Par Annie Stuart
Les os, les poumons et le foie sont les endroits les plus courants où les cellules cancéreuses se propagent, ou "métastases".
Une fois dans l'os, ces cellules cancéreuses peuvent former de nouvelles tumeurs métastatiques. Avez-vous alors un cancer des os ? Non. Vous avez toujours le type de cancer qui vous a été diagnostiqué, sauf qu'il est maintenant métastatique. Par exemple, un cancer du sein qui se propage est appelé "cancer du sein métastatique". Les cancers métastatiques dans les os sont également appelés métastases osseuses, ou "mets".
Voici les types de cancer les plus susceptibles de se métastaser dans les os et les traitements qui peuvent apporter un soulagement.
Métastases osseuses : Les cancers qui se propagent couramment aux os.
Les métastases osseuses sont plus probables avec des cancers tels que :
-
Sein
-
Prostate
-
Poumon
-
Rein
-
Thyroïde
Environ trois cas sur quatre de métastases osseuses résultent de tumeurs dans le sein, la prostate, le poumon ou le rein. Près de 70 % des personnes atteintes d'un cancer avancé du sein ou de la prostate présentent des métastases osseuses ; l'os est couramment le troisième organe le plus touché par les métastases, après le poumon et le foie.
Comment et pourquoi les cancers se métastasent dans les os.
La propagation du cancer aux os est un processus complexe que les médecins commencent tout juste à comprendre. Les métastases impliquent généralement le processus suivant :
Les cellules cancéreuses envahissent les tissus normaux à proximité, puis traversent les parois des vaisseaux lymphatiques ou sanguins proches et commencent à circuler dans le système lymphatique et la circulation sanguine pour atteindre d'autres parties du corps. Après s'être arrêtées dans de petits vaisseaux sanguins à un autre endroit, elles envahissent les parois des vaisseaux sanguins et migrent dans les tissus environnants où elles se multiplient et forment des tumeurs plus petites. Ces nouvelles tumeurs ont besoin d'un apport sanguin pour poursuivre leur croissance, elles stimulent donc la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins.
Une fois qu'elles ont atteint l'os, les cellules cancéreuses doivent éviter les attaques du système immunitaire de l'organisme. Elles peuvent donc subir d'autres modifications. Cela signifie que la nouvelle tumeur peut être quelque peu différente de la tumeur primaire. Cela peut la rendre plus difficile à traiter.
Pourquoi et où les tumeurs se forment-elles dans les os ?
Le type de cancer peut avoir un rapport avec la raison pour laquelle les tumeurs se forment dans les os. Certains cancers peuvent libérer des protéines qui affectent la façon dont une tumeur se forme.
Les os constituent un terrain fertile pour la croissance des cellules tumorales, car ce sont des zones de renouvellement et de croissance cellulaire constants. Les cellules osseuses libèrent des substances qui peuvent accélérer la croissance du cancer. Pour une raison ou une autre, les cellules cancéreuses peuvent également mieux se fixer aux os qu'à d'autres substances du corps.
Les cellules cancéreuses peuvent aller n'importe où, mais elles vont souvent vers les os les mieux irrigués. Cela inclut les os du :
-
Spine
-
Pelvis
-
Côtes
-
Bras supérieurs
-
Cuisses
Les métastases osseuses et leurs symptômes
Dans certains cas, des zones d'os sont détruites (ostéolytiques). Dans d'autres cas, un nouvel os peut se former en réponse aux métastases osseuses (ostéoblastique).
Dans de nombreux cas de cancer, comme le cancer du sein, la destruction osseuse et la formation de nouveaux os peuvent se produire, ou les deux.
Les symptômes des métastases osseuses comprennent :
-
La douleur osseuse est le symptôme le plus courant, et de nombreux patients atteints de métastases osseuses ressentent une douleur importante à un moment donné de l'évolution de leur maladie.
-
Fracture des os, en raison de l'affaiblissement dû à la métastase.
-
Perte d'appétit, nausées, soif extrême et autres symptômes dus à un excès de calcium dans le sang ; à mesure que l'os est détruit par la tumeur métastatique, l'os libère du calcium dans la circulation sanguine.
-
Les symptômes neurologiques ne sont pas rares chez les patients atteints de métastases de la vertèbre, provoquant une compression ou une sinistrose de la moelle épinière. Cela peut provoquer des symptômes nerveux d'engourdissement, de faiblesse, de problèmes urinaires et de paralysie.
Traiter le cancer primaire
La plupart des métastases osseuses ne peuvent pas être guéries. Mais le traitement peut souvent aider à soulager les symptômes.
Le type de traitement recommandé par votre médecin dépend, en partie, du type de cancer primaire dont vous êtes atteint. Les autres facteurs comprennent :
-
Les os que le cancer a envahis
-
Dommages aux os
-
Les traitements que vous avez déjà reçus
-
Votre état de santé
Dans la plupart des cas, les médecins traitent les métastases osseuses en traitant le cancer primaire. La chimiothérapie et l'hormonothérapie sont des exemples de traitements couramment utilisés pour traiter le cancer primaire. Il s'agit de traitements systémiques, qui peuvent donc circuler dans le sang pour atteindre différentes parties du corps.
Traitements des métastases osseuses qui peuvent vous aider à vous sentir mieux.
Ces traitements pour l'os peuvent aider à soulager les douleurs et autres symptômes liés aux métastases osseuses :
-
Radiothérapie.
Les rayons X à haute énergie peuvent tuer les cellules cancéreuses ou ralentir leur croissance. Seule ou associée à d'autres traitements, elle peut soulager les symptômes des métastases osseuses.
-
Produits radiopharmaceutiques.
Utilisés uniquement pour les cancers qui se propagent aux os, ce sont des médicaments contenant des éléments radioactifs. Lorsqu'ils sont injectés, ils se rendent dans l'os atteint du cancer, tuant les cellules cancéreuses et contribuant à soulager la douleur. Un faible taux sanguin peut être un effet secondaire de ce type de thérapie.
-
Ablation.
Dans cette méthode, on introduit une aiguille directement dans une tumeur pour la détruire par la chaleur, le froid, le courant électrique ou l'alcool.
-
Ultrasons focalisés guidés par IRM.
Il s'agit d'une procédure non invasive qui utilise l'énergie des ultrasons guidée par l'IRM pour détruire les terminaisons nerveuses dans la zone de la tumeur. Cette procédure est utilisée pour soulager la douleur chez les personnes qui n'ont pas eu de succès avec la radiothérapie ou qui ne peuvent pas être traitées par radiothérapie.
-
Bisphosphonates (Aredia et Zometa) .
Administrés par voie intraveineuse (IV) en cas de métastases osseuses, ces médicaments peuvent réduire les dommages causés aux os, diminuer le risque de fractures, réduire les taux élevés de calcium dans le sang et atténuer la douleur.
-
Dénosumab (Xgeva).
Similaire aux bisphosphonates, ce médicament est injecté pour empêcher l'os de se dégrader.
-
Chirurgie.
Si les lésions osseuses sont graves, l'insertion d'une tige de soutien peut être une bonne option. D'autres types de chirurgie peuvent soulager la pression sur la moelle épinière.
-
Injections de ciment osseux.
Celles-ci peuvent également renforcer les os pour éviter les cassures.
Vos options de traitement des métastases osseuses peuvent varier en fonction de votre type de cancer, de votre état et de votre tolérance aux éventuels effets secondaires.
