L'échographie prénatale utilise des ondes sonores à haute fréquence, inaudibles pour l'oreille humaine, qui sont transmises dans l'abdomen par un dispositif appelé transducteur pour regarder l'intérieur de l'abdomen. Avec l'échographie prénatale, les échos sont enregistrés et transformés en images vidéo ou photographiques de votre bébé.
L'échographie (que votre médecin peut appeler sonogramme, échographie abdominale, sonagramme abdominal ou échographie de niveau I) peut être utilisée pendant la grossesse pour montrer des images du bébé, du sac amniotique, du placenta et des ovaires. Des anomalies anatomiques majeures ou des malformations congénitales peuvent être visibles sur une échographie.
La plupart des procédures d'échographie prénatale sont réalisées par voie topique, ou à la surface de la peau, en utilisant un gel comme milieu conducteur pour favoriser la qualité de l'image. Cependant, une échographie transvaginale est une procédure alternative dans laquelle une sonde tubulaire est insérée dans le canal vaginal. Cette méthode d'échographie produit une image de qualité nettement supérieure. Elle peut être utilisée au début de la grossesse pour obtenir une vue plus claire de l'utérus ou des ovaires si un problème est suspecté. Elle peut également être utilisée pour déterminer l'avancement de votre grossesse (âge gestationnel). L'échographie transvaginale est également utilisée pour évaluer le col de l'utérus afin de détecter des problèmes tels qu'un raccourcissement qui pourrait augmenter votre risque de travail précoce.
L'échographie prénatale est-elle sûre ?
Toutes les procédures médicales comportent des risques. Mais, il n'y a pas de preuve qu'une échographie prénatale faite correctement puisse nuire à une mère ou à son enfant à naître. Une échographie correctement réalisée signifie qu'elle est effectuée par un médecin ou un technicien qualifié, appelé échographiste. L'échographie n'utilise pas de radiations, comme d'autres procédures, telles que les rayons X, le font.
Quand une échographie est-elle pratiquée pendant la grossesse ?
Une échographie est généralement réalisée pour toutes les femmes enceintes vers 20 semaines de grossesse. Au cours de cette échographie, le médecin confirme que le placenta est sain et que votre bébé se développe correctement dans l'utérus. Les battements de cœur du bébé et les mouvements de son corps, de ses bras et de ses jambes peuvent également être observés lors de l'échographie.
Si vous souhaitez connaître le sexe de votre bébé, il peut généralement être déterminé à 20 semaines. Veillez à indiquer au professionnel de santé qui réalise l'échographie si vous souhaitez ou non connaître le sexe de votre bébé. Veuillez noter que l'échographie n'est pas une méthode infaillible pour déterminer le sexe de votre bébé ; il existe un risque que les images échographiques soient mal interprétées.
Une échographie peut être réalisée plus tôt dans votre grossesse pour déterminer :
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La présence de plus d'un fœtus
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Votre date d'accouchement ou votre âge gestationnel (l'âge du fœtus).
Plus tard dans la grossesse, l'échographie peut être utilisée pour déterminer :
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La santé du bébé
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Emplacement du placenta
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Quantité de liquide amniotique autour du bébé.
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Position du bébé
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Poids attendu du bébé
Qu'est-ce qu'une échographie 3-D et 4-D ?
Il existe désormais des échographies plus récentes qui montrent une vue en trois dimensions du fœtus. L'interprétation d'une image en mouvement est appelée échographie 4-D. D'une clarté similaire à celle d'une photographie, elle peut être utile pour détecter des anomalies congénitales lorsqu'elle est réalisée dans un centre médical. Certains établissements proposent cette échographie à la demande des parents, sans indication médicale spécifique. Selon la March of Dimes, la FDA et d'autres experts, l'utilisation de ces échographies non médicales est déconseillée, car un personnel non formé peut fournir des informations inexactes ou nuisibles.
Comment dois-je me préparer à une échographie ?
Il n'y a pas de préparation particulière pour l'échographie. Certains médecins vous demandent de boire 4 à 6 verres d'eau avant le test, afin que votre vessie soit pleine. Cela aidera le médecin à mieux visualiser le bébé à l'échographie. Il vous sera demandé de vous abstenir d'uriner jusqu'à la fin de l'examen.
Certains médecins vous permettent de filmer l'échographie afin que vous puissiez l'emporter chez vous. Demandez à votre médecin si cette option est possible. Si c'est le cas, vous devrez apporter une cassette vidéo ou un DVD vierge à votre rendez-vous.
Que se passe-t-il pendant une échographie ?
Vous serez allongé sur une table d'examen rembourrée pendant l'examen et une petite quantité de gel hydrosoluble sera appliquée sur la peau de votre abdomen. Le gel n'endommage pas votre peau et ne tache pas vos vêtements.
Un petit appareil, appelé transducteur, est appliqué délicatement contre la peau de votre abdomen. Le transducteur envoie des ondes sonores à haute fréquence dans le corps, qui se reflètent sur les structures internes, y compris votre bébé. Les ondes sonores ou les échos qui reviennent sont reçus par le transducteur et transformés en une image sur un écran. Ces images peuvent être imprimées ou parfois enregistrées.
Il n'y a pratiquement aucune gêne pendant le test. Si une vessie pleine est nécessaire pour le test, vous pouvez ressentir une certaine gêne lorsque la sonde est appliquée sur la vessie.
Il peut vous être demandé de retenir brièvement votre respiration à plusieurs reprises.
L'examen échographique dure environ 30 minutes.
Que se passe-t-il après une échographie ?
Le gel sera essuyé sur votre peau et votre fournisseur de soins de santé discutera avec vous des résultats du test.
L'assurance paiera-t-elle l'échographie ?
L'assurance paiera l'échographie si elle est jugée médicalement nécessaire. Si vous passez une échographie qui n'est pas médicalement nécessaire (par exemple, pour simplement voir le bébé ou connaître son sexe), votre assurance peut ne pas payer l'échographie.
