Le Barzoï est un chien de grande taille, élégant, au pelage soyeux. Élevé à l'origine pour chasser les loups, il apparaît souvent dans l'art et la publicité en raison de son apparence unique. Le tempérament du Barzoï est doux et calme, et il fait un bon animal de compagnie pour les propriétaires qui peuvent répondre à ses besoins.
Le Barzoï était autrefois connu sous le nom de chien-loup russe. Dans les années 1920 et 1930, il y a eu une controverse sur l'opportunité de changer le nom en borzoi, le mot russe signifiant "rapide". En 1936, l'American Kennel Club (AKC) a voté pour accepter le nom de borzoi. La plupart des amateurs de la race utilisent "borzoi" au singulier et au pluriel, mais "borzois" est également une pluralisation acceptable.
Caractéristiques du Barzoï
Le barzoï est une race géante. L'American Kennel Club (AKC) indique que la bonne taille du borzoi est d'au moins 28 pouces au garrot pour les mâles. Le poids d'un mâle doit se situer entre 75 et 105 livres. Les femelles sont environ deux pouces plus courtes et un peu plus légères.
Le Barzoï est un lévrier, élevé pour suivre le gibier du regard plutôt que de l'odeur. Cela exige de la vitesse, de la force et de l'endurance. Il a la morphologie d'un lévrier, avec une tête longue et étroite, un cou puissant et une poitrine profonde mais étroite. Son arrière-train est lisse mais puissant. Les autres caractéristiques du Barzoï sont des yeux foncés, de petites oreilles et un grand nez noir.
L'AKC n'impose aucune restriction quant à la couleur ou aux marques du Barzoï. Ils peuvent être blancs, noirs ou de toute autre couleur intermédiaire. Le Barzoï peut être tacheté ou bringé. Ils peuvent avoir des masques, des chaussettes ou des ventres contrastés. Leur pelage peut être plat, ondulé ou bouclé.
L'un des traits distinctifs du pelage du Barzoï est la collerette du cou, épaisse et quelque peu bouclée. Cette fourrure épaisse servait à protéger le cou du chien contre les attaques.
Malgré leur caractère athlétique, les barzoïs sont des chiens calmes qui peuvent passer du temps à l'intérieur. Bien entendu, ils auront besoin d'un espace où ils pourront courir et jouer. La durée de vie typique d'un borzoi est de 9 à 14 ans.
Prendre soin d'un Barzoï
Le plus grand défi avec les barzoïs est de s'assurer qu'ils font suffisamment d'exercice. Idéalement, ils ont besoin d'un endroit pour courir, comme un grand espace clôturé. Ils ont été élevés pour chasser, vous ne devez donc pas les laisser sans laisse dans des zones ouvertes. Ils peuvent repérer un petit animal et le poursuivre.
S'ils n'ont pas d'endroit pour courir, ils auront besoin de longues promenades.
Le deuxième défi consiste à prendre soin de leur pelage. Comme tous les chiens à poil long, les barzoïs perdent leurs poils et doivent être brossés régulièrement. Environ une fois par an, ils perdront beaucoup de poils et auront besoin d'un toilettage supplémentaire. Comme leur pelage est soyeux, le peignage élimine une grande partie de la saleté et des débris. Néanmoins, ils auront également besoin de bains occasionnels.
Pour toiletter votre Barzoï, utilisez un vaporisateur pour humidifier son pelage. Vous pouvez mettre un peu de démêlant dans le flacon. Utilisez une brosse à picots et brossez le pelage par sections. Si vous trouvez des zones emmêlées, détachez-les avec vos doigts, puis utilisez un peigne. Une brosse métallique peut abîmer le pelage, il est donc préférable d'utiliser une brosse à picots et un peigne. Les Barzoïs n'ont pas besoin d'être tondus, ce qui vous permet de vous passer d'un toiletteur professionnel si vous le souhaitez.
Le Barzoï a un sous-poil épais et, bien qu'il perde une grande partie de son sous-poil en été, il a été élevé pour le climat russe et n'est donc pas un bon choix pour les climats tropicaux.
Lorsque vous toilettez votre Barzoï, n'oubliez pas de prendre soin de ses pattes et de couper les poils entre les coussinets. Comme les barzoïs aiment courir, ils peuvent facilement se coincer des débris dans cette zone, ce qui peut entraîner des blessures. Des tondeuses spéciales rendent le soin des pieds relativement facile. La taille de leurs ongles est une nécessité.
Comme les barzoïs ont un museau long et étroit, ils ont parfois des problèmes dentaires. Certaines dents peuvent manquer ou être trop petites. Ils devraient avoir 42 dents. Le Barzoï doit avoir ses dents brossées quotidiennement.
Bien que les barzoïs soient une race géante, ils ne sont pas de gros mangeurs. Ils ont simplement besoin d'une nourriture de qualité. Vous ne devriez pas leur permettre de courir juste avant ou juste après avoir mangé, car ils peuvent souffrir d'une maladie appelée ballonnement.
