Vous avez 60 minutes pour faire une sieste ? Pourquoi pas 6 ?

Des archives du médecin

Par Chris Obenschain

Il est 14 heures et vous êtes fatigué. Vous vous êtes cassé la tête depuis le milieu de la matinée, et même s'il vous reste des heures dans votre journée, vous êtes épuisé mentalement et physiquement. Mais si nous vous disions qu'il existe un moyen de vous rafraîchir et de vous recharger - qu'une sieste peut vous aider à vous ressourcer, et qu'elle peut stimuler votre mémoire, votre créativité et même abaisser votre tension artérielle ? Pourriez-vous vous accorder 90 minutes ? Non ? Pourquoi pas 60 minutes ? Ou 25, 10, ou 6 ? Oui, vraiment... 6 minutes. Et il n'y a pas de règle absolue concernant la durée de la sieste. La sieste pendant presque n'importe quelle durée a ses avantages, alors consultez ce guide (et votre emploi du temps) pour voir quelle durée de sieste vous conviendra le mieux et à quel moment.

90 minutes

Les siestes de 90 minutes sont excellentes -- si vous pouvez vous permettre d'en prendre le temps. Les cycles de sommeil se déroulent sur 90 minutes, nous faisant faire des allers-retours entre un sommeil plus léger et un sommeil plus profond. La plupart d'entre nous ont entre quatre et six cycles de sommeil par nuit, donc si vous parvenez à faire une sieste de 90 minutes, vous bénéficiez d'un cycle de sommeil complet. Après vous être réveillé d'une de ces siestes épiques, vous serez probablement plus concentré mentalement et plus productif, en plus de remarquer un regain d'énergie physique et de vous sentir plus équilibré émotionnellement.

60 minutes

Contrairement aux siestes d'une heure et demie, les siestes de 60 minutes ne vous permettent pas de terminer un cycle de sommeil complet, elles peuvent donc vous laisser un peu fatigué. Mais si vous avez le temps (pause déjeuner, quelqu'un ?), elles en valent généralement la peine. Selon Michael Breus, membre de l'Académie américaine de médecine du sommeil et l'un des experts du sommeil d'upwave, les siestes de 60 minutes peuvent contribuer à améliorer les tâches liées à la mémoire. "Les siestes de soixante minutes améliorent la mémoire, dit-il, même si, comme elles peuvent vous rendre groggy, faire une sieste plus courte est généralement une meilleure option."

30 à 45 minutes

Dans une étude de 2008, des siestes de 45 minutes ont permis de faire baisser la tension artérielle des patients des participants confrontés à un stress psychologique. Mais il y a un inconvénient. "Les siestes de plus de 30 minutes risquent de provoquer une inertie du sommeil", explique Russell Sanna, Ph.D., directeur exécutif de la division de la médecine du sommeil à la Harvard Medical School et expert en sommeil paradoxal. "Les scientifiques nous disent que des siestes plus longues peuvent provoquer un état de grogginess".

10 à 20 minutes

C'est sans doute la durée de sieste la plus efficace (sauf si vous avez une heure et demie à perdre, bien sûr). Des siestes de dix à vingt minutes vous aideront à vous réveiller avec peu ou pas de grondement, ce qui vous permettra de vous mobiliser tout au long de l'après-midi sans avoir à craindre de vous effondrer plus tard. Une étude menée auprès d'étudiants en première année de médecine a montré que de brèves siestes dans l'après-midi amélioraient l'acuité mentale et la vigilance des participants, des bienfaits dont nous pourrions tous profiter un peu plus.

Breus est un adepte des siestes de 25 minutes. "Les siestes de vingt-cinq minutes sont les plus efficaces", dit-il, "car vous vous reposez réellement, ce qui réduit le besoin de sommeil de l'organisme sans provoquer l'inertie du sommeil qui accompagne les siestes de 30 minutes et plus."

6 minutes

Si vous êtes fatigué dans l'après-midi, un petit somme de six minutes vous redonnera sans doute du tonus, car les siestes très courtes sont censées améliorer la vigilance et la mémoire. Une étude a révélé qu'"un épisode de sommeil aussi court que six minutes était suffisant pour stimuler de manière significative les performances de la mémoire". Et nous parlons ici de mémoire déclarative, ou mémoire à long terme, ce qui signifie que vous aurez plus de facilité demain à vous souvenir de ce que vous avez fait aujourd'hui. Tout cela après seulement six minutes de sommeil.

Mais il est important de se rappeler qu'une sieste de six minutes ne peut pas remplacer une bonne nuit de repos. "Les siestes de six minutes sont utiles si vous dormez suffisamment", dit Breus, "mais si vous manquez de sommeil, elles ne seront probablement pas suffisantes. Votre corps a besoin de plus de repos."

Alors, si vous avez la tête qui tourne, faites une petite (ou une longue) sieste. Nous serons toujours là à votre réveil, et vous vous sentirez probablement mieux.