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Tout comme les jeunes patients consultent des pédiatres pour des soins spécialisés, les personnes âgées peuvent bénéficier d'une collaboration avec un gériatre, un interniste spécialisé dans les soins aux patients âgés.
Les soins sont adaptés à l'âge du patient
Plus de la moitié des personnes âgées gèrent trois maladies chroniques ou plus, ce qui implique souvent de remplir plusieurs ordonnances et de jongler avec les rendez-vous chez plusieurs spécialistes.
Les gériatres sont des médecins formés et certifiés par le conseil d'administration pour aborder les changements normaux et anormaux du vieillissement et pour reconnaître la différence dans la façon dont une maladie peut se développer chez un patient âgé. En plus de leur formation en médecine interne, les gériatres travaillent avec des équipes de professionnels de la santé pour gérer les soins aux patients et s'assurer que les problèmes de santé liés à l'âge sont abordés.
Vous trouverez des gériatres dans des établissements de soins de longue durée et de soins aigus ainsi que dans des hôpitaux, des centres médicaux et des cabinets privés.
Connaître les sous-spécialités
Tous les gériatres traitent les personnes âgées, mais certains se concentrent sur des parties spécifiques de la médecine gériatrique, notamment les soins infirmiers, la pharmacie, la chirurgie, la psychiatrie, le travail social et l'ergothérapie. Les gériatres de différentes disciplines travaillent souvent ensemble pour fournir des soins approfondis aux patients et pour s'assurer qu'un patient âgé peut rester indépendant.
La demande est élevée
D'ici 2030, un Américain sur cinq sera âgé de plus de 65 ans. Trop peu de gériatres exercent aux États-Unis pour répondre aux besoins d'une population vieillissante, laissant les personnes âgées sans soins spécialisés.
Malgré leur formation spécialisée, les gériatres figurent parmi les médecins spécialistes les moins bien rémunérés. Certains États offrent désormais des remises de prêts et d'autres incitations pour encourager les médecins à faire carrière en gériatrie dans l'espoir de répondre à la demande de soins adaptés à l'âge.
Les chiffres
7 300 : Nombre de gériatres exerçant aux États-Unis.
3.6 : Nombre de gériatres pour 10 000 adultes âgés.
700 : Nombre moyen de patients vus par un gériatre.
30 000 : estimation du nombre de gériatres nécessaires d'ici 2030 pour répondre à la demande de soins d'une population vieillissante.
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