Élever des enfants actifs quand vous êtes inactif

Il n'est pas trop tard pour changer l'approche de la forme physique de votre famille.

Par Linda Wasmer Andrews Cet article est tiré des archives des reportages des médecins.

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Élever un enfant actif n'est facile pour aucun parent à l'ère de la Xbox et de Facebook. Si vous étiez un enfant qui détestait les cours de gym et que vous êtes maintenant un adulte qui déteste la gym, vous pourriez trouver particulièrement difficile d'aider votre enfant à devenir plus actif. Vous savez que c'est important pour sa santé et son bien-être psychologique, mais vous n'avez pas l'impression que c'est quelque chose que vous pouvez faire.

Pourtant, vous pouvez le faire. Il existe de nombreuses façons d'être physiquement actif en dehors des sports traditionnels ou des exercices en salle de sport. Vous n'avez pas besoin d'être un champion sportif pour stimuler la motivation de votre enfant à faire de l'exercice. Il vous suffit d'être un peu créatif et d'être prêt à réessayer de bouger vous-même.

Même si vos enfants sont des adolescents, il n'est pas trop tard. "Il est toujours possible pour votre famille de prendre un nouveau départ, de devenir plus active et d'être en meilleure santé ensemble ", affirme la psychologue Susan Bartell, PsyD, spécialiste de l'enfance et de l'éducation des enfants et auteure du Dr Susan's Fit and Fun Family Action Plan.

Ces conseils d'experts peuvent vous aider à relever le défi d'aider votre enfant à se mettre en forme - et peuvent améliorer votre propre santé en cours de route.

Devenir un parent plus actif : Par où commencer

Voici une façon de commencer qui ne fait pas peur : Éteignez la télévision. Une étude de 2010 a révélé que les parents qui regardaient la télévision deux heures ou plus par jour étaient plus susceptibles d'avoir des enfants qui regardaient également la télévision pendant des heures. D'autres études ont établi un lien entre le fait que les enfants regardent la télévision et le fait qu'ils aient un indice de masse corporelle (IMC) ou un poids plus élevé par rapport à leur taille.

L'étape suivante consiste à commencer à faire de l'exercice vous-même. "Les parents actifs ont un avantage certain sur les parents sédentaires, car ils servent de modèles", affirme Debi Pillarella, MEd, directrice du programme de conditionnement physique d'un hôpital à Munster, Ind.

Il n'est pas facile de se mettre à l'exercice, surtout si vous n'avez pas fait de sport depuis longtemps. Il est normal d'y aller doucement. Essayez d'introduire progressivement plus d'activité dans votre journée. Fixez-vous des objectifs réalisables, comme une marche de 10 minutes à l'heure du déjeuner, et augmentez-les à partir de là. "Si vous essayez d'en faire trop d'un coup, vous serez découragé, et vous découragerez aussi vos enfants", explique Mme Bartell.

Réfléchissez également à ce qui vous empêche de bouger davantage. Est-ce le manque de temps, de motivation ou d'habileté ? Ces stratégies peuvent vous aider :

• Prévoyez du temps pour faire de l'exercice.

  Vous avez plus de chances d'être actif si vous avez planifié à l'avance.

• Choisissez des activités agréables et faciles à réaliser.

  La marche, par exemple, ne nécessite pas d'équipement supplémentaire ni de compétences particulières.

• Prenez un cours.

  Apprendre quelque chose de nouveau peut augmenter votre motivation à faire de l'exercice.

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Amener les enfants à faire de l'exercice : s'amuser

Lorsqu'il s'agit d'enfants, " l'exercice devrait être un plaisir ", déclare Sarah Hampl, MD, pédiatre aux hôpitaux et cliniques Children's Mercy à Kansas City, Mo. Hampl y dirige un programme de traitement de l'obésité pour les enfants âgés de 2 à 12 ans. "Les enfants aiment s'amuser, et ils aiment avoir le choix de ce qu'ils font", dit-elle. Offrez à vos enfants une variété d'options, du frisbee ou du skateboard à l'équitation ou aux sports d'équipe. Laissez-les choisir celles qui leur plaisent le plus.

