Biden annonce la création d'une équipe d'intervention contre la variole du singe

Par Carolyn Crist

2 août 2022 - Le président Joe Biden a annoncé mardi la création d'une équipe de réponse à l'épidémie de variole du singe, les hauts responsables de l'Agence fédérale de gestion des urgences et du CDC servant de coordinateurs à la Maison Blanche.

Robert Fenton, qui a aidé à diriger l'effort de vaccination de masse de la FEMA pour le COVID-19 en tant qu'administrateur intérimaire de l'agence lorsque Biden a pris ses fonctions, sera le coordinateur national de la réponse à la variole du singe de la Maison Blanche. Demetre Daskalakis, MD, directeur de la division de la prévention du VIH et du sida du CDC, qui a précédemment contribué à diriger la réponse de la ville de New York au COVID-19, sera le coordinateur adjoint.

Le duo "dirigera la stratégie et les opérations de l'administration pour combattre l'épidémie actuelle de variole du singe, notamment en augmentant de manière équitable la disponibilité des tests, des vaccinations et des traitements", selon l'annonce de la Maison Blanche.

Selon l'Associated Press, le docteur Anthony Fauci, principal conseiller médical de M. Biden et directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a salué leur nomination et a déclaré qu'il espérait qu'elles renforceraient la coordination entre les agences fédérales impliquées dans la lutte contre la variole du singe.

"Je pense personnellement que nous avons affaire à un problème vraiment sérieux ici", a déclaré Fauci à l'AP. "Il y a beaucoup d'inconnues... nous devons vraiment mettre en œuvre les interventions que nous avons, avoir une bien meilleure idée de l'histoire naturelle et de l'ampleur de la maladie et absolument atteindre la communauté, et c'est la raison pour laquelle je pense que la combinaison de Bob et Demetre est une très bonne combinaison."

Les États-Unis ont signalé leur premier cas de monkeypox le 18 mai et comptent désormais plus de 5 800 infections confirmées, selon les dernières données du CDC, dont 1 390 à New York, 827 en Californie et 520 en Illinois.

L'annonce de la création de l'équipe de réponse à la variole du singe reflète la réponse de l'administration Biden au COVID-19 en centralisant la réponse au virus sous l'égide de la Maison Blanche, a rapporté l'AP.

Mais les experts en santé publique affirment que la réponse à la variole, contrairement à la réponse au COVID-19, ne nécessitera pas de vaccinations de masse. Au lieu de cela, l'utilisation ciblée des doses disponibles et un suivi rigoureux des contacts devraient ralentir l'épidémie.

Jusqu'à présent, l'administration Biden a été critiquée pour le rythme auquel elle donne accès aux vaccins et le manque d'accès aux soins de santé pour les rendez-vous liés à la variole du singe, en particulier à New York et à San Francisco, a rapporté l'AP. Les experts en santé publique espèrent que les deux coordinateurs de la Maison Blanche pourront mieux répondre aux besoins en matière de vaccins et de tests.

"Nous sommes impatients de collaborer avec Bob Fenton et Demetre Daskalakis pour mettre fin à l'épidémie de variole du singe en Amérique", a déclaré Xavier Becerra, secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux, dans un communiqué.

"L'expérience de Bob en matière de coordination de la réponse fédérale et régionale, et les vastes connaissances de Demetre sur les forces et les limites de nos systèmes de santé publique seront déterminantes pour nous permettre de garder une longueur d'avance sur le virus et de faire progresser une réponse pangouvernementale", a-t-il déclaré.

M. Fenton est administrateur de la région 9 de la FEMA dans l'Ouest américain, qui couvre près de 50 millions de personnes, selon le communiqué de la Maison Blanche. Il a été administrateur intérimaire de la FEMA à deux reprises et a dirigé plusieurs opérations de prévention, de réaction et de rétablissement lors de catastrophes naturelles, d'épidémies et d'urgences humanitaires.

M. Daskalakis est connu comme un expert national des questions de santé qui touchent les communautés LGBTQIA+, selon le communiqué de la Maison Blanche. Il supervisait auparavant la gestion des maladies infectieuses pour le département de la santé et de l'hygiène mentale de la ville de New York, qui est l'un des plus grands départements sanitaires du pays.

Le duo travaillera avec des groupes locaux, étatiques, nationaux et internationaux pour suivre et combattre la propagation du monkeypox. Ils travailleront avec les partenaires locaux et de l'État afin d'assurer un approvisionnement adéquat pour tester, traiter et vacciner les personnes à risque, ainsi que pour faire comprendre au public le virus et la meilleure façon de le combattre.

"Au cours des prochaines semaines, sous la direction de M. Fenton et de M. Daskalakis, l'administration fera progresser et accélérera la réponse des États-Unis à la variole du singe afin d'atténuer la propagation du virus, de protéger les personnes les plus à risque de contracter le virus et de soigner celles qui en ont été atteintes", a déclaré la Maison Blanche.