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Julia-Louis Dreyfus gagne peut-être sa vie en étant l'une des femmes les plus drôles de la télévision, mais elle s'occupe sérieusement de ses passions : être parent, militer pour l'environnement et se mettre au vert. En ce moment, elle est au volant de son hybride. Elle vient de quitter le plateau de sa sitcom, Les Nouvelles Aventures de la Vieille Christine, qui a remporté un Emmy Award, et se hâte de parcourir les 90 miles qui séparent le studio Warner Bros. de Burbank de sa maison de Montecito, en Californie, où les feux de forêt détruisent des centaines de résidences et des milliers d'hectares de terrain dans les comtés limitrophes de Los Angeles, y compris l'enclave où elle et sa famille vivent.
Bien que sa maison, équipée de panneaux solaires sur le toit, d'un système de ventilation naturelle et de matériaux de construction récoltés de manière durable, ne soit heureusement pas en danger immédiat, elle se dépêche de se regrouper avec son mari depuis 21 ans, le scénariste et producteur Brad Hall, et leurs deux fils, Henry, 16 ans, et Charles, 11 ans. Et je dois aller voir mes amis et mes voisins, ajoute-t-elle, l'inquiétude dans la voix.
Alors qu'elle tente de calmer ses nerfs, de s'orienter dans le trafic et de mener simultanément une interview avec un médecin par-dessus la cacophonie des sirènes, Louis-Dreyfus, 48 ans, fait ce que tant de femmes doivent faire chaque jour : compartimenter les émotions et les responsabilités. Elle explique : Je conduis et je vous parle en ce moment pour pouvoir donner toute mon attention à mes fils quand je rentrerai à la maison. C'est dur d'être une mère qui travaille parfois !
Julia Louis-Dreyfus : Activiste
Pour une femme connue dans le monde entier pour faire rire les gens, Louis-Dreyfus n'est rien moins que sérieuse lorsqu'il s'agit de parler de la maternité, du mariage, de la santé et de l'importance de l'activisme politique - des questions environnementales à la recherche sur le cancer en passant par la proposition 8 controversée de la Californie interdisant les mariages homosexuels. (Elaine Benes - l'hilarant personnage de Seinfeld qui l'a élevée au rang d'icône de la télévision - est peut-être une ratée avec de mauvais pas de danse, tandis que son dernier alter ego, Christine Campbell, tâtonne avec bonhomie dans la brume de l'après-divorce, mais la vraie Louis-Dreyfus est une mère intelligente, motivée, heureuse en ménage, qui a de nombreuses causes à défendre. Et pas assez de temps.
J'ai commencé à m'impliquer dans le militantisme environnemental en deux temps, explique l'acteur qui, au fil des ans, s'est imposé comme un leader franc du mouvement écologique et est associé à plus d'une douzaine d'organisations environnementales, dont le Natural Resources Defense Council (NRDC), la Waterkeeper Alliance, l'Environmental Media Association et Heal the Bay.
Dès que j'ai accouché [en 1992], j'ai soudain remarqué des problèmes dans mon propre jardin. La maternité a tout changé pour moi. Son jardin est en fait l'océan Pacifique, qui était si pollué à l'époque que la baignade et le surf étaient souvent interdits sur la plage locale. Mais lorsque son fils cadet est arrivé cinq ans plus tard, son mari, surfeur de longue date, a de nouveau enfilé son maillot pour faire du surf. Mme Louis-Dreyfus a joué un rôle déterminant dans la réalisation du nettoyage ; elle est devenue membre du conseil d'administration de Heal the Bay et de Heal the Ocean, organisations auxquelles elle consacre toujours du temps et de l'énergie.
Mais sa rencontre avec l'écologiste Robert Kennedy Jr. lors d'un dîner à la fin des années 1990 l'a poussée à faire plus. Kennedy est un véritable leader, un visionnaire et une personne inspirante. Il a relié tous les points pour moi.
Julia Louis-Dreyfus sur la vie écologique
Relier tous les points signifiait vraiment réexaminer la façon dont elle et sa famille vivaient. Je suis une consommatrice, a-t-elle admis sur le site environnemental Grist.org. J'aime le confort des animaux. Je ne peux pas vivre sans mes cappuccinos, mes douches chaudes. Brad, quant à lui, vivrait dans une tente s'il le pouvait. Je ne suis pas du genre à aller au travail à vélo, mais j'achèterai une voiture à moteur hybride. Je ne suis pas du genre à réduire les douches chaudes, mais il n'y a pas de mal à avoir de l'eau chaude quand elle est chauffée par le soleil.
