La plupart des traitements de la maladie d'Alzheimer agissent sur les symptômes plutôt que sur la maladie elle-même. Plusieurs médicaments sont approuvés pour traiter les problèmes de mémoire et de pensée. Mais vous pouvez également recevoir des traitements d'appoint pour les symptômes comportementaux et psychologiques. Les traitements d'appoint sont des thérapies supplémentaires qui traitent les symptômes associés à la maladie d'Alzheimer autres que le symptôme principal, la perte de mémoire.
À mesure que la maladie progresse, elle détruit les cellules nerveuses dans différentes parties de votre cerveau. Les neurones perdent leurs connexions entre eux et ne peuvent plus communiquer. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer présentent souvent des changements dans leur comportement. Ces changements peuvent inclure :
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Agitation
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Agressivité
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Anxiété
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Délires
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Dépression
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Hallucinations
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Insomnie
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Agitation
Ces symptômes peuvent être difficiles à vivre, tant pour la personne atteinte que pour les personnes qui s'en occupent.
La plupart des médecins recommandent d'essayer d'abord de modifier le mode de vie et les thérapies comportementales pour faire face à ces problèmes avant de se tourner vers une approche médicale. Vous devez également écarter d'autres facteurs susceptibles de provoquer des changements de comportement, comme une infection, des problèmes d'audition et de vision, et les effets secondaires des médicaments.
Mais parfois, les médicaments sont la meilleure solution. La plupart des traitements d'appoint ne sont pas approuvés spécifiquement pour être utilisés dans la maladie d'Alzheimer. Mais les médecins les prescrivent souvent "hors AMM". Cela signifie qu'ils peuvent prendre un médicament qui a été approuvé pour traiter une autre maladie et l'utiliser pour essayer de vous aider.
Aides au sommeil
De nombreuses personnes ont des problèmes de sommeil en vieillissant, mais c'est un problème particulièrement fréquent avec la maladie d'Alzheimer. Les changements cérébraux peuvent vous amener à vous réveiller plus souvent la nuit et à vous sentir fatigué pendant la journée.
Les stratégies non médicamenteuses pour mieux dormir sont généralement la meilleure solution. L'utilisation de médicaments pour le sommeil peut être dangereuse pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, et les études n'ont pas trouvé beaucoup d'avantages.
Si les ajustements au mode de vie n'aident pas, ou si le fait d'être éveillé la nuit est très perturbant, votre médecin peut vous prescrire l'un de ces somnifères :
Suvorexant (Belsomra). C'est le seul médicament approuvé par la FDA pour les problèmes de sommeil liés à la maladie d'Alzheimer.
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C'est un inhibiteur de l'orexine qui empêche une certaine substance chimique du cerveau de dire à votre corps qu'il est temps de se réveiller.
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Ce médicament peut provoquer d'autres problèmes de sommeil comme la paralysie du sommeil et le somnambulisme. Il peut provoquer une dépression ou des pensées suicidaires et rendre somnolent pendant la journée.
Sédatifs . Votre médecin peut vous prescrire d'autres types de somnifères, comme l'eszopiclone (Lunesta), le zaleplon (Sonata) ou le zolpidem (Ambien). Ces médicaments peuvent vous faire faire des choses inhabituelles pendant que vous dormez, comme conduire ou manger. Et ils peuvent affecter votre pensée, votre mémoire, votre équilibre et votre coordination pendant la journée.
En général, vous devez utiliser les somnifères pendant la période la plus courte possible. Ils peuvent vous rendre confus et susceptibles de tomber. Une fois que vous avez retrouvé un rythme de sommeil normal, vous devriez essayer d'arrêter de les prendre.
Certains somnifères que vous ne devriez pas prendre du tout si vous avez la maladie d'Alzheimer. Certains somnifères en vente libre ou sur ordonnance contiennent un antihistaminique, comme la diphénhydramine. Ces médicaments peuvent perturber la communication entre les cellules du cerveau et aggraver les problèmes de réflexion et de mémoire.
Antidépresseurs
La dépression est également un problème très fréquent lorsqu'on est atteint de la maladie d'Alzheimer. Votre médecin peut vous prescrire un antidépresseur pour vous aider à améliorer votre humeur. Ils peuvent également vous aider à lutter contre l'anxiété, les problèmes de sommeil, l'agitation et les hallucinations.
Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Ces médicaments sont utilisés le plus souvent chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer parce qu'ils sont sûrs et moins susceptibles d'interagir avec d'autres médicaments que les autres types d'antidépresseurs. Votre médecin peut vous prescrire :
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Citalopram (Celexa)
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Escitalopram (Lexapro)
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Fluoxetine (Prozac)
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Sertraline (Zoloft)
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Vortioxetine (Trintellix)
Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN). Ceux-ci agissent sur deux substances chimiques du cerveau. Il s'agit par exemple de :
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Duloxétine (Cymbalta)
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Venlafaxine (Effexor)
Les antidépresseurs atypiques. Certains médicaments de cette catégorie peuvent être utilisés sans danger par les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Il s'agit notamment :
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Bupropion (Wellbutrin)
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Mirtazapine (Remeron)
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Trazodone (Desyrel)
Vous ne devez pas prendre certains médicaments plus anciens, appelés antidépresseurs tricycliques, si vous avez la maladie d'Alzheimer. Comme les antihistaminiques, ils peuvent aggraver les troubles cognitifs. Ces médicaments comprennent l'amitriptyline (Elavil) et la nortriptyline (Pamelor). L'ISRS paroxétine (Paxil) a un effet similaire.
