. Cependant, vous ne devez utiliser que des marques approuvées par la FDA et suivre précisément les instructions de l'étiquette.