Une mâchoire en titane imprimée en 3D et implantée avec succès
Par Tara Haelle
25 août 2022 - Fini l'homme de fer. Le titane est le prochain.
Le cancer de la bouche et de la gorge peut conduire à l'ablation de la mâchoire où se trouvent les tumeurs. Remplacer la mâchoire est essentiel pour qu'une personne puisse à nouveau parler, manger et boire. Mais pour rétablir cette capacité, il faut prélever de l'os ailleurs dans le corps, par exemple dans une jambe, et le reconstruire. Les scientifiques ont donc voulu trouver une alternative moins invasive et plus solide, et ils se sont tournés vers le titane.
Après 4 ans de recherche et de développement, les chercheurs annoncent qu'ils ont une nouvelle mâchoire en titane et la première opération réussie avec celle-ci.
Des chercheurs néerlandais ont implanté une nouvelle mâchoire inférieure chez un patient après avoir modélisé sa forme à partir de scans d'imagerie de la personne, puis imprimé en 3D une version en titane.
Remplacer la mâchoire est un défi, et les méthodes standard avaient tendance à se briser dans environ 40 % des cas. L'os reconstruit, prélevé ailleurs dans le corps, n'est pas aussi durable et il est difficile d'obtenir le bon ajustement. Un autre inconvénient est le desserrage des vis dans la bande qui fixe le nouvel os à la zone restante, ce qui peut être dangereux pour une personne qui s'étouffe.
La mâchoire, située dans la partie inférieure de la bouche, est l'os le plus grand et le plus solide du visage. C'est le seul os mobile du crâne et il est relié aux muscles impliqués dans la mastication et d'autres mouvements de la bouche comme la parole. Parfois appelée mandibule, notre mâchoire maintient nos dents du fond en place.
La mâchoire en titane imprimée en 3D peut être conçue pour correspondre à la taille nécessaire sur la base d'un scanner et d'une IRM du patient, ce qui garantit qu'elle s'adapte bien et ne se déplace pas.
La mâchoire prothétique contient également une structure maillée interne qui garantit qu'elle est suffisamment solide pour la mastication sans risque de fracture ou de poids excessif. En fait, la mâchoire en titane est conçue pour être à peu près du même poids que l'os, ce qui la rend plus naturelle pour les gens.
Il faudra quelques années avant que ce type de dispositif ne soit largement disponible, mais les chercheurs néerlandais qui ont conçu et implanté cette mâchoire imprimée en 3D ont déjà commencé à étendre la technique pour créer des implants pour d'autres parties du visage et du crâne.