Nouvellement inspirés, elle et son mari ont décidé de se mettre au vert dans leur propre maison. En 2002, ils ont réaménagé leur résidence en bord de mer en construisant un toit rétractable pour maximiser la lumière et minimiser les besoins en électricité, en installant des fenêtres laminées avec des miroirs thermiques et en ajoutant des panneaux thermiques pour chauffer l'eau et renvoyer toute énergie non utilisée au réseau. La maison est à la fois étonnante dans sa conception et un modèle d'autosuffisance.
En effet, c'est dans les maisons que les gens peuvent faire certains des meilleurs choix écologiques. Selon Nick Zigelbaum, analyste de l'énergie au NRDC, l'ensemble des bâtiments américains représente 40 % de la consommation d'énergie aux États-Unis, les maisons privées représentant 17 % du total. La réduction des émissions de gaz à effet de serre de nos maisons est donc une pièce essentielle de la solution du puzzle environnemental. Julia et Brad ont amélioré l'efficacité globale de leur maison, et c'est un moyen fantastique de réduire les émissions - et les factures d'électricité.
Si tous les Américains ne peuvent pas se permettre des rénovations aussi coûteuses, Mme Louis-Dreyfus pense-t-elle que nous faisons des progrès en matière de conservation, de recyclage et de réduction de la consommation d'énergie ? Je le pense. C'est terriblement décourageant ; ces conflits environnementaux ne sont pas faciles à résoudre. Mais la récente élection [présidentielle] m'a rajeuni, elle m'a prouvé que nous pouvions faire quelque chose. J'ai appris que chaque petit geste compte. Si tout le monde s'engage à faire un petit changement, vous avez soudainement un mouvement.
Comment rendre votre maison plus verte comme Julia Louis-Dreyfus.
En matière de décoration intérieure, Julia Louis-Dreyfus dispose de ressources que beaucoup d'entre nous n'ont pas. Mais cela ne signifie pas que le reste d'entre nous ne peut pas avoir un mode de vie plus écologique. Nick Zigelbaum, analyste de l'énergie au Conseil de défense des ressources naturelles, propose aux propriétaires de maison ces trois conseils pour économiser de l'argent :
Plus d'air
. Il a été démontré que la plupart des maisons perdent environ 30 % de l'air conditionné par le grenier vers l'extérieur, dit-il. Ainsi, la chose la plus importante que les propriétaires peuvent faire pour réduire leur empreinte carbone est de sceller les conduits dans leurs greniers.
Sceller l'affaire
. Scellez le reste de votre maison avec cet outil hi-tech qu'est le pistolet à calfeutrer. Les fenêtres qui fuient doivent être calfeutrées et étanchéisées. Cela prend du temps, mais c'est bon marché et efficace.
Achetez intelligemment
. Julia et Brad ont acheté des appareils certifiés Energy Star [un programme développé par l'Agence de protection de l'environnement] - comme des réfrigérateurs et des lave-vaisselle - et ils font vraiment la différence, sur le plan énergétique.
Julia Louis-Dreyfus sur le cancer
L'environnement, cependant, n'est pas la seule préoccupation de Louis-Dreyfus. Elle s'est récemment associée à Lance Armstrong pour son programme national de sensibilisation au cancer, Livestrong, et sa campagne 100 pour cent. Cent pour cent des fonds collectés sont destinés à la recherche sur le cancer. On m'a demandé mon avis, et c'était une évidence, dit-elle simplement.
Et elle a participé l'automne dernier à l'événement révolutionnaire de défense de la santé, Stand Up to Cancer, dont le but est d'éradiquer le cancer en finançant la recherche de pointe. Une de mes amies chères est morte il y a peu de temps d'une leucémie, dit-elle. Comment peut-on ne pas l'avoir guéri à l'heure qu'il est ?
Louis-Dreyfus et son mari produisent également un documentaire sur les ONG (organisations non gouvernementales) méconnues dans le monde, qui œuvrent ensemble pour mettre fin à la faim, à la pauvreté et à la dégradation de l'environnement. Louis-Dreyfus espère que leur film sera projeté d'ici la fin de l'année.
Julia Louis-Dreyfus sur le fait d'être une mère qui travaille.
