Les chiens Terre-Neuve, ou "Newfies" comme on les surnomme affectueusement, ont été élevés à l'origine à Terre-Neuve, au Canada, pour aider les pêcheurs à rentrer leurs filets et à tirer les chariots. C'est pourquoi ils sont de grands nageurs et adorent être près de l'eau. Malgré leur taille impressionnante, ce sont des chiens amicaux et au tempérament doux, qui s'entendent si bien avec les enfants qu'on les appelle parfois des " chiens de nounou. "
Caractéristiques des Terre-Neuve
Caractéristiques physiques. Les Terre-Neuve mâles pèsent entre 130 et 150 livres et mesurent jusqu'à 28 pouces de haut. Les Terre-Neuve femelles pèsent entre 100 et 120 livres et mesurent jusqu'à 26 pouces de haut. Ils sont généralement très musclés et ont un double pelage avec une couche externe plus longue et un sous-poil plus court. La taille du Terre-Neuve est généralement grande.
Le double pelage les garde au chaud en hiver et au frais en été. Le double pelage les aide également à repousser l'eau lorsqu'ils nagent et la neige ou la glace dans l'environnement froid de l'hiver pour lequel ils ont été élevés à l'origine.
Les Terre-Neuve sont noirs, gris, bruns ou blancs et noirs. Beaucoup ont une couleur unie, mais certains peuvent aussi avoir des taches blanches sur la poitrine, le bout de la queue, le menton ou les pattes. Les Terre-Neuve blancs et noirs ont généralement une tête noire, une " selle " ou une tache noire au milieu et un arrière-train noir avec une queue blanche.
Ils sont connus pour avoir une grosse tête, avec des yeux marron foncé.
Ils ont également des pieds palmés qui les aident à nager.
Le tempérament du chien Terre-Neuve. Les Terre-Neuviens sont uniques en ce sens que certaines personnes considèrent que leur personnalité douce est leur trait le plus important. Ce sont des chiens exceptionnellement doux et gentils qui font facilement confiance, apprennent rapidement et adorent être en présence d'enfants. Ils sont également excellents avec les autres chiens et aiment être des membres affectueux de la famille.
Bien que la personnalité du chien Terre-Neuve soit généralement ouverte et amicale, il vous avertira également de la présence d'un étranger. Il peut aboyer à l'arrivée d'un étranger, mais s'il voit que vous acceptez la nouvelle personne, il s'y habituera rapidement.
Les chiens Terre-Neuve ont un niveau d'énergie moyen. Ils ont besoin d'un peu d'exercice et de stimulation, mais une fois qu'ils sont fatigués, ils seront heureux de se blottir pour la soirée.
Ce sont souvent des chiens très loyaux et ils aiment rendre service puisqu'ils ont été élevés comme chiens de travail.
Prendre soin des Terre-Neuve
L'entretien du pelage du Terre-Neuve. Comme les Newfies ont un double pelage épais, ils doivent être brossés environ une fois par semaine. Accordez une attention particulière à la zone autour de la queue et aux oreilles. S'ils ne sont pas toilettés et baignés régulièrement, ils peuvent commencer à sentir mauvais.
Ne rasez pas leur pelage. Le pelage est conçu pour les garder au frais en été et au chaud en hiver. Le rasage peut entraîner une surchauffe en été et peut également endommager la peau du chien à cause du soleil.
Ils perdent une quantité modérée de poils, alors préparez-vous à passer l'aspirateur, surtout pendant les mois les plus chauds. Ils aiment aussi l'eau et la boue, et leur pelage peut en absorber beaucoup. Ils peuvent se secouer lorsqu'ils rentrent à l'intérieur, alors assurez-vous d'avoir un endroit séparé pour qu'ils puissent se sécher, où l'eau et la boue n'endommageront pas vos biens.
Autres besoins en matière de toilettage. Veillez à couper régulièrement les griffes de votre chien pour éviter les blessures aux tendons et les déformations des pieds, et brossez-lui les dents quotidiennement avec un dentifrice pour animaux. Pas moins de 66 % des chiens âgés de plus de 3 ans souffrent de maladies des gencives, ce qui peut entraîner la perte de dents plus tard dans la vie.
Régime alimentaire du Terre-Neuve. Les grands chiens peuvent manger beaucoup, surtout lorsqu'ils portent des chiots. En une seule année, un chien de grande race grandit autant qu'un humain en 20 ans, l'alimentation est donc extrêmement importante.
Les experts recommandent d'utiliser une nourriture pour chiots de grande race pour les chiots Newfie et une nourriture pour chiens adultes pour les adultes. Pour les aliments pour chiots, suivez les indications figurant sur l'emballage en fonction du poids et de la taille de votre chiot. Si vous pouvez facilement sentir les côtes de votre chien, essayez de le nourrir davantage ou demandez conseil à votre vétérinaire.
Mais il est également important de ne pas suralimenter votre chien Terre-Neuve. Un excès de poids peut entraîner des problèmes articulaires et osseux.
Tout comme les humains, les chiens Terre-Neuve ont besoin d'une alimentation équilibrée comprenant des protéines, des glucides, des graisses, des vitamines et des minéraux, ainsi que beaucoup d'eau.
Exercice pour les Terre-Neuviens. Les Newfies ont une énergie modérée. Ils aiment nager et se promener avec leurs maîtres. Cependant, un exercice excessif chez le chiot peut entraîner des problèmes de santé chez l'adulte. Une bonne ligne directrice pour l'exercice des chiots est une minute d'exercice en laisse, comme une promenade, par semaine d'âge. Ainsi, si votre chiot a 20 semaines, faites-lui faire une promenade de 20 minutes.
Garder la tête froide. Les Terre-Neuve ont été élevés dans des climats froids avec de longs hivers et beaucoup de neige et de glace. Ils apprécient les températures plus fraîches. Lorsqu'il fait chaud, assurez-vous qu'ils disposent d'un endroit frais et ombragé pour se reposer, avec beaucoup d'eau à boire, et envisagez de réduire leur activité physique. Si le Newfie n'en faisait qu'à sa tête, les fenêtres seraient ouvertes en permanence, même en plein hiver !
Soins vétérinaires. Si vous avez un chiot de moins de quatre mois, vous devrez l'amener chez le vétérinaire environ une fois par mois pour qu'il puisse recevoir tous ses vaccins à l'âge approprié.
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6-8 semaines : Vaccins contre la maladie de Carré et le parvovirus.
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10-12 semaines : Vaccin DHPP (maladie de Carré, hépatite, parainfluenza et parvovirus).
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16-18 semaines : Vaccins DHPP et antirabique
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12-16 mois : Vaccins DHPP et antirabique
Après avoir reçu ses premiers vaccins, votre chien devra recevoir le vaccin DHPP tous les 1 à 2 ans et le vaccin antirabique tous les 1 à 3 ans.
Il existe également certains vaccins facultatifs pour des choses comme la grippe, la maladie de Lyme ou le coronavirus que votre vétérinaire peut recommander en fonction de votre mode de vie.
Veillez à donner à votre chien des médicaments de prévention contre les puces et les tiques, comme recommandé par votre vétérinaire. Les médicaments contre la dirofilariose sont également recommandés toute l'année.
Certains chiens sont castrés ou stérilisés lorsqu'ils sont chiots, tandis que d'autres subissent l'intervention une fois qu'ils sont adultes. Consultez votre vétérinaire pour connaître le meilleur moment pour la stérilisation de votre chien.
Après l'âge de quatre mois, vous devrez peut-être amener votre chiot chez le vétérinaire plusieurs fois pour vous assurer qu'il grandit correctement.
Après l'âge d'un an, les chiens n'ont besoin d'aller chez le vétérinaire qu'une fois par an. Cependant, une fois qu'ils ont atteint l'âge avancé, certains experts recommandent des visites chez le vétérinaire deux fois par an pour attraper tous les problèmes de santé qui accompagnent le vieillissement avant qu'ils ne deviennent problématiques.
Problèmes de santé à surveiller chez les Terre-Neuve
L'espérance de vie du chien terre-neuve se situe entre 8 et 10 ans. Comme ce sont des chiens de grande taille, ils peuvent être sujets à certains problèmes de santé.
Dysplasie de la hanche. Comme d'autres grandes races de chiens, les Terre-Neuve ont souvent des problèmes articulaires comme la dysplasie de la hanche ou la dysplasie du coude. Cela se produit lorsque la boule et la cavité de l'articulation ne s'emboîtent pas correctement. Cela provoque des grincements et des raclements qui peuvent entraîner une perte de cartilage et une perte de mouvement de l'articulation.
Pour prévenir la dysplasie de la hanche, assurez-vous que l'éleveur auquel vous faites appel procède à un dépistage de la dysplasie de la hanche chez les chiens reproducteurs. Cette affection est en grande partie génétique. En éliminant les chiens atteints de dysplasie de la hanche du pool de reproduction, le risque que les chiots en soient atteints est réduit.
Il est également important de donner à votre chiot Terre-Neuve des aliments spécialement conçus pour les chiens de grande race afin de prévenir la dysplasie articulaire. Si le chien grandit trop vite, des problèmes de squelette peuvent apparaître. Les aliments pour chiots de grandes races permettent à votre chien de bénéficier d'une alimentation adaptée et de grandir au rythme le plus approprié à sa santé.
De plus, l'exercice, qu'il soit excessif ou insuffisant, peut contribuer à cette affection. Un manque d'exercice peut entraîner l'obésité, qui est un facteur de risque de dysplasie articulaire chez le chien. Trop d'exercice peut stresser les articulations et entraîner la même affection.
Cystinurie. Les chiens Terre-Neuve sont également susceptibles de développer une cystinurie. Dans cette affection, l'organisme présente une surabondance de cystine, un acide aminé. Cet acide est excrété dans l'urine, mais il laisse de petits dépôts dans les reins, la vessie et l'uretère, ce qui peut entraîner la formation de calculs dans tout le système urinaire. Ces calculs peuvent provoquer des douleurs et des inflammations.
Les petits calculs passent souvent sans problème. Cependant, les gros calculs ou les calculs multiples qui se produisent en même temps peuvent bloquer les voies urinaires de votre chien et entraîner de graves problèmes de santé. Les calculs peuvent également entraîner des infections urinaires fréquentes. Si votre chien semble souffrir en urinant ou si vous remarquez du sang pendant qu'il urine, emmenez-le chez le vétérinaire.
La cystinurie est diagnostiquée chez certains chiens Terre-Neuve dès l'âge de 6 mois. Les options de traitement comprennent des modifications du régime alimentaire, une procédure pour briser ou dissoudre les calculs, ou une intervention chirurgicale pour les calculs plus gros ou plus obstructifs.
Pour prévenir la cystinurie, les chiens reproducteurs doivent subir un dépistage génétique afin de s'assurer qu'ils ne sont pas porteurs du trait récessif à l'origine de cette affection. Si un chien ne possède qu'un seul gène de la cystinurie, il ne sera pas atteint de cette maladie, mais s'il est accouplé à un autre chien qui est également porteur, les chiots qui en résulteront pourront être atteints de cette maladie.
Sténose aortique subvalvulaire (SAS). Cette affection entraîne un rétrécissement des artères qui mènent au cœur chez le chien. Un cas léger n'est généralement pas problématique. Cependant, s'il est modéré ou grave, le cœur de votre chien peut être amené à travailler trop fort. Cette affection est plus fréquente chez les chiens de grande race comme les Terre-Neuve. Les symptômes de cette affection sont généralement présents peu après la naissance pour les cas les plus graves, et au cours de la première année de vie pour les cas plus légers.
Les symptômes comprennent la faiblesse, l'évanouissement et les difficultés respiratoires. Les symptômes ne se manifestent généralement que dans les cas modérés à graves. Dans les cas les plus extrêmes, une mort subite peut survenir. Heureusement, les chiens atteints de cette maladie ne semblent pas s'en rendre compte et se comportent généralement normalement lorsqu'ils ne présentent pas de symptômes.
Le traitement comprend des bêta-bloquants, qui aident le cœur à travailler moins intensément. La chirurgie peut également être une option en fonction du cas de votre chien.
Cette affection est génétique. Les chiens présentant un cas de SAS, même léger et asymptomatique, ne doivent pas être utilisés pour la reproduction afin de prévenir de futurs cas.
Histoire des Terre-Neuve
Les Terre-Neuve descendent d'une race dont l'existence n'est plus reconnue, le chien d'eau de St. John's, également appelé petit chien de Terre-Neuve. Ces chiens étaient indigènes à l'île de Terre-Neuve. Ils ont été mélangés avec des dogues portugais qui avaient été amenés à Terre-Neuve dans les années 1600, ce qui a donné la grosse tête et la grande taille des chiens terre-neuviens d'aujourd'hui.
Des tests génétiques ont révélé que les chiens de Terre-Neuve sont étroitement liés à d'autres races canines canadiennes, en particulier les races de retrievers comme le labrador et le golden retriever, car le chien d'eau de Saint-Jean était une race fondatrice pour les autres retrievers canadiens.
Les Newfies étaient des chiens de travail qui aidaient les pêcheurs à remonter les filets et à tirer les chariots sur les quais. Ils participaient aussi souvent aux opérations de sauvetage en mer. Aujourd'hui, il existe un test que les Terre-Neuve peuvent passer pour être certifiés comme chiens de sauvetage aquatique.
Il existe également de nombreux récits historiques de fidèles Newfies protégeant leurs maîtres lors de batailles ou d'autres situations dangereuses. Par exemple, l'expédition Lewis et Clark a emmené un Terre-Neuve nommé Seaman. Le chien aurait protégé le groupe des ours et des bisons tout au long de la route.
Aujourd'hui encore, le chien Terre-Neuve est un bon compagnon pour les familles qui ont beaucoup d'amour à donner à un chien affectueux et loyal, et qui n'ont pas peur d'un peu de désordre de temps en temps.
