Le jeûne régulier est lié à un COVID moins sévère : étude

Par Marlene Busko

10 août 2022 - Le jeûne intermittent n'est pas lié à un risque moindre de contracter le COVID-19, mais il est lié à une infection moins grave, selon les résultats d'une nouvelle étude.

L'étude a été réalisée sur des hommes et des femmes de l'Utah, âgés en moyenne de 60 ans, qui ont contracté le COVID avant que les vaccins ne soient disponibles.

Environ 1 personne sur 3 dans l'Utah jeûne de temps en temps - un chiffre plus élevé que dans les autres États. Cela s'explique en partie par le fait que plus de 60 % des habitants de l'Utah appartiennent à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et qu'environ 40 % d'entre eux jeûnent, sautant généralement deux repas de suite.

Ceux qui ont jeûné, en moyenne, un jour par mois au cours des 40 dernières années n'étaient pas moins susceptibles de contracter le COVID, mais ils étaient moins susceptibles d'être hospitalisés ou de mourir du virus.

"Il a déjà été démontré que le jeûne intermittent réduit l'inflammation et améliore la santé cardiovasculaire", a déclaré dans un communiqué l'auteur principal de l'étude, Benjamin Horne, PhD, de l'Intermountain Medical Center Heart Institute à Salt Lake City.

"Dans cette étude, nous trouvons des avantages supplémentaires lorsqu'il s'agit de lutter contre une infection de COVID-19 chez des patients qui jeûnent depuis des décennies", a-t-il ajouté.

L'étude a été publiée dans le BMJ Nutrition, Prevention & Health.

Le jeûne intermittent ne remplace pas le vaccin contre le COVID-19

Il est important de noter que le jeûne intermittent ne doit pas être considéré comme un substitut au vaccin COVID-19, soulignent les chercheurs. Au contraire, le jeûne périodique pourrait être une habitude de santé à considérer, puisqu'il est également lié à un risque plus faible de diabète et de maladies cardiaques, par exemple.

Mais toute personne qui souhaite envisager le jeûne intermittent devrait d'abord consulter son médecin, a souligné M. Horne, en particulier si elle est âgée, enceinte ou si elle souffre de diabète, d'une maladie cardiaque ou d'une maladie rénale.

Le jeûne n'a pas empêché la maladie COVID-19 mais l'a rendue moins grave

Dans son étude, l'équipe a examiné les données de 1 524 adultes qui ont été vus dans le laboratoire de cathétérisme cardiaque de l'Intermountain Medical Center Heart Institute, ont répondu à un questionnaire et ont subi un test de dépistage du virus responsable de la COVID-19 entre le 16 mars 2020 et le 25 février 2021.

Parmi ces patients, 205 ont été testés positifs au COVID, et parmi eux, 73 ont déclaré avoir été à jeun régulièrement au moins une fois par mois.

Un nombre similaire de patients ont contracté le COVID-19, qu'ils aient ou non été à jeun régulièrement (14 % contre 13 %).

Mais parmi ceux qui ont été testés positifs pour le virus, moins de patients ont été hospitalisés pour le COVID ou sont décédés pendant le suivi de l'étude s'ils avaient jeûné régulièrement (11 %) que s'ils n'avaient pas jeûné régulièrement (29 %).

Même lorsque les analyses ont été ajustées en fonction de l'âge, du tabagisme, de la consommation d'alcool, de l'origine ethnique, des antécédents de maladie cardiaque et d'autres facteurs, le jeûne périodique restait un facteur prédictif indépendant d'un risque moindre d'hospitalisation ou de décès.

Plusieurs éléments peuvent expliquer ces résultats, suggèrent les chercheurs.

Une perte d'appétit est une réponse typique à l'infection, notent-ils.

Le jeûne réduit l'inflammation, et après 12 à 14 heures de jeûne, l'organisme passe de l'utilisation du glucose dans le sang à l'utilisation de cétones, dont l'acide linoléique.

"Il y a une poche à la surface du SRAS-CoV-2 dans laquelle l'acide linoléique s'insère - et qui peut rendre le virus moins capable de se fixer à d'autres cellules", a déclaré Horne.

Le jeûne intermittent favorise également l'autophagie, qui est "le système de recyclage de l'organisme qui l'aide à détruire et à recycler les cellules endommagées et infectées".

Les chercheurs concluent que les plans de jeûne intermittent devraient être étudiés dans le cadre de recherches ultérieures "en tant que thérapie complémentaire aux vaccins pour réduire la gravité du COVID-19, à la fois pendant la pandémie et après la pandémie, étant donné que les vaccinations répétées ne peuvent pas être effectuées tous les quelques mois indéfiniment pour le monde entier et que l'accès aux vaccins est limité dans de nombreux pays".