Le temps passé devant un écran par un enfant peut-il causer des problèmes d'attention, aggraver le TDAH ou simplement rendre plus difficile pour les parents de lutter contre son attrait pour la rapidité et la rapidité ? Tout cela, selon certains experts et certaines études.
Une vaste étude menée auprès d'enfants de 5 ans a comparé les capacités d'attention des enfants qui regardaient moins de 30 minutes par jour à celles des enfants qui passaient plus de 2 heures devant un écran. Les résultats ont été spectaculaires : Les enfants qui regardaient le plus longtemps avaient 7,7 fois plus de chances de répondre aux critères d'un diagnostic de TDAH. Le temps passé devant un écran a même devancé d'autres facteurs importants pouvant causer des problèmes d'attention, notamment le manque de sommeil, le statut social et économique et le stress des parents.
Dans le même ordre d'idées, une étude indienne a révélé que les enfants d'âge préscolaire atteints de TDAH regardaient plus que l'heure par jour recommandée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les enfants de 2 à 4 ans.
Ces résultats ne signifient pas nécessairement que le temps passé devant un écran est la cause des problèmes d'attention. De nombreux éléments peuvent entrer en jeu :
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Les séances d'écran peuvent manger du temps qui pourrait être consacré à des activités qui demandent plus de patience ou de matière grise.
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L'activité sur écran peut " aspirer " les enfants qui ont tendance à avoir des problèmes d'attention.
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L'ennui peut entraîner la recherche d'écrans. Regarder peut devenir une habitude incontournable qui évite aux enfants d'avoir à trouver d'autres façons de passer leur temps.
Le lien avec le TDAH
La plupart d'entre nous savent ce que c'est que d'être rivé pendant un moment à un écran, qu'il s'agisse d'une télévision, d'un téléphone ou d'une tablette. Mais pour les enfants atteints de TDAH, l'attraction est encore plus forte. Les enfants qui ont une capacité d'attention limitée ont besoin de menus toujours changeants de graphiques, de sons et d'actions flashy, avec l'excitation de la gratification instantanée. L'électronique peut envoyer des doses régulières de dopamine - un neurotransmetteur - directement au centre de récompense du cerveau.
Et les dommages ne s'arrêtent pas avec un diagnostic de TDAH. Une surcharge continue d'écrans peut entraîner une aggravation des symptômes, et causer d'autres problèmes également.
Impact négatif sur le TDAH chez l'enfant
Une enquête sur l'utilisation des technologies pendant la pandémie de COVID-19 a révélé non seulement des risques plus élevés de symptômes de TDAH, mais aussi un impact plus néfaste du temps d'écran sur les enfants qui avaient déjà été diagnostiqués. La surcharge d'écrans, dont 90 % des familles ont fait état, a eu des effets graves :
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Il a aggravé les symptômes du TDAH.
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Il aggrave d'autres problèmes de santé mentale, comme l'anxiété.
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Il a aggravé le comportement général, selon la grande majorité - près de 85 % - des soignants.
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Forcer les enfants à sortir de l'écran déclenchait des accès de frustration et de colère.
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Cela a conduit à un manque d'intérêt pour l'école ou d'autres activités.
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Cela a provoqué des problèmes de sommeil.
Pourquoi le temps sans écran est essentiel
L'exercice est l'une des principales raisons pour lesquelles les temps sans écran sont cruciaux. Les enfants ont besoin d'être éloignés des appareils électroniques (sauf s'ils suivent une vidéo d'exercice) pour faire circuler leur sang. Le mouvement physique fait l'inverse de ce que fait un écran : il active leur attention et stimule les principales fonctions de leur esprit, y compris la mémoire. L'exercice aide également à contrôler les impulsions.
Lorsque les enfants ne font pas assez d'exercice, le temps passé devant l'écran s'insinue à nouveau, prenant encore plus de temps pour faire leurs devoirs, jouer ou passer du temps avec leurs amis, et dormir suffisamment.
Quand le temps d'écran est extrême
Environ 25% des personnes atteintes de TDAH, et un peu plus de 4,5% des adolescents, sont dépendants d'internet. Les signes ne sont pas difficiles à repérer. Il est essentiel de se rappeler que ces comportements se situent sur un spectre allant de léger à sévère. La principale question à se poser est la suivante : l'habitude de l'écran persiste-t-elle même lorsqu'elle cause des problèmes dans la famille, à l'école et dans toute autre activité ?
Voici quelques indices :
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De fortes réactions - comme la colère et la dépression - lorsque vous essayez d'éloigner votre enfant de l'écran.
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Votre enfant préfère "socialiser" en ligne avec des personnes qu'il ne connaît pas, plutôt que d'interagir dans le "monde réel".
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Malgré le nombre d'heures que votre enfant passe devant l'écran, il semble incapable de contrôler cette habitude.
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Votre enfant semble avoir besoin de mises à niveau matérielles et logicielles pour suivre les nouvelles technologies. Cela signifie que leur tolérance a augmenté.
Ce que vous pouvez faire
Les enfants atteints de TDAH perdent facilement la notion du temps qui a fondu depuis qu'ils se sont connectés ou allumés. Parlez avec votre enfant et demandez-lui de vous aider à mesurer le temps que doivent prendre certaines activités, ce qu'il essaie de faire, etc. Ensemble, fixez des "points d'arrêt". Ensuite, convenez d'une activité qu'il fera après s'être déconnecté, par exemple jouer dehors ou fabriquer quelque chose.
Conservez les écrans que votre enfant utilise dans un endroit commun afin de pouvoir surveiller le temps et ce qu'il regarde. Faites-lui savoir que vous vérifierez qu'il respecte le contenu sur lequel vous vous êtes mis d'accord.
Fixez la fin du temps d'utilisation des écrans une heure avant le coucher. Votre enfant aura ainsi le temps de se détendre et de se détacher des appareils électroniques, ce qui l'aidera à adopter un rythme de sommeil plus sain. De plus, gardez les écrans - de toutes sortes, y compris les téléphones - hors de la chambre à coucher.
Signez un contrat. L'American Association of Pediatrics propose un outil gratuit de planification des médias qui permet d'examiner et de planifier les besoins en matière de temps d'écran, le temps nécessaire, etc. Cela peut aider toute la famille à tirer le meilleur parti de l'électronique, tout en abandonnant les habitudes qui font perdre du temps ou causent des problèmes.
