Que sont les lentilles photochromiques ?

Les verres photochromiques sont l'une des options qui s'offrent à vous lorsque vous choisissez des lunettes. Il s'agit d'un type de verre qui passe à une couleur plus foncée lorsqu'il est exposé au soleil ou à d'autres sources de lumière UV. 

Les autres noms des lentilles photochromiques sont : 

• Lentilles de transition

• Lentilles adaptatives à la lumière

• Verres à teinte variable 

À quoi servent les lentilles photochromiques ?

Les lentilles photochromiques sont idéales pour les personnes qui doivent porter des lunettes en permanence. Les deux principaux objectifs des lentilles photochromiques sont de protéger vos yeux des rayons UV et d'éliminer le besoin d'une paire séparée de lunettes de soleil de prescription. 

Les lentilles offrent une protection complète contre les rayons UVA et UVB à tout moment. Cette caractéristique de protection ne dépend pas du fait que les lentilles soient claires ou foncées à un moment donné. 

Les rayons UVA et UVB sont les deux types de lumière UV qui peuvent traverser l'atmosphère terrestre. Ce sont les principaux types qui doivent vous préoccuper lorsqu'il s'agit de votre santé. 

Comment les rayons UV peuvent-ils endommager vos yeux ?

Vous êtes exposé de manière répétée aux UV tout au long de votre vie, principalement sous la forme de la lumière du soleil. Au cours de votre vie, les UV peuvent endommager vos yeux et la peau qui les entoure. Il est donc important de protéger vos yeux en utilisant des produits comme les lentilles photochromiques. 

Les types de dommages oculaires que l'exposition répétée aux UV peut entraîner sont : 

• Cataractes . Les lentilles de vos yeux deviennent troubles et de plus en plus opaques avec cette affection. Les cataractes finissent par entraîner la cécité. Vous devez subir une intervention chirurgicale pour traiter cette affection. 

• Dégénérescence maculaire. Il s'agit d'une cause majeure de cécité chez les personnes âgées de plus de 55 ans. C'est le résultat de dommages oculaires accumulés tout au long de votre vie. Il n'existe actuellement aucun traitement curatif. 

• Lésion de la cornée. Votre cornée est cruciale pour une bonne vision. Les ondes lumineuses UV peuvent particulièrement endommager cette partie de votre œil. 

• Lésions de la peau. La peau qui entoure votre œil est également vulnérable aux dommages causés par les UV. Parmi les exemples de problèmes cutanés causés par les UV, citons la sécheresse, les rides, une perte d'élasticité et une pigmentation tachetée.  

• Certains cancers. Les rayons UV interfèrent avec les paires de bases qui composent votre ADN. Cela entraîne des mutations susceptibles de provoquer un cancer. Les carcinomes épidermoïdes sont un exemple de type de cancer qui peut envahir votre œil. À terme, ce type de cancer peut conduire à l'ablation chirurgicale de votre œil entier.  

Comment fonctionnent les verres photochromiques ?

Les lentilles photochromiques existent sous une forme ou une autre depuis les années 1960. La technologie a beaucoup évolué depuis, mais les principes fondamentaux restent les mêmes. 

En général, ces lentilles fonctionnent en utilisant des réactions chimiques qui sont déclenchées par l'exposition aux UV. Le résultat de cette réaction chimique est un changement de couleur de la lentille. 

Les toutes premières lentilles photochromiques étaient fabriquées en verre et revêtues de chlorure et d'halogénure d'argent, entre autres molécules. Ces composés d'argent subissaient un changement chimique lorsqu'ils interagissaient avec des ondes de lumière UV. Ce changement chimique les rendait plus foncés. La réaction s'inversait lorsque la lumière UV disparaissait.

Aujourd'hui, les lentilles sont fabriquées à partir de plusieurs matériaux différents. Des colorants photochromiques exclusifs sont ajoutés à ces matériaux de diverses manières. Les molécules de ces colorants changent de couleur à des vitesses différentes lorsqu'elles sont exposées à la lumière UV. 

Les lentilles doivent s'assombrir proportionnellement à la quantité de lumière UV qu'elles reçoivent. Cela signifie que plus il fait clair dans votre environnement, plus vos lentilles s'assombrissent.   

De quoi sont faites les lentilles photochromiques ?

