Le Barbet, également connu sous le nom de chien d'eau français, est une race qui a été officiellement reconnue par l'American Kennel Club très récemment, en janvier 2020. Cette race qui aime s'amuser est un chien de chasse, ou retriever, qui est assez athlétique et intelligent. Voici ce que vous devez savoir si vous envisagez d'ajouter un Barbet à votre famille.
Caractéristiques des barbus
Le barbet (prononcé bar-bay) est une race rare. La taille moyenne du barbet se situe entre 21 et 25 pouces (58 à 65 centimètres) de hauteur pour les mâles et 20 à 23 pouces (52 à 61 centimètres) pour les femelles, ce qui en fait un chien de taille moyenne. Les mâles pèsent entre 18 et 27 kilogrammes (40 et 60 livres) et les femelles entre 13,5 et 23 kilogrammes (30 et 50 livres).
Cette race a une carrure légèrement rectangulaire avec une grosse tête, une longue queue touffue et un pelage très distinctif. Ce chien a un pelage long et dense de poils bouclés et une barbe sur le menton et le cou. En fait, ce chien doit son nom à sa barbe, car le mot "barbe" est un mot français qui signifie "barbe". Les boucles partent du sommet de la tête et vont jusqu'à la queue, qui est assez touffue. Le pelage du barbet peut être de plusieurs couleurs, mais il est généralement gris, brun, fauve ou noir. Son pelage frisé et hirsute le fait ressembler à une marionnette qui aurait pris vie.
Certaines caractéristiques du barbet sont la loyauté, la gentillesse et l'intelligence. Ce chien est très dévoué à son maître, mais il est aussi très sociable. Comme ce chien est très intelligent, il a besoin de beaucoup de stimulation mentale pour éviter l'ennui. Le tempérament typique du barbet fait que ce chien est vraiment bon enfant et gentil, surtout avec sa famille.
L'espérance de vie moyenne du barbet est de plus de 10 ans, et de nombreux chiens vivent entre 12 et 14 ans. Considérant qu'il s'agit d'une race rare issue d'un petit pool génétique, le barbet est en fait en assez bonne santé grâce à des pratiques d'élevage très prudentes.
Prendre soin des barbus
Le pelage très particulier du barbet nécessite beaucoup de soins et un toilettage régulier. Sans brossage et soins réguliers, le pelage de votre chien peut s'emmêler ou perdre de petites touffes de poils. Pour prendre soin du pelage bouclé de votre chien, vous devez le brosser complètement et le peigner jusqu'à la peau, puis lui donner un bain. Le pelage de votre chien a tendance à être long, aussi, lorsque votre chien a besoin d'un toilettage, il faut lui couper les poils à une longueur comprise entre 10 et 15 cm pour qu'ils puissent mettre en valeur sa morphologie. Une fois les poils coupés, il faut mouiller à nouveau le pelage de votre chien et le laisser sécher à l'air libre pour que les boucles puissent prendre forme.
Les ongles du barbet poussent assez rapidement, vous devez donc les couper régulièrement pour éviter qu'ils ne se fendent, ne se dédoublent ou ne deviennent trop longs. Pour ce faire, vous pouvez utiliser un coupe-ongles ou un broyeur. Le brossage des dents de votre chien tous les jours ou tous les deux jours permet de garder les dents propres et de prévenir d'éventuels problèmes de santé. À l'aide d'un dentifrice spécialement conçu pour les chiens, soulevez les lèvres supérieures et inférieures de votre chien et brossez-le doucement en décrivant des cercles, en vous concentrant sur le rebord gingival. Il n'est pas nécessaire d'ouvrir complètement la gueule de votre chien.
Lorsque vous recevez votre barbet, votre animal doit être vacciné pour se protéger contre diverses maladies. Au cours de la première année, votre barbet aura besoin de ces vaccins recommandés par les vétérinaires :
-
Distemper
-
Parvovirus
-
Adénovirus
-
Parainfluenza
-
Rage
Il existe d'autres vaccins facultatifs que votre vétérinaire pourrait vous recommander. Il s'agit notamment de :
-
Grippe
-
Bordetella
-
Leptospirose
-
Maladie de Lyme
-
Coronavirus
Votre chien aura besoin de plusieurs séries de ces vaccins au cours de sa première année, puis de rappels tous les un à trois ans.
En ce qui concerne la protection de votre barbet contre le ver du cœur, il existe plusieurs options différentes. Il peut s'agir de pilules à mâcher ou de traitements topiques. Votre chien peut également recevoir un médicament injectable administré sur ordonnance tous les 6 à 12 mois. Certains médicaments contre le ver du cœur aident également à protéger votre Barbet contre d'autres parasites courants, comme les puces et les tiques.
Si votre barbet contracte une infection par le ver du cœur, il existe un médicament pour la traiter. Ce médicament, appelé mélarsomine, est approuvé par la FDA et administré par injection par votre vétérinaire. Grâce à ce traitement, la plupart des vers du cœur meurent et disparaissent en un à trois mois. Pendant cette période, votre chien doit être mis au repos dans une cage et faire moins d'exercice pour réduire les risques de complications liées au médicament. Cependant, il est bien plus important de prévenir les vers du cœur. Une fois qu'un chien a des vers du cœur, les dommages qu'ils ont causés ne sont pas réversibles.
Les puces et les tiques constituent un problème épineux pour les chiens. Heureusement, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour les prévenir et les traiter. Vous devez vérifier régulièrement l'absence de puces et de tiques sur votre animal, en particulier lorsque le chien rentre de l'extérieur. Vous pouvez utiliser un peigne à puces pour vérifier l'absence de parasites, ainsi que des produits préventifs tels que des sprays, des shampooings et des colliers anti-puces. Une autre option est un médicament oral, ou des pilules anti-puces. Votre vétérinaire peut le recommander pour votre chien, car les médicaments oraux permettent de traiter, de prévenir et de contrôler les infestations de puces. Il en existe plusieurs types sur le marché, avec des principes actifs différents.
Le barbet est un chien de travail qui a besoin d'un exercice régulier pour rester en forme. Cette race est très athlétique et sautera sur n'importe quelle occasion d'être dans l'eau. Ces chiens ont toujours été élevés pour rapporter les oiseaux et les volailles des marais et des marécages. Ils adorent donc nager dans toutes sortes de plans d'eau, y compris la mer, les lacs et les rivières. Les barbus aiment tellement nager qu'ils ont même des pattes palmées.
Si vous n'avez pas d'eau à proximité, vous pouvez emmener votre chien faire plusieurs promenades par jour ou jouer dans le jardin. Votre barbet n'est cependant pas un bon compagnon de jogging, car son pelage épais a tendance à faire surchauffer son corps très rapidement. Cependant, ce même pelage bouclé gardera votre chien au chaud tout au long de l'hiver.
Nourrissez votre barbet avec des aliments pour chiens de haute qualité, achetés en magasin ou faits maison. Ils n'ont généralement pas un gros appétit, mais les friandises sont très utiles pour le dressage. Veillez à ne pas trop gâter votre chien, car trop de grignotages peuvent entraîner l'obésité.
Problèmes de santé à surveiller chez le barbet
Comme nous l'avons mentionné, le barbet est une race rare. À tel point que l'on estime qu'il n'y a qu'environ 500 de ces chiens aux États-Unis. Pour cette raison, on ne sait pas grand-chose sur les éventuels problèmes de santé à long terme du barbet. Les experts et les chercheurs français continuent d'étudier le barbet afin de déceler tout problème de santé que cette race pourrait présenter au fil du temps.
Le problème de santé le plus courant chez cette race est l'otite, comme pour la plupart des autres types de chiens d'eau. Vous pouvez aider votre barbet à éviter les otites en prenant soin de ses oreilles. Vérifiez régulièrement la propreté des oreilles et assurez-vous qu'aucun poil ou débris n'y est coincé.
Voici quelques signes d'infections de l'oreille :
-
Odeur
-
Douleur
-
Démangeaisons
-
Se gratter l'oreille ou secouer la tête
-
Décharge
-
Rougeur ou gonflement du conduit auditif
-
Croûtes dans l'oreille de votre chien
Parlez-en immédiatement à votre vétérinaire si vous pensez que votre barbet a une infection de l'oreille.
Considérations particulières pour les barbus
Le barbet est très bon vivant et a une personnalité très joyeuse et heureuse. Ils sont également très obéissants et rapides à apprendre, et se débrouillent très bien avec un entraînement continu tout au long de leur vie. Cette race est connue pour sa loyauté et préfère être dans la même pièce que sa famille lorsque cela est possible. Parce que le barbet est si amical et loyal, il s'entend bien avec les enfants, les personnes âgées et généralement avec d'autres chiens.
Bien que le barbet puisse s'adapter à différents environnements, il n'est peut-être pas le meilleur chien pour les habitants d'une ville ou d'un appartement. Comme indiqué, ce chien est athlétique et aime l'eau, donc l'idéal est d'avoir un plan d'eau à proximité. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez laisser votre chien sortir pour jouer dans une cour correctement clôturée. Le barbet aime jouer avec d'autres chiens ou des gens, mais il n'a pas peur de rester à l'intérieur avec vous. Vous pouvez jouer à des jeux stimulants à l'intérieur, comme faire rouler une balle sur le sol ou apprendre à votre barbet à faire de nouveaux tours.
Le barbet est un chien vocal et aboiera à l'approche d'étrangers, mais il se calmera assez rapidement après avoir réalisé qu'il n'y a pas de danger. Les barbets sont également connus pour gémir ou faire des bruits de gémissement. Cependant, cette race ne bave pas et ne perd pas beaucoup de poils, et pourrait être une bonne option pour les personnes souffrant d'allergies aux chiens.
L'histoire du barbet
Même si le barbet est une race rare aujourd'hui, il a une importance historique. Ce chien d'eau français remonte au XVIe siècle, lorsqu'il était utilisé pour débusquer, localiser et rapporter les oiseaux des marais et des marécages lors des chasses. Des variantes de ce chien ont été trouvées dans toute l'Europe, avec quelques petites différences en fonction du climat et du terrain. Le barbet s'est adapté aux marais français, car à l'époque il y avait beaucoup de lacs et de zones humides.
Pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, le nombre de barbets a considérablement diminué, laissant la race presque éteinte. Toutefois, à la fin du XXe siècle, ce chien a connu une hausse de popularité et, grâce au travail de quelques éleveurs dévoués, le barbet a fait son retour. Le barbet est arrivé aux États-Unis en 1994 et on pense qu'il y a maintenant environ 2 000 de ces chiens sur le continent nord-américain. On les trouve principalement dans le Midwest et en Nouvelle-Angleterre.
Le barbet est une race importante car elle a contribué au développement d'autres races de chiens, comme :
-
Caniche
-
Bichon frisé
-
Terre-Neuve
-
Griffon de Korthals
Bien que les chiffres restent faibles, ce chien est de plus en plus populaire aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Scandinavie et dans d'autres régions d'Europe.
