Environ 1 adulte sur 4 âgé de plus de 60 ans est diabétique. Le fait de souffrir de cette maladie augmente le risque de complications graves. Et il en va de même avec le vieillissement. La combinaison des deux peut même aggraver certains problèmes de santé.
Bien que vous ne puissiez pas arrêter l'horloge, vous pouvez faire beaucoup pour réduire les risques de problèmes futurs, ou du moins les ralentir. Travaillez avec votre médecin pour vous assurer que votre diabète est bien contrôlé. Suivez votre plan de traitement, prenez vos médicaments, surveillez votre alimentation et essayez d'être plus actif. Toutes ces mesures vous aideront à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Voici un examen approfondi de six façons dont le diabète et le vieillissement peuvent nuire à votre santé. Si vous remarquez de nouveaux symptômes, parlez-en immédiatement à votre médecin.
Problèmes oculaires
Le vieillissement et le diabète peuvent entraîner certaines maladies oculaires. Il s'agit notamment de :
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Cataractes -- zones nuageuses qui se développent dans le cristallin de votre œil.
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Glaucome -- augmentation de la pression à l'intérieur de votre œil.
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Rétinopathie -- vaisseaux sanguins endommagés dans votre œil qui laissent échapper du liquide.
Chacun de ces éléments peut entraîner de graves problèmes de vision et la cécité.
Rendez-vous chez votre ophtalmologiste au moins une fois par an pour un examen de la vue avec dilatation de la pupille. Ce test lui permet de mieux voir l'intérieur de votre œil. Si vous remarquez des changements dans vos yeux ou votre vision, n'attendez pas votre prochain rendez-vous. Consultez immédiatement le médecin si vous :
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Vous avez une vision floue
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Voir double
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Avoir des difficultés à lire les panneaux ou les livres
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Avoir des douleurs dans un ou deux yeux
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Sentir une pression à l'intérieur de l'œil
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Vous voyez des taches ou des flotteurs
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Vous ne pouvez pas voir les objets sur les côtés aussi bien qu'avant.
Maladie des gencives
Cela se produit lorsque vous avez une infection dans vos gencives et d'autres tissus à proximité. En l'absence de soins dentaires appropriés, votre risque de maladie des gencives peut augmenter avec l'âge. Le diabète vous rend plus susceptible de souffrir de maladies des gencives. Il affecte votre capacité à combattre les infections, y compris celles de la bouche. Une maladie des gencives non traitée peut entraîner la perte des dents.
Heureusement, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour prévenir les problèmes. Brossez-vous les dents deux fois par jour. Utilisez le fil dentaire une fois par jour. Et rincez-vous quotidiennement la bouche avec un bain de bouche antiseptique. Un bon contrôle de la glycémie et une visite chez le dentiste tous les six mois contribuent à réduire le risque de problèmes dentaires. Contactez-le si vous remarquez des signes de maladie, comme des gencives qui deviennent rouges, enflées ou qui saignent facilement.
Chutes
Elles constituent une préoccupation sérieuse chez les personnes âgées. Une mauvaise vision, certains médicaments, des problèmes d'équilibre et bien d'autres choses encore peuvent vous faire faire une chute. Le diabète vous expose également à un risque de chute. Il peut endommager les nerfs de vos pieds, une affection appelée neuropathie périphérique. Elle peut provoquer des douleurs, des picotements, une sensibilité, des fourmillements ou des engourdissements dans les pieds. Il peut alors être difficile de sentir où se trouvent vos pieds, ce qui peut vous faire trébucher ou tomber facilement.
Des visites régulières chez le médecin peuvent vous aider à garder la tête haute. Il vérifiera vos pieds à chaque fois. Si vous remarquez des signes de neuropathie périphérique ou des problèmes avec vos pieds, assurez-vous de les en informer immédiatement.
Fonction sexuelle
Soyez à l'affût des problèmes dans la chambre à coucher. Lorsque vous êtes diabétique, ils peuvent commencer plus tôt ou devenir plus graves que chez les autres personnes. La maladie peut endommager les nerfs ou les vaisseaux sanguins qui affectent vos organes sexuels.
Les hommes ont souvent des problèmes comme :
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Dysfonctionnement érectile -- difficulté à obtenir ou à maintenir une érection.
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Éjaculation rétrograde -- le sperme va dans la vessie au lieu de sortir de votre pénis.
Les femmes peuvent remarquer :
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Une diminution de la lubrification vaginale, ou une sécheresse vaginale.
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Inconfort ou douleur pendant les rapports sexuels
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Moins d'envie de faire l'amour
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Difficulté à être ou à rester excité
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Moins de sensations pendant les rapports sexuels
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Incapacité à avoir un orgasme
Si vous avez des changements dans votre fonction sexuelle ou votre excitation, faites-en part à votre médecin. Cela peut sembler bizarre d'en parler, mais ces problèmes sont courants et traitables. Ils vont des médicaments et des lubrifiants aux conseils et aux exercices qui renforcent les muscles utilisés pendant les rapports sexuels.
Grippe et pneumonie
Le diabète augmente le risque de complications graves si vous êtes malade de la grippe, surtout si vous avez plus de 65 ans. Cela s'explique par le fait que le diabète et l'âge affaiblissent votre système immunitaire, ce qui vous rend moins apte à combattre les infections.
Les complications possibles de la grippe comprennent :
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Pneumonie
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Bronchite
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Infections des sinus
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Infections de l'oreille
Dans les cas graves, les complications peuvent entraîner une hospitalisation, voire le décès.
La grippe peut également aggraver le diabète en augmentant votre taux de sucre dans le sang. Elle peut également affecter votre appétit, et lorsque vous ne mangez pas assez, votre glycémie s'effondre. Si vous attrapez la grippe, appelez le médecin. Les médicaments antiviraux utilisés pour traiter la grippe sont plus efficaces lorsqu'ils sont administrés dans les 48 heures suivant le début des symptômes.
La meilleure façon de rester en bonne santé est de se faire vacciner contre la grippe chaque année. Le vaccin est sans danger pour les personnes diabétiques. Vous devriez également vous faire vacciner contre la pneumonie.
Démence et maladie d'Alzheimer
Ces dernières sont également liées à la fois au vieillissement et au diabète. Une glycémie élevée peut affecter de nombreux organes, dont le cerveau. Avec le temps, la maladie d'Alzheimer peut avoir un impact sur votre mémoire, votre capacité à apprendre, à raisonner, à faire preuve de jugement et à accomplir vos tâches quotidiennes normales. Les médecins ont encore beaucoup à apprendre sur ce lien, mais le meilleur moyen de réduire vos chances de contracter la maladie est de contrôler votre diabète.