S'il y a une cause qui lui tient plus à cœur que toutes les autres, c'est bien sa famille. Mariée en 1987, Louis-Dreyfus s'extasie encore comme une écolière sur Hall, qu'elle a rencontré sur le campus de l'université Northwestern à la fin des années 1970, alors qu'ils étaient tous deux étudiants de premier cycle. Après avoir fait du théâtre comique ensemble à Chicago, le couple s'est retrouvé pour Saturday Night Live (1982-C1985), où Hall était scénariste et interprète occasionnel, et pour sa sitcom éphémère, Watching Ellie (2002), sur laquelle il était producteur exécutif. J'ai eu de la chance. Je suppose que mon instinct était bon. C'est un homme merveilleux, merveilleux.
Mais jongler avec une carrière aussi prestigieuse, y compris, bien sûr, le rôle d'Elaine dans Seinfeld, diffusé de 1989 à 1998, avec les exigences du mariage et de la maternité n'est pas à la portée de tous. C'était vraiment difficile quand j'étais plus jeune, il y avait des jours où je pensais que mon cerveau allait exploser ! dit-elle en riant.
Les opportunités croissantes pour les femmes peuvent parfois être une arme à double tranchant, ajoute-t-elle. Les femmes veulent tout faire, et c'est difficile à réaliser. J'ai amené mes deux enfants au travail avec moi [sur le plateau de Seinfeld] quand ils étaient petits. C'était génial, mais cela a aussi divisé mon attention. J'avais installé une nursery pour pouvoir les allaiter, puis je revenais en courant pour faire une scène. Était-ce la meilleure solution ? Je n'en suis pas sûre. On ressent toujours ce tiraillement, comme si on ne donnait pas le meilleur de soi-même ou de son travail. D'un autre côté, il était peut-être bon pour ces deux petits garçons de voir leur mère travailler et avoir une carrière épanouissante. Et je ne dénigre en aucun cas les femmes qui restent à la maison ; on se fait du mal quoi qu'on choisisse. Inévitablement, on prend de bonnes et de mauvaises décisions. Nous en prenons tous. Et vous faites des erreurs. Mais vous faites de votre mieux.
Julia Louis-Dreyfus sur l'éducation des enfants
Louis-Dreyfus affiche une pointe d'effroi lorsqu'elle évoque le syndrome du nid vide. Henry a déjà 16 ans, donc ça arrive. L'enfant d'une de mes bonnes amies vient de partir à l'université, et ça a été un ajustement extraordinaire pour elle, aussi important que de ramener un nouveau-né à la maison. C'est tellement excitant de voir vos enfants devenir des personnes réfléchies, actives et indépendantes, mais que faites-vous sans eux ?
Nancy L. Brown, PhD, M.A., Ed.S, experte en développement de l'enfant à l'Institut de recherche de la Fondation médicale de Palo Alto, affirme que Louis-Dreyfus ne vivra certainement pas l'expérience du nid vide des générations précédentes, définie par des questions telles que "qui suis-je ? et quelle importance ai-je si je n'ai pas d'autres besoins à satisfaire ?
Pourquoi ? La génération d'enfants d'aujourd'hui - les juniors et les seniors [du lycée] et ceux qui entrent à l'université - a été élevée si différemment des générations précédentes, qui ont quitté la maison à 18 ans sans jamais regarder en arrière. Leur vie a été planifiée dès le départ, qu'il s'agisse des sorties, des activités ou des cours. Et même si ce sont des enfants formidables - bien éduqués, amusants, éloquents, intelligents - ils sont loin d'être aussi indépendants que nous l'étions à leur âge. Ils n'ont pas l'habitude de gérer tous les aspects de leur vie, et ils veulent et ont besoin que leurs parents restent sur appel, souvent pendant des années.
Le résultat est que la plupart des parents ne ressentent plus ce départ brutal et cette perte d'implication. Cette phase, que l'on appelle l'âge adulte ou l'adolescence prolongée, dure entre 18 et 25 ans, selon Mme Brown. Dites à Julia qu'elle pourrait un jour dire à son fils de 25 ans : S'il te plaît, va-t'en ! Il est temps pour toi de déménager !
Julia Louis-Dreyfus dans Les Nouvelles Aventures de la Vieille Christine
Louis-Dreyfus sait que, lorsqu'il s'agit d'enfants et d'émissions de télévision, aucun des deux ne reste éternellement en place. Lorsque Seinfeld a pris fin après neuf saisons, elle a dû se réinventer et se débarrasser de la malédiction des sitcoms à succès, à savoir l'idée que le public ne l'accepterait jamais dans un autre rôle que celui d'Elaine. Après avoir plaisanté sur cette malédiction dans l'émission de son ami Larry Davids, Curb Your Enthusiasm, et avoir vu Watching Ellie s'effondrer après une saison, Louis-Dreyfus savait ce qu'elle devait faire ensuite. Je me suis dit qu'il était temps pour moi de jouer une mère. C'était un territoire que je connaissais et que je n'avais pas encore exploré.
