L'onychogryphose, également connue sous le nom d'ongles en corne de bélier, est une affection qui touche principalement le gros ongle de pied et qui se caractérise par une croissance nettement plus importante et plus rapide d'une série d'ongles de pied que de l'autre. Les ongles deviennent souvent jaunes, durcis et prennent un aspect veiné et incurvé qui rappelle à beaucoup de gens les cornes de béliers, d'où leur nom. Elle peut se développer à n'importe quel stade de la vie, mais les personnes âgées y sont particulièrement sensibles.
Comment l'onychogryphose se manifeste-t-elle ?
Les ongles sont principalement constitués d'une protéine appelée kératine, qui s'accumule ordinairement une couche après l'autre dans un ordre essentiellement symétrique dans vos mains et vos pieds. Lorsque quelque chose dans votre corps est désynchronisé, les ongles des doigts et des pieds fournissent souvent des signes avant-coureurs. Par exemple :
-
Les ongles cassants peuvent être le signe d'une carence en fer ou d'une maladie de la thyroïde.
-
Les fissures sur vos ongles sont des signes courants de psoriasis.
-
Les maladies rénales provoquent souvent la formation de lignes blanches sur les ongles.
-
Des lignes sombres sur les ongles peuvent être le signe d'un cancer de la peau de type mélanome.
Dans ces conditions, il est important de surveiller de près vos ongles et d'être attentif à toute modification ou croissance inhabituelle. L'onychogryphose ne se développe pas du jour au lendemain. De nombreux cas résultent d'années de soins personnels inadéquats.
Qui est le plus à risque de développer une onychogryphose ?
Les ongles en corne de bélier sont particulièrement visibles chez les personnes âgées, notamment celles qui vivent avec ou ont eu :
-
Une mauvaise circulation
-
Diabète de type 2
-
Oignons
-
Goutte
-
Ichthyose
Elle peut également être causée par un traumatisme aux pieds, provoqué soit par une blessure au pied, soit par le port de chaussures mal adaptées. Si l'onychogryphose est plus fréquente au niveau du gros orteil, elle peut affecter n'importe lequel des orteils de l'un ou l'autre pied.
Le rôle possible de la mycose de l'ongle du pied dans l'onychogryphose.
Bien que certains aient tendance à considérer la mycose des ongles des pieds comme un problème purement esthétique, la vérité est que la mycose des ongles des pieds entraîne de nombreuses complications graves si elle n'est pas traitée pendant trop longtemps. L'onychogryphose pourrait bien être l'une d'entre elles.
Pas moins de 50 % des personnes atteintes d'onychogryphose ont déclaré avoir souffert d'une mycose des ongles des orteils pendant de nombreuses années avant que leur maladie ne se transforme en onychogryphose. Cela ne signifie pas que la mycose des ongles des pieds en était la cause, mais il est très probable qu'il existe une corrélation entre les deux.
Onychogryphose : Complications
L'onychogryphose n'est pas simplement une affection bénigne ou cosmétique. Si elle n'est pas traitée et prise en charge, elle peut sérieusement affecter votre qualité de vie au fil du temps et entraîner d'autres problèmes de santé. Les ongles longs et anormaux se tordent et tournent souvent dans diverses directions, et peuvent même repousser dans la peau, provoquant des ongles incarnés, ou exercer une pression sur la peau et provoquer des affections inflammatoires comme la paronychie.
En outre, l'onychogryphose a souvent un impact prononcé sur la qualité de vie des personnes qui en sont atteintes. Selon le degré de développement de l'affection, il peut être très difficile pour la personne de porter des chaussettes et des chaussures ordinaires. Les personnes atteintes d'onychogryphose peuvent perdre leur mobilité et leur indépendance, et devenir de plus en plus dépendantes de l'aide des autres au fil du temps. Cