Qu'est-ce que la stigmatisation du cancer du poumon ?

Par Kendall K. Morgan

Un diagnostic de cancer est déjà assez difficile. Mais si vous êtes atteint d'un cancer du poumon, vous êtes également susceptible d'être confronté à la stigmatisation liée au cancer du poumon. La stigmatisation désigne la désapprobation ou la discrimination fondée sur votre diagnostic. La principale raison de la stigmatisation du cancer du poumon est que la maladie est souvent - mais pas toujours - liée aux antécédents de tabagisme d'une personne. Plus de 80 % des cancers du poumon surviennent chez des personnes qui fument ou ont fumé dans le passé. Mais cela signifie qu'environ 20 % surviennent chez des personnes qui n'ont jamais fumé.

Que vous ayez des antécédents de tabagisme ou non, vous n'êtes pas responsable de votre cancer et vous ne le méritez pas. Mais la stigmatisation du cancer du poumon est également compliquée. Même si votre entourage ne vous accuse pas d'être responsable de votre cancer, vous pouvez le ressentir. Une étude a révélé que 95 % des personnes atteintes d'un cancer du poumon sont confrontées à la stigmatisation. La stigmatisation a même affecté le financement de la recherche. Le cancer du poumon reçoit beaucoup moins de fonds de recherche que les autres cancers courants.

Un regard plus attentif sur la stigmatisation du cancer du poumon

La stigmatisation du cancer du poumon comporte différentes couches. Elle comprend la stigmatisation que vous ressentez venant d'autres personnes. Vous pouvez également intérioriser la stigmatisation. La stigmatisation intériorisée peut vous faire ressentir :

• De la honte

• Culpabilité

• Auto-accusation

La stigmatisation que vous ressentez de la part des autres et dans votre propre esprit rend également plus difficile le fait de parler de votre cancer du poumon. La stigmatisation ajoute au fardeau d'avoir un cancer du poumon. Les effets de la stigmatisation du cancer du poumon sont également très réels. Une plus grande stigmatisation du cancer du poumon a été liée à :

• Une plus grande anxiété

• Dépression ou symptômes dépressifs

• Symptômes physiques

• Mauvaise qualité de vie

La stigmatisation que vous percevez de la part des autres peut prendre la forme de questions ou de commentaires en passant. La première question que les gens peuvent vous poser est : " Avez-vous fumé ? ". Même les prestataires de soins de santé peuvent dire des choses comme : " C'est ce qu'on gagne à fumer. " Vous pouvez ressentir le besoin de dire tout de suite aux gens que vous n'avez jamais fumé. Ces expériences quotidiennes s'accumulent et rendent plus difficile la gestion du cancer et de ses effets sur votre vie.

Surtout si vous fumez ou avez déjà fumé, vous pouvez éprouver des sentiments de culpabilité. Vous pouvez vous dire que vous avez fait quelque chose de mal ou que vous êtes une mauvaise personne. Vous pouvez avoir des sentiments de regret ou vous dire que vous avez fait quelque chose de stupide. Vous pouvez également vous sentir en colère contre vous-même. Ces expériences de stigmatisation peuvent conduire à une plus grande détresse. Elles peuvent également vous faire douter de votre capacité à prendre de bonnes décisions en matière de traitement ou dans d'autres domaines de la vie.

Et si je n'avais jamais fumé ?

Une étude a justement exploré cette question. Elle a examiné des hommes et des femmes atteints de cancer du poumon, y compris des personnes qui fument actuellement, qui ont déjà fumé ou qui n'ont jamais fumé. Elle a effectivement constaté des différences dans la stigmatisation du cancer du poumon en fonction des antécédents de tabagisme d'une personne. Les personnes qui fument actuellement ressentent davantage de stigmatisation, à la fois perçue par les autres et intériorisée, par rapport aux personnes qui ont fumé dans le passé ou qui n'ont jamais fumé. Les personnes qui ont fumé dans le passé mais qui ne fument plus ressentent également plus de stigmatisation, à la fois globale et intériorisée, que les personnes qui n'ont jamais fumé. Tous les participants à l'étude ont déclaré avoir des difficultés à parler de leur diagnostic avec d'autres personnes, quel que soit leur passé de fumeur.

Les résultats suggèrent que les personnes qui fument lorsqu'elles apprennent qu'elles ont un cancer du poumon sont les plus susceptibles d'être fortement stigmatisées. Elles auront également le plus besoin de soutien pour y faire face. Mais même les personnes qui ont arrêté de fumer il y a longtemps ou qui n'ont jamais fumé peuvent avoir du mal à partager leur diagnostic avec d'autres personnes en raison de la stigmatisation.

Comment la stigmatisation du cancer du poumon m'affectera-t-elle ?

La stigmatisation a de graves conséquences lorsque vous avez un cancer du poumon. Elle rendra la vie encore plus difficile à un moment qui l'est déjà. Elle peut vous amener à vous détourner de votre famille, de vos amis et des médecins au moment où vous en avez le plus besoin. Les stigmates peuvent :

• Faire en sorte qu'il vous soit plus difficile de parler à votre médecin de symptômes qui pourraient être le signe d'un cancer du poumon. Par conséquent, vous risquez de ne le découvrir que plus tard, quand il est plus difficile à traiter.

• Vous pouvez avoir l'impression que même vos médecins vous en veulent.

• La stigmatisation du cancer du poumon peut affecter le traitement que vous recevez.

• Vous pouvez vous blâmer.

• Vous pouvez vous sentir coupable, anxieux, déprimé ou en colère.

Comment puis-je faire face à la stigmatisation du cancer du poumon ?

La stigmatisation du cancer du poumon n'est pas facile. Elle peut provenir des autres. Elle peut aussi venir de l'intérieur. Voici quelques conseils pour vous aider :

• Informez-vous sur le cancer du poumon et les options de traitement.

• Parlez aux gens de votre diagnostic et du fait que le cancer du poumon peut arriver à n'importe qui.

• Rejoignez un groupe de soutien ou trouvez des moyens d'entrer en contact avec d'autres personnes qui sont passées par là.

• Faites savoir aux gens comment la stigmatisation du cancer du poumon vous affecte.

• Rappelez-vous que quoi qu'il arrive, vous ne méritez pas d'avoir un cancer. Ce n'est pas de votre faute.

Il peut également être utile de se rappeler que :

• Le cancer du poumon a de nombreuses causes .

• Les personnes qui n'ont jamais fumé peuvent quand même avoir un cancer du poumon.

• Fumer est une dépendance que de nombreuses personnes contractent dès leur plus jeune âge. Il est difficile d'arrêter de fumer.

• Les efforts visant à inciter davantage de personnes à arrêter de fumer ont pour but d'aider les gens à rester en bonne santé. Ils ne sont pas destinés à blâmer qui que ce soit lorsqu'il tombe malade.

• Toute personne atteinte d'un cancer mérite de l'amour, des soins et du soutien.

Comment mes amis et ma famille peuvent-ils m'aider ?

Vos amis et votre famille peuvent vous aider. Si vous avez un ami ou un membre de votre famille atteint d'un cancer du poumon, voici des conseils pour le soutenir sans stigmatisation :

• Si une personne vous dit qu'elle a un cancer du poumon, ne lui posez pas de questions sur son passé de fumeur.

• Offrez-lui votre respect, votre espoir et votre soutien.

• Traitez votre ami ou votre proche atteint d'un cancer du poumon comme vous le faisiez avant qu'il ne découvre qu'il avait un cancer.

• Faites-leur savoir que vous êtes là s'ils veulent parler.

• S'ils ne veulent pas parler du cancer du poumon, faites-leur savoir que vous êtes là pour parler de tout autre sujet.

• N'évitez pas votre ami ou le membre de votre famille.

De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du poumon luttent contre des pensées et des émotions négatives liées à la stigmatisation. Le cancer du poumon lui-même est difficile pour votre santé mentale - et pas seulement pour votre santé physique. Si vous traversez une période difficile en raison de la stigmatisation, de l'anxiété ou des symptômes dépressifs liés au cancer du poumon, demandez de l'aide à vos amis, à votre famille, à des conseillers ou à d'autres professionnels de la santé.