De nos jours, les lentilles en verre sont beaucoup moins courantes que les nouveaux matériaux synthétiques. La plupart des lentilles sont fabriquées à partir d'un certain type de plastique ou de résine. La raison de cette transition est que les résines ont tendance à être plus légères et plus robustes que le verre. Elles sont également plus difficiles à rayer et plus faciles à enduire ou à imprégner uniformément de molécules photochromiques. 

Il existe de nombreuses façons de produire des résines et de les infuser avec les colorants nécessaires. Cela en fait un matériau plus souple à travailler que le verre. 

Il existe une grande variété de marques de lentilles photochromiques. Les différentes marques fabriquent leurs lentilles à partir de matériaux de base et de colorants différents. Ainsi, même si toutes les lentilles photochromiques fonctionnent à peu près de la même manière, les variations de matériaux modifient les caractéristiques des lentilles, y compris leur vitesse de changement de couleur. 

Les montures de vos lentilles peuvent être fabriquées dans tous les types de matériaux, y compris le métal et le plastique.  

Quels types de lunettes photochromiques pouvez-vous obtenir ?

Aujourd'hui, il existe une grande variété de verres photochromiques sur le marché. Vous pouvez les obtenir dans un éventail de styles conçus pour répondre à vos besoins. En voici quelques exemples :

• Lunettes de sport. Seuls certains types de lunettes peuvent être utilisés en toute sécurité lors d'événements sportifs. Il s'agit notamment des matériaux en polycarbonate et en trivex. Les verres de transition sont disponibles dans ces deux variétés. 

• Lentilles traitées . Les lentilles photochromiques n'interfèrent pas avec les types particuliers de revêtement que les gens aiment avoir sur leurs lentilles. Par exemple, les traitements antireflets aident à réduire les reflets et sont bons pour la conduite de nuit. Les traitements hydrofuges empêchent vos verres de s'embuer lorsque vous passez du froid extérieur à la chaleur intérieure.   

• Des lentilles colorées . Les lentilles photochromiques traditionnelles n'étaient disponibles qu'avec une teinte grise. Mais les lunettes de soleil normales peuvent se décliner dans une large gamme de couleurs. De nos jours, vous pouvez obtenir des lentilles photochromiques brunes ou vertes. La gamme n'est toujours pas aussi large que pour les lunettes de soleil traditionnelles, il se peut donc qu'elles ne soient pas disponibles dans votre couleur préférée.

• Options bifocales, multifocales et à indice élevé. Certaines lentilles sont conçues pour traiter des problèmes de vision particuliers. Des lentilles photochromiques sont disponibles pour la plupart des types courants de lunettes correctrices de la vue. Par exemple, les versions bifocales aident les personnes qui ont du mal à voir de loin et de près. Les options à indice élevé sont utiles pour les personnes qui ont besoin d'une forte prescription. 

Les verres photochromiques sont-ils faits pour vous ?

Les lentilles photochromiques ne conviennent pas à tout le monde. Il y a quelques avantages et inconvénients à considérer avant de décider que les lentilles photochromiques sont le meilleur choix pour vos besoins en lunettes. 

Les éléments à garder à l'esprit sont notamment : 

• Coût . Les lentilles photochromiques ont tendance à être plus chères que les alternatives. Mais ils sont moins chers que l'achat d'une paire distincte de lunettes de soleil de prescription en même temps que vos lunettes normales. 

• Impossibilité de contrôler leur transition. Vous ne pouvez pas contrôler le moment de la transition des lentilles. Cela dépend simplement de la quantité de lumière UV à laquelle elles sont exposées. Cela peut être un problème dans les endroits où il y a des lumières fluorescentes vives, qui peuvent provoquer la transition de vos lentilles même si vous êtes à l'intérieur. Le problème inverse peut se produire lorsque vous conduisez. Les pare-brise sont conçus pour bloquer la lumière UV, de sorte que les lentilles pourraient ne pas faire la transition à l'intérieur d'une voiture, même lorsque vous le souhaitez.  

• Effets de la température. Les températures plus froides entraînent une transition plus lente que la normale de certaines lentilles photochromiques. Cela peut être frustrant en hiver. 

• Protection contre la lumière bleue. Ces lentilles offrent effectivement une protection contre la lumière bleue ainsi qu'une protection contre les UV. Ce n'est pas vrai pour toutes les lentilles. La lumière bleue provient de sources comme les écrans de téléphone et d'ordinateur et est une cause fréquente de fatigue oculaire numérique.