Le pilote de Christine lui tombe dessus en 2005. Elle a pensé que c'était parfait pour elle, et les critiques et les lauréats ont applaudi sa perspicacité. Elle a remporté l'Emmy de l'actrice principale exceptionnelle dans une série comique en 2006, dix ans après l'avoir obtenu pour son travail dans Seinfeld. Elle joue le rôle d'une mère divorcée qui réapprend à sortir avec des hommes, à être un parent isolé et à gérer un ex-mari qui est toujours présent dans sa vie. Il va sans dire qu'elle le joue pour rire.
Julia Louis-Dreyfus sur le divorce
Je viens de parents divorcés, raconte-t-elle au médecin, et ce n'était pas toujours amical. Il y avait des complications majeures à l'époque. Le divorce était loin d'être aussi répandu qu'aujourd'hui. Je n'avais pas d'amis dont les parents s'étaient séparés. J'ai grandi en vivant avec ma mère et mon beau-père à Washington, D.C., et je rendais visite à mon père et à ma belle-mère à New York les week-ends. Cela semble désuet aujourd'hui, mais j'ai dû apprendre à faire avec.
Est-elle actuellement proche de ses deux parents ? Oui, très, dit-elle avec insistance. Et c'est l'une des raisons pour lesquelles elle aime Christine. Dans cette dernière, les deux parents s'efforcent de faire passer leur enfant en premier, ce qui donne lieu à des situations drôles et fascinantes lorsqu'il s'agit de jongler avec de nouveaux intérêts amoureux, des devoirs à faire à la maison et des opinions contradictoires sur la façon d'élever leur fils.
M. Gary Neuman, LMHC, spécialiste de la famille et du divorce et auteur du best-seller du New York Times Helping Your Kids Cope With Divorce the Sandcastles Way, est convaincu que faire passer votre enfant en premier est le seul moyen de préserver sa santé émotionnelle à long terme.
Lorsque vous critiquez l'autre parent de votre enfant, vous critiquez l'ADN même de votre enfant, dit-il. Qu'on le veuille ou non, ce que nous faisons pour et autour de nos enfants pendant l'enfance a un impact sur eux pour le reste de leur vie. Les parents qui divorcent doivent prendre de la hauteur l'un envers l'autre. Lorsque vous vous en prenez à votre ancien conjoint, votre enfant cesse de partager ses émotions avec vous. Vous supprimez la confiance et laissez votre enfant avec une situation qu'il ne peut pas résoudre.
Julia Louis-Dreyfus sur le fitness
Un grand mariage, des enfants en bonne santé et une carrière réussie mis à part, Louis-Dreyfus est connue à Hollywood pour autre chose aussi : Son apparence est fantastique. Elle a eu 48 ans le mois dernier, et elle incite toujours les blogueurs Internet tels que Perez Hilton à poster des photos de ses moments sur le tapis rouge avec des commentaires comme celui-ci : Julia : Si sexy ! Tout est serré, y compris son corps ! Louis-Dreyfus rit quand on lui lit ce commentaire. Je crois beaucoup à la modération, dit-elle, quand on lui demande ses secrets de forme. J'aime la bonne nourriture, le bon vin. J'essaie de limiter ma consommation de tout, mais j'aime tout aussi. Et j'aime vraiment faire de l'exercice. Je fais de la randonnée plusieurs fois par semaine, je vais courir. Le tapis rouge est intimidant, mais j'essaie de ne pas le laisser m'envahir. Je ne suis pas Heidi Klum. Je me laisse quand même aller !"
Mais j'ai beaucoup de chance, ajoute Louis-Dreyfus. Parce que j'ai une belle famille qui m'aide à rester concentrée sur ce qui est important. Les pièges d'Hollywood ne sont pas mon centre d'intérêt - je profite simplement de mes enfants et de mon mari.
Comme si c'était le moment, les sirènes retentissent à nouveau et Louis-Dreyfus mentionne qu'elle s'approche de la maison. Il est clair qu'elle s'est déjà concentrée sur les incendies qui ravagent son quartier et sur l'impact qu'ils pourraient avoir sur ses proches. Montecito et la ville voisine de Santa Barbara ont perdu plus de 200 maisons ce jour-là et, dans les jours qui ont suivi, beaucoup ont été réduites en cendres. Si la sienne a heureusement été épargnée, il est difficile d'imaginer que cette actrice-militante n'ait jamais rencontré un incendie qu'elle n'ait pas voulu éteindre.
