La maladie du virus de Marbourg : Ce qu'il faut savoir

Qu'est-ce que la maladie du virus de Marbourg ?

Ce virus, officiellement connu sous le nom de fièvre hémorragique de Marbourg (FHM), est similaire au virus Ebola. Il provoque rapidement une maladie grave et de la fièvre, ce qui peut entraîner un choc ou la mort. Les experts ont découvert la maladie du virus de Marbourg (MVD) après deux grandes épidémies survenues en Allemagne et en Serbie en 1967.

Les cas survenus dans ces pays résultaient de travaux de laboratoire effectués avec des singes infectés importés d'Ouganda. Par la suite, des rapports d'épidémies et d'autres cas isolés sont apparus dans toute l'Afrique.

Quelles sont les causes de la maladie du virus de Marbourg ?

Les humains sont généralement infectés par cette maladie après une longue exposition aux mines ou aux grottes où vivent des colonies de chauves-souris Rousettus. Ces chauves-souris sont les hôtes naturels du virus de Marburg.

Le virus de Marburg se transmet d'une personne à l'autre par contact direct avec le sang, les organes, les sécrétions ou autres fluides corporels d'une personne infectée. Les matériaux et les surfaces (comme les vêtements ou la literie) peuvent contenir des fluides infectés, et le fait de les toucher peut également propager le virus.

Les travailleurs de la santé sont souvent infectés après avoir traité des personnes présentant des cas confirmés ou suspects de MVD. Cela se produit lorsque les établissements ne respectent pas les mesures de sécurité en matière de contrôle des infections après qu'un membre du personnel est entré en contact étroit avec une personne infectée.

La transmission peut également résulter d'outils d'injection contaminés ou de blessures par piqûre d'aiguille. Ces cas provoquent généralement une maladie plus intense, un déclin rapide de la santé et peut-être un taux de mortalité plus élevé.

En outre, les cérémonies d'enterrement qui impliquent un contact direct avec le corps d'une personne ayant eu une MVD peuvent également entraîner une transmission. Les experts considèrent toujours que vous êtes infectieux si votre sang contient le virus.

Quels sont les symptômes de la maladie du virus de Marbourg ?

La période d'incubation, qui désigne le temps écoulé entre l'infection et le moment où vous remarquez les premiers symptômes, peut aller de 2 à 21 jours.

Ces symptômes commencent généralement de façon brutale :

• Forte fièvre

• Maux de tête sévères

• Malaise intense, ou sensation générale de maladie.

• Douleurs musculaires

• Diarrhée sévère et aqueuse (généralement le troisième jour, jusqu'à une semaine après l'apparition des symptômes).

• Douleurs et crampes abdominales (généralement le troisième jour après l'apparition des symptômes).

• Nausées et vomissements (généralement le troisième jour après l'apparition des symptômes).

• Traits fantomatiques (yeux enfoncés, visage sans expression).

• Fatigue sévère

Dans les épidémies de 1967, une éruption cutanée non prurigineuse est apparue entre 2 et 7 jours après les premiers symptômes.

Vous aurez probablement des saignements importants entre 5 et 7 jours après l'apparition des symptômes. Du sang peut apparaître dans vos vomissements ou vos selles, ou vous pouvez saigner du nez, des gencives ou du vagin. Vous pourriez également saigner d'un port intraveineux. Pendant cette période intense, vous pouvez avoir une forte fièvre qui entraîne de la confusion, de l'agressivité et de l'irritabilité.

L'orchite, qui est une inflammation d'un ou des deux testicules, survient souvent à un stade tardif de la maladie (environ 15 jours après les premiers symptômes).

Dans les cas mortels, une forte perte de sang et un choc entraînent généralement la mort 8 à 9 jours après l'apparition des premiers symptômes.

Environ la moitié des personnes atteintes de MVD meurent, mais ce chiffre a varié lors des épidémies passées en fonction de la souche virale et de la façon dont les experts gèrent la maladie.

Comment les médecins diagnostiquent-ils la maladie du virus de Marbourg ?

Il est facile de confondre la MVD avec d'autres maladies comme la fièvre typhoïde, le paludisme, la shigellose, la méningite et d'autres fièvres virales qui provoquent des saignements. Les médecins confirment la MVD en analysant vos fluides corporels. Ils peuvent utiliser :

• Test immuno-enzymatique (ELISA) de capture d'anticorps.

• Tests de détection par capture d'antigènes

• Test de neutralisation du sérum

• Test d'amplification en chaîne par la transcriptase inverse (RT-PCR)

• Microscopie électronique

• Isolement du virus par une culture cellulaire

Le virus de Marburg peut-il être guéri ?

Non, mais il est possible de guérir si vous recevez des soins hospitaliers le plus rapidement possible.

Il n'existe pas de vaccins ou de traitements antiviraux approuvés pour la MVD. Même s'il est similaire à Ebola, le vaccin contre Ebola ne fonctionnera pas contre le MVD. Mais les soins de soutien augmentent souvent les chances de survie. Ils comprennent la réhydratation par voie orale ou intraveineuse et le traitement des symptômes spécifiques.

Comment les médecins traitent-ils la maladie du virus de Marbourg ?

Il existe des traitements à l'étude. Les experts continuent de développer des anticorps monoclonaux -- des protéines de fabrication humaine qui aident votre système immunitaire à mieux fonctionner. Ils font également des recherches sur des médicaments antiviraux comme le favipiravir et le remdesivir, que les médecins ont utilisés dans des études cliniques pour Ebola, pour voir s'ils pourraient être utiles dans le traitement de la MVD.

En 2020, l'Agence européenne des médicaments (EMA) a approuvé les vaccins Mvabea et Zabdeno pour une utilisation contre le virus Ebola. Ces vaccins pourraient éventuellement protéger les personnes contre la MVD, mais les experts doivent mener d'autres essais cliniques pour en être sûrs.

Quelle est la différence entre Marburg et Ebola ?

Ce sont des virus différents, mais ils appartiennent à la même famille, appelée Filoviridae. Les maladies qu'ils provoquent ont également beaucoup de points communs. MVD et Ebola :

• Se développent dans votre corps de manière similaire.

• Peut provoquer des symptômes et des complications similaires

• Se propagent d'une personne à l'autre de la même façon.  

• Peut provoquer des épidémies avec un taux de mortalité élevé

Les personnes atteintes de l'une ou l'autre de ces maladies peuvent bénéficier de soins de soutien similaires à l'hôpital. Les hôpitaux sont censés utiliser les mêmes mesures de sécurité pour aider à prévenir ou à contrôler la propagation de l'infection tout en donnant des soins de soutien à une personne.

Les principales différences entre Marburg et Ebola sont :

• Marburg a provoqué moins d'épidémies qu'Ebola à la fin de 2020.

• Les médecins disposent de tests rapides pour diagnostiquer Ebola. Les chercheurs travaillent encore à la création de tests rapides pour le Marburg.

• Il n'existe pas encore de traitement ou de vaccin approuvé par la FDA pour Marburg. Vous pouvez les obtenir pour Ebola, cependant.