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Les enfants ont besoin d'une allocation pour s'exercer à utiliser l'argent, affirme Elisabeth Donati, créatrice à Santa Barbara de camps d'été sur la gestion de l'argent et auteur de The Ultimate Allowance. Qu'il s'agisse d'économiser des pièces pour acheter des cartes Pokémon ou d'avoir de l'argent en main pour acheter un jean moulant ou le dernier CD des Jonas Brothers, apprendre à économiser et à dépenser de l'argent est un élément clé pour se préparer à l'âge adulte. "Nous n'attendrions jamais d'un enfant qu'il apprenne le baseball sans lui donner une batte et un gant et lui apprendre les règles", dit-elle. "Si nous voulons qu'ils soient bons avec l'argent, nous devons leur donner des milliers de dollars d'entraînement."
Cependant, parents, cela ne signifie pas qu'il faille lier l'allocation aux tâches ménagères, au comportement ou aux notes. "Vous enseignez aux enfants que la quantité d'argent dans leur vie dépend de leur bonne conduite", explique Mme Donati. Cette pratique sape également l'idée d'une unité familiale dans laquelle chacun contribue, en suggérant que si les enfants ne veulent pas d'argent de poche, ils n'ont pas à accomplir les tâches de base.
Quand commencer à donner de l'argent de poche
Commencez à donner de l'argent de poche entre 5 et 7 ans, lorsque l'enfant est curieux de l'argent et commence à vouloir des choses, conseille Donati. Les jeunes enfants apprendront que s'ils dépensent leur argent en bonbons, ils n'en auront pas pour les jouets. Ou s'ils économisent, ils pourront s'acheter quelque chose de spécial.
Pour les enfants plus âgés, Mme Donati conseille aux parents de répartir les fonds qu'ils dépenseraient de toute façon - pour l'équipement sportif ou les vêtements - et de laisser les adolescents faire des choix. S'ils font des achats dans un magasin à prix réduit, ils peuvent acheter trois maillots de bain - dans une boutique, ils n'ont de l'argent que pour un seul.
Katherine Kaldis, une mère californienne de deux filles âgées de 8 et 5 ans, pousse la leçon d'argent un peu plus loin. Elle incite ses enfants à la générosité, qui est une valeur importante dans sa famille, en leur demandant de mettre chaque semaine une partie de leur argent de poche dans un récipient intitulé "share" (partage), qui ira à une bonne cause choisie par ses enfants. "Nous voulons qu'ils apprennent que nous avons de nombreux dons", explique Mme Kaldis. "Nous ne devons jamais les prendre pour acquis et nous devons les partager."
Enfin, dit Donati, rappelez-vous que les enfants ont une certaine liberté, mais que c'est toujours votre château. Oui, l'argent de poche est "leur" argent, mais cela ne signifie pas que les enfants ont le droit d'acheter tout ce qu'ils veulent. Les parents fixent les règles et les limites - pas de jeux vidéo, vêtements révélateurs - qui correspondent à leurs valeurs.
Conseils pour l'allocation
Vous êtes prêt à réinventer votre système d'allocations ? Suivez les lignes directrices suivantes :
Donnez-leur le contrôle.
Les enfants ont tendance à être moins dépensiers avec leur propre argent, dit Donati. Le simple fait de leur confier le contrôle des dépenses, dit-elle, introduit une certaine retenue.
Faites en sorte qu'il soit suffisamment important.
Si les allocations des enfants sont si petites qu'ils ne peuvent rien acheter, ils ne pourront pas s'entraîner à prendre des décisions.
Parlez-en.
Selon Elisabeth Donati, experte en gestion de l'argent, de nombreux parents lui ont confié qu'il leur était plus difficile de parler d'argent à leurs enfants que de sexe ou de drogue. Les parents sont souvent mal à l'aise parce qu'ils ne sont pas satisfaits de l'argent qu'ils possèdent ou de la façon dont ils l'ont géré.
Restez simple.
"Faites en sorte que vos discussions sur l'argent soient concrètes, spécifiques et non émotionnelles", conseille Donati. "Soyez ouvert et répondez honnêtement à leurs questions".
Laissez-les échouer.
"Ils apprendront autant de leurs erreurs que de leurs excellents choix", déclare Donati. "Célébrez les victoires et ayez des conversations sur les erreurs".
