Nous avons tous vu un reportage sur une personne qui a été emmenée d'urgence aux urgences dans un état "critique". Ou lu un article plus optimiste sur une personne qui se porte "bien" à l'hôpital. Mais que signifient réellement ces mots ?
Dans les médias, les termes hospitaliers qui décrivent l'état d'un patient - comme critique, passable, sérieux, stable - sont vagues à dessein. Ils ne donnent qu'une idée générale de l'état de santé d'une personne, ce qui permet de protéger la vie privée du patient.
Dans votre vie personnelle, un médecin ou une infirmière d'un hôpital peut utiliser des termes similaires pour vous dire comment se porte un proche blessé ou malade. La quantité de détails qu'ils donnent dépend de facteurs tels que votre relation avec la personne et l'urgence de la situation.
Certains hôpitaux utilisent une série standard de termes en un mot élaborés par l'American Hospital Association (AHA) lorsqu'ils décrivent l'état d'un patient à la presse :
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Indéterminé
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Bon
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Moyen
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Sérieux
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Critique
Mais tous les hôpitaux ne définissent pas ces termes exactement de la même manière.
Que signifie le terme "condition indéterminée" ?
C'est la façon dont l'hôpital dit que le patient n'a pas encore été examiné ou diagnostiqué par un médecin.
Que signifie "bon état" ?
En général, cela signifie que les signes vitaux de la personne -- comme son rythme cardiaque, sa tension artérielle et sa température corporelle -- sont stables et se situent dans les limites normales. Elle est consciente (conscient) et confortable. Et le médecin s'attend à un excellent résultat.
Que signifie "état normal" ?
Cela signifie que les signes vitaux du patient sont stables et dans les limites de la normale. Ils sont conscients, bien qu'ils puissent se sentir mal à l'aise. Et le médecin s'attend à ce qu'ils aient une issue favorable (prometteuse).
Que signifie l'expression "état grave" ?
Les signes vitaux de la personne pourraient être instables (non stables) et ne pas se situer dans leurs limites normales. La personne est très malade. Le médecin ne peut pas prédire comment le patient va se porter.
Que signifie l'état critique ?
Les signes vitaux de la personne sont instables et en dehors de leurs limites normales. Elle peut être inconsciente. Le médecin s'attend à ce que le résultat soit médiocre ou ne peut pas prédire comment la personne va s'en sortir.
Vous pouvez également entendre le mot "critique" pour décrire le type de traitement dont une personne a besoin. Les personnes souffrant de maladies ou de blessures potentiellement mortelles ont besoin de soins critiques, généralement dans l'unité de soins intensifs d'un hôpital.
Si elles ont besoin de traitements pour les aider à rester en vie (appelés soins de survie), elles peuvent également les recevoir dans l'USI. Quelques types d'assistance respiratoire sont :
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Une machine qui vous aide à respirer, appelée ventilateur.
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Techniques pour faire repartir un cœur arrêté, comme la réanimation cardio-pulmonaire et les chocs électriques (défibrillation).
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Alimentation par sonde pour vous apporter des nutriments et une hydratation.
Les traitements de maintien en vie ne signifient pas nécessairement que l'état d'un patient est en danger de mort. Parfois, les médecins les utilisent temporairement jusqu'à ce que la personne soit suffisamment bien pour fonctionner par elle-même.
Le terme "stable" est-il un état ?
L'AHA décourage les médecins et les infirmières d'utiliser le mot " stable " pour décrire l'état d'un patient.
Elle désapprouve également la combinaison du mot stable avec des conditions réelles, dans des expressions comme "critique mais stable". En effet, une personne dans un état critique présente au moins quelques signes vitaux instables.
Au lieu de cela, de nombreux hôpitaux utilisent simplement le terme "stable" pour décrire les signes vitaux d'une personne qui sont stables ou qui ne changent pas beaucoup.
S'il est courant pour les médecins d'utiliser le terme "stable" pour décrire un patient en bonne santé, tout le monde ne le considère pas aussi clairement. Étant donné qu'il n'existe pas de définition médicale commune du mot "stable", certains chercheurs affirment que l'idée de "stable" d'un médecin peut correspondre à l'idée d'"instable" d'un autre.
La conclusion est la suivante : Si vous lisez ou regardez un reportage qui utilise un seul mot pour décrire l'état d'une personne, c'est qu'il est censé être général et vague. Si vous avez un être cher à l'hôpital et que son médecin ou son infirmière utilise un mot qui n'est pas clair pour vous, demandez-lui de vous expliquer ce qu'il veut dire. Ne vous sentez pas mal de demander.