Problèmes de santé à surveiller chez les Borzois
Les barzoïs sont généralement des chiens en bonne santé. Comme beaucoup de races géantes à la poitrine profonde, ils sont sensibles au ballonnement, qui peut mettre leur vie en danger. Les propriétaires doivent connaître les symptômes du ballonnement et savoir ce qu'il faut faire si leur animal présente ces symptômes.
Le ballonnement est une affection qui précède la dilatation-voltage de l'estomac (GDV). Les gaz s'accumulent dans l'estomac du chien, qui, dans le cas du GDV, tourne ou se retourne, emprisonnant davantage les gaz. Comme l'estomac continue de gonfler, il coupe l'approvisionnement en sang. Sans traitement, le chien meurt.
Les symptômes du ballonnement sont :
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Des vomissements mais qui ne font rien remonter
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Abdomen gonflé
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Respiration laborieuse
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Incapacité à se lever
Le ballonnement est une urgence qui nécessite une intervention chirurgicale. Pour prévenir le VDG, certains vétérinaires recommandent la gastropexie, qui permet d'ancrer l'estomac et de l'empêcher de se tordre. Certains vétérinaires pratiquent la gastropexie en combinaison avec la castration ou la stérilisation.
Si vous envisagez d'acquérir un Barzoï, vous devez connaître d'autres problèmes de santé liés au Barzoï. Les éleveurs peuvent en prévenir certains grâce à des tests génétiques. Ces conditions comprennent :
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Dysplasie du coude et de la hanche, problèmes articulaires courants chez les grands chiens.
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Myélopathie dégénérative, une maladie de la moelle épinière qui peut frapper les chiens âgés.
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Problèmes oculaires pouvant entraîner la cécité
Les Barzoïs, comme les autres lévriers, sont également très sensibles à l'anesthésie, les vétérinaires doivent donc faire preuve d'une grande prudence lorsqu'ils pratiquent une intervention sur un Barzoï.
Vérifiez auprès de votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur :
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Vaccinations
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Un poids santé pour votre chien
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Traitements contre les puces et les tiques
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Prévention contre le ver du cœur tout au long de l'année
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Problèmes de comportement
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Un ensemble de vaccins de base
Considérations particulières pour le Borzois
Un Barzoï est-il un bon choix pour vous ? Ces points peuvent vous aider à décider.
Le Barzoï est-il un bon animal de compagnie pour les enfants ? Le Barzoï est affectueux avec les membres de la famille, y compris les enfants. Cependant, ils n'aiment pas se bagarrer. Les enfants doivent apprendre à respecter leurs limites. En raison de leur taille, ils peuvent blesser de très jeunes enfants sans le vouloir.
S'entendent-ils avec d'autres animaux de compagnie ? Les Barzoïs s'entendent le mieux avec d'autres chiens de grande taille. Cela s'explique par le fait qu'ils ont été élevés pour chasser des proies, y compris des petits animaux. Ils peuvent considérer les chats ou les chiens plus petits comme des proies.
Aboie-t-il beaucoup ? Le Barzoï est l'une des races les plus silencieuses et les plus calmes, les aboiements ne devraient donc pas être un problème.
Sont-ils faciles à dresser ? Le Barzoï peut être têtu et difficile à dresser. Il est préférable de commencer le processus lorsqu'ils sont chiots. Vous devez faire preuve de patience avec votre chien.
Déclenche-t-il des allergies ? Les Barzoïs perdent beaucoup de poils, ils ne sont donc pas le meilleur choix pour les propriétaires souffrant d'allergies.
Bave-t-il beaucoup ? Les Barzoïs bavent très peu.
Histoire de la race Barzoï
Les nobles russes étaient des amateurs de barzoï dès les années 1500. De nombreux aristocrates possédaient d'immenses chenils de ces chiens, qui étaient les vedettes de chasses mises en scène avec beaucoup d'apparat. Les proies pouvaient être des sangliers ou du petit gibier, mais les loups étaient les plus prisés.
Pour capturer un loup, plusieurs barzoïs le poursuivaient et l'encerclaient. Ils saisissaient le loup par l'oreille ou le cou et le maintenaient jusqu'à l'arrivée de leurs maîtres. Les chasseurs tuaient le loup à l'aide d'une dague ou parfois le prenaient vivant.
Malheureusement, les énormes chenils de barzoïs étaient coûteux à entretenir. Lorsque le système féodal s'est effondré en Russie, les nobles ne disposaient plus de la main-d'œuvre bon marché dont ils avaient besoin pour s'occuper de leurs chiens. Le nombre de barzoïs en Russie a diminué. Quelques nobles ont cependant conservé un intérêt pour la race et ont continué à élever de beaux animaux.
La race a subi un deuxième revers pendant la révolution russe, lorsque de nombreux nobles ont été tués. Beaucoup de leurs chiens sont morts avec eux.
Avant la révolution, cependant, quelques Américains s'étaient intéressés à la race. L'un d'entre eux, Joseph Thomas Jr, avait acheté quelques-uns des meilleurs chiens de Russie et avait établi la race aux États-Unis. Dans les années 1920, les peintres et les sculpteurs Art déco ajoutaient souvent ces élégants chiens à leurs créations. Plus tard, les éleveurs américains finirent par envoyer des chiens en Russie pour rétablir la race dans son pays d'origine.