Si vous prenez des antidépresseurs pour traiter la maladie d'Alzheimer, c'est une utilisation non indiquée sur l'étiquette. Mais des recherches ont montré que le citalopram, la mirtazapine, la sertraline et la trazodone peuvent aider à combattre l'agitation.
Les antidépresseurs peuvent causer un problème cardiaque appelé un intervalle QT prolongé qui peut entraîner des battements cardiaques irréguliers. D'autres effets secondaires incluent des problèmes d'estomac et d'intestin et des saignements.
Médicaments anti-anxiété (Anxiolytiques)
Les médecins peuvent prescrire des médicaments sédatifs appelés benzodiazépines en vente libre pour traiter l'anxiété et l'agitation. Ils sont parfois aussi utilisés pour l'agitation, la résistance et les comportements perturbateurs comme les débordements verbaux. Mais ils sont risqués chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Certains de ces médicaments sont :
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Alprazolam (Xanax)
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Chlordiazépoxide (Librium)
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Clonazépam (Klonopin)
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Diazépam (Valium)
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Lorazepam (Ativan)
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Oxazépam (Serax)
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Temazepam (Restoril)
Vous devez prendre ces médicaments pendant la durée la plus courte possible pour traiter vos symptômes. Ils peuvent vous rendre somnolent, étourdi, confus et plus susceptible de tomber.
Vous ne devriez pas prendre certains anxiolytiques sur ordonnance si vous êtes atteint de la maladie d'Alzheimer. L'hydroxyzine (Atarax) est un antihistaminique qui peut aggraver les problèmes de réflexion et de mémoire.
Antipsychotiques (neuroleptiques)
Certains des symptômes qui peuvent accompagner la maladie d'Alzheimer peuvent être dangereux pour vous ou pour les personnes qui prennent soin de vous. Les médicaments antipsychotiques peuvent faire en sorte que vous ayez moins de sentiments agressifs ou hostiles. Ils peuvent également traiter les hallucinations et les délires.
Mais ils ne sont pas approuvés pour le traitement de la maladie d'Alzheimer, et vous devriez peser soigneusement les risques et les avantages avant de les utiliser. Les experts ne les recommandent qu'en dernier recours. Ils peuvent être très dangereux, et les études n'ont montré qu'un bénéfice limité.
Vous devez d'abord rechercher une autre cause du comportement problématique, comme une infection ou un effet secondaire d'un médicament. Il peut être utile de créer un environnement calme et de respecter une routine avec des personnes et des lieux familiers. Vous pouvez également essayer les thérapies comportementales et l'activité physique.
En général, les antipsychotiques ne doivent être utilisés que si une personne :
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représente un danger pour elle-même ou pour les autres
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Se comporte d'une manière qui les empêche d'obtenir les soins médicaux dont ils ont besoin.
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A une maladie mentale, comme la schizophrénie, qui n'est pas liée à la maladie d'Alzheimer.
Vous devez prendre ces médicaments à la dose la plus faible permettant de contrôler les symptômes pendant la période la plus courte possible.
Les médicaments qui pourraient être prescrits sont :
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Aripiprazole (Abilify)
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Clozapine (Clozaril)
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Halopéridol (Haldol)
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Olanzapine (Zyprexa)
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Quetiapine (Seroquel)
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Risperidone (Risperdal)
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Ziprasidone (Geodon)
Les antipsychotiques augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral et de décès chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Ils peuvent vous rendre très somnolent et plus susceptible de tomber. Plusieurs de ces médicaments ont également ce qu'on appelle des propriétés anticholinergiques. Cela signifie qu'ils perturbent la communication entre certaines cellules nerveuses du cerveau. Ils agissent à l'inverse des médicaments contre la maladie d'Alzheimer que vous prenez peut-être pour des problèmes de réflexion et de mémoire.
Autres traitements adjuvants de la maladie d'Alzheimer
Les autres médicaments utilisés hors AMM dans le traitement de la maladie d'Alzheimer sont :
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Anticonvulsivants . La carbamazépine et la gabapentine sont des médicaments anti-convulsifs souvent prescrits pour l'épilepsie. Ils sont aussi parfois utilisés pour traiter l'agitation dans la maladie d'Alzheimer.
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Médicaments antiparkinsoniens . Certains médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson sont testés pour voir s'ils peuvent aider les symptômes de la maladie d'Alzheimer. La rotigotine et la rasagiline augmentent les niveaux de substances chimiques du cerveau qui aident les cellules nerveuses à communiquer.