Pour passer du temps en famille le soir ou le week-end, Mme Hampl suggère de choisir des activités pour les enfants que tout le monde peut faire. Faites une promenade à vélo, jouez à la balle ou faites des paniers. Restez insouciant et discret, plutôt que d'être trop sérieux ou compétitif.

Faites preuve de créativité pour glisser une activité spontanée dans votre routine. Proposez un "défi commercial" pour faire lever les enfants du canapé pendant la télévision. Voyez qui peut sauter sur un pied le plus longtemps ou courir le plus vite pendant les pauses publicitaires. Ou mettez de la musique et dansez pendant que vous faites les tâches ménagères.

Activités pour les enfants : Petits, écoliers et adolescents

Quel que soit l'âge de vos enfants, ils ne sont pas trop jeunes -- ou trop vieux -- pour s'amuser, à condition que vous leur proposiez des activités adaptées à leur âge. Voici quelques suggestions .

Jeunes enfants :

• Faites d'une promenade une aventure.

  " Demandez aux membres de la famille d'appeler à tour de rôle un type de promenade différent tous les demi-pâtés de maisons ", dit Pillarella. Par exemple, vous pouvez sautiller, faire des pas de géant ou marcher comme un éléphant.

• Jouez à des jeux simples et actifs.

  Les enfants aiment naturellement jouer. Vous vous souvenez des jeux que vous aimiez quand vous étiez petit ? Il y a de fortes chances que votre enfant aime aussi une partie vive de Simon says, de cache-cache, de lumière rouge-lumière verte ou d'anneau autour de la rosée, dit Hampl.

Enfants d'âge scolaire :

• Envisagez une classe ou une équipe.

  " C'est un bon âge pour commencer une activité structurée ", dit Bartell au médecin -- qu'il s'agisse d'un cours de danse, de la Little League de baseball ou d'un sport d'équipe scolaire. " Ne vous contentez pas de les déposer et de partir à chaque fois ", dit-elle. "Surveillez-les et encouragez-les parfois. Faites-leur savoir que vous êtes enthousiaste pour eux."

• Encouragez les jeux actifs après l'école.

  "Lorsque des amis viennent chez vous, dites-leur que la règle pour les rendez-vous de jeu est l'absence de télévision ou d'ordinateur", dit Bartell. Envoyez les enfants à l'extérieur et laissez leur imagination déterminer le rythme du jeu.

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Adolescents :

• Limitez le temps passé devant l'écran.

  Bartell recommande de limiter l'utilisation à la maison des téléphones portables, des téléviseurs et des ordinateurs (sauf pour les devoirs) à un total de deux heures par jour. Si votre adolescent est très attaché aux appareils électroniques, réduisez lentement cette durée. Vous devez trouver un plan qui fonctionne pour votre famille.

• Partez pour la journée.

  Une excursion familiale active d'une journée est un excellent moyen de passer du temps avec les enfants plus âgés, dit Bartell. Faites une randonnée dans un parc d'État, faites du vélo sur un sentier proche ou faites du canoë autour d'un lac. Faites-en une excursion de groupe -- à cet âge, dit Bartell, les adolescents peuvent être plus enthousiastes à l'idée de venir avec vous s'ils peuvent amener un ami.

Élever des enfants actifs quand on n'a pas l'habitude de l'être n'est pas forcément difficile. Il faut simplement adopter un état d'esprit différent de celui auquel vous êtes habitué. Soyez ouvert aux possibilités d'exercice quotidien qui vous entourent et profitez-en. "Les familles qui réussissent le mieux sont celles qui s'engagent ensemble à long terme ", affirme Mme Pillarella.