Le Saint-Bernard est un grand chien de travail originaire de Suisse. Il est connu pour sa personnalité affectueuse, douce et tolérante.
Ces chiens étaient autrefois utilisés pour trouver et sauver les voyageurs perdus et blessés. Ils sont patients avec les enfants et font de merveilleux amis de la famille grâce à leur étonnante capacité à comprendre les émotions humaines.
Caractéristiques des Saint-Bernard
Les saint-bernards ont des caractéristiques très distinctives. Ils sont grands, avec un crâne large qui donne à leur tête une forme de bloc. La peau de leur front est assez ridée. Ils ont un museau court situé à environ un pouce sous leurs yeux bruns. Son nez semble large et ouvert. Le Saint-Bernard a une paire d'oreilles longues et tombantes qui reposent à plat sur sa tête.
Le Saint-Bernard est une race de grande taille. Les mâles mesurent entre 28 et 30 pouces à l'épaule et pèsent entre 140 et 180 livres. Les femelles sont un peu plus courtes, mesurant entre 26 et 28 pouces, et pèsent entre 120 et 140 livres. Comme beaucoup de grands chiens, le Saint-Bernard a une durée de vie courte, généralement de 8 à 10 ans seulement.
En raison de son élevage, le Saint-Bernard se comporte bien par temps froid. Ils ont un double pelage, un poil court et un poil long. Les deux sont denses et blancs avec des marques qui peuvent être rouges, noires et différentes nuances de brun.
Ces chiens n'ont pas peur d'être laissés seuls pendant de courtes périodes. Cela permettra de répondre à leurs besoins physiques quotidiens.
Prendre soin des Saint-Bernards
Les chiens Saint-Bernard sont généralement des animaux de compagnie nécessitant beaucoup d'entretien et d'attention de la part de leurs propriétaires. Prendre soin d'un Saint-Bernard implique de :
L'alimentation. Les aliments pour chiens disponibles dans le commerce ou les rations préparées à la maison doivent contenir une proportion équilibrée de nutriments pour aider votre chien à devenir fort et en bonne santé. Si vous choisissez de nourrir votre animal avec des aliments faits maison, demandez à votre vétérinaire de vous aider à choisir les types d'aliments appropriés sur le plan nutritionnel. Les chiens Saint-Bernard adultes peuvent être nourris deux fois par jour. De l'eau propre et fraîche doit également être à leur disposition à tout moment.
Nettoyez régulièrement leurs bols de nourriture et d'eau pour éviter que les bactéries et autres organismes nuisibles ne s'y accumulent. Certains chiens ayant naturellement tendance à prendre du poids, il convient de surveiller leur forme et leur consommation de calories. Le brossage quotidien des dents de votre chien favorisera non seulement l'hygiène dentaire de votre chien, mais vous assurera également de recevoir des baisers frais de la part de votre animal.
Toilettage. Les Saint-Bernards doivent être brossés fréquemment et baignés régulièrement pour rester propres et nets. Avant de prendre un bain, utilisez une brosse pour démêler et enlever les noeuds du pelage. Chaque semaine, vérifiez les oreilles pour détecter les débris et l'accumulation de cire. Si vous devez nettoyer les oreilles de votre chien, utilisez uniquement des outils de nettoyage des oreilles approuvés par les vétérinaires. Coupez les griffes de votre chien toutes les trois ou quatre semaines à l'aide d'une tondeuse ou d'un broyeur, afin qu'il puisse marcher confortablement. Ne négligez pas les puces et les tiques, car elles peuvent devenir une nuisance sérieuse et un danger potentiel pour la santé de votre chien.
Exercice. Les chiens Saint-Bernard sont connus pour être des animaux décontractés. Ils n'ont donc pas besoin de beaucoup d'exercice. Cependant, ils ont besoin d'une activité physique sous forme de jeu. Cela contribuera à les maintenir en bonne forme. Pendant les mois d'été ou d'autres journées chaudes, votre chien peut facilement souffrir d'épuisement dû à la chaleur. Veillez à ne pas le laisser dehors sans ombre ni eau, et s'il fait vraiment chaud, ne le laissez pas du tout dehors.
Le dressage. Lorsque vous entraînez des chiens, veillez à ce que vous et votre famille soyez cohérents avec vos signaux verbaux et non verbaux afin que vos animaux puissent comprendre ce que vous attendez d'eux. Par exemple, si vous utilisez des mots anglais pour donner des ordres à votre chien, tous les membres de votre foyer doivent éviter d'utiliser d'autres langues pour ne pas désorienter le chien.
Puces, tiques et vers. Inspectez votre chien tous les jours pour vérifier l'absence de tiques et de puces. Consultez votre vétérinaire sur les mesures à prendre en cas d'infestation et prenez des mesures préventives tout au long de l'année contre les vers du cœur.
Les problèmes de santé à surveiller chez les saint-bernards.
Les chiens saint-bernard sont sujets à des maladies telles que la dysplasie canine de la hanche, les problèmes cardiaques et le GDV. Des visites régulières chez le vétérinaire sont vitales car elles impliquent un dépistage des anomalies et permettent aux vétérinaires d'administrer un ensemble de vaccins de base pour prévenir les maladies mortelles.
Comme tous les animaux de compagnie, les Saint-Bernard sont sujets à certaines maladies et infections, dont voici quelques exemples :
Le volvulus de dilatation gastrique (GDV). Complication d'une autre maladie appelée ballonnement, le GDV est une affection qui se produit lorsque l'estomac est rempli de gaz, de nourriture ou de liquide, ce qui le fait se dilater puis se tordre, coupant la circulation. Le VDG peut être fatal s'il n'est pas traité. Essayez de donner à votre chien deux petits repas par jour plutôt qu'un gros repas pour éviter les ballonnements. Il peut également être bénéfique de ne pas faire d'exercice après avoir mangé.
Les premiers signes de ballonnement sont :
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Agitation
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Un abdomen gonflé
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Une douleur dans l'abdomen
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Halètement
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Tentatives répétées de vomir sans succès
Pour les chiens qui sont sujets au VDG, votre vétérinaire peut recommander une chirurgie préventive, également appelée suivi de l'estomac.
Dysplasie de la hanche. La dysplasie de la hanche canine est principalement héréditaire et fréquente dans la race St. Bernard. Elle se produit lorsque l'articulation de la hanche d'un chien ne se développe pas correctement. Le traitement de la dysplasie de la hanche implique souvent une intervention chirurgicale. Les symptômes courants de la dysplasie de la hanche sont :
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Boiterie
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Démarche inhabituelle
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Douleur
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Diminution de la masse de la cuisse
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Diminution des mouvements
Problèmes cardiaques.La cardiomyopathie dilatée ou DCM est une affection qui survient lorsque le cœur ne peut plus pomper suffisamment de sang dans l'organisme. Les saint-bernards sont particulièrement sujets à cette affection. Les chiens atteints de DCM s'en sortent bien avec différents types de traitement et peuvent vivre une vie longue et saine.
Cataractes. La plupart des cas de cataractes sont le résultat d'un héritage génétique. Toutefois, elles peuvent survenir à la suite de blessures antérieures aux yeux, du vieillissement ou d'une maladie. Une cataracte empêche la lumière de pénétrer dans les yeux et peut entraîner une perte de la vue si elle n'est pas traitée. La chirurgie permet toutefois de préserver la vision.
Le stress thermique. Le stress thermique n'est pas aussi grave que d'autres maladies liées à la chaleur, mais il peut évoluer vers un épuisement dû à la chaleur et, plus tard, vers un coup de chaleur potentiellement mortel. Les chiens montreront une augmentation de leur soif et de leur halètement, et vous devrez peut-être déplacer votre chien dans un endroit ombragé et lui offrir de l'eau fraîche et fraîche.
Considérations particulières pour les Saint-Bernard
Emmener votre chien faire des promenades quotidiennes lui permet non seulement de faire beaucoup d'exercice, mais aussi de se socialiser avec d'autres animaux et des humains. Un Saint-Bernard bien éduqué et socialisé est un ami et un gardien pour toute personne qu'il considère comme sa famille. Bien qu'il soit un grand chien, le Saint-Bernard est gentil et doux avec les enfants. Comme pour chaque race, il est important d'entraîner les chiens à manipuler les enfants avec douceur et d'entraîner les enfants à interagir également avec le chien.
Histoire du Saint-Bernard
Les saint-bernards sont originaires de Suisse. Leur nom a été donné par saint Bernard de Montjoux, le fondateur de l'hospice du Grand-Saint-Bernard. Ils étaient utilisés comme chiens de garde par les personnes voyageant dans les montagnes entre l'Italie et la Suisse.
Grâce à leur sens et à leurs compétences enviables en matière de navigation, les chiens du Saint-Bernard étaient souvent utilisés par les moines pour traquer les voyageurs gelés et sans défense. Ils prévenaient également les habitants de l'hospice des tempêtes de neige et des avalanches à venir. Les chiens creusaient et retiraient les tas de glace pour retrouver les voyageurs ensevelis après une avalanche. Un chien gardait le voyageur blessé au chaud tandis que l'autre retournait à l'hospice pour donner l'alerte.
L'histoire rapporte que les Saint-Bernard ont sauvé plus de 2000 personnes au cours des années où ils ont servi à l'hospice.
Le Saint-Bernard a été reconnu par l'American Kennel Club en 1885. Ils ont gagné en popularité auprès des habitants d'Amérique du Nord et sont depuis devenus d'excellents compagnons pour les gens du monde entier.
Conclusion
Bien que les chiens Saint-Bernard soient énormes, ils font des animaux de compagnie familiaux bien élevés. Ces chiens sont très compatissants, ayant été élevés pour protéger et prendre soin des personnes vulnérables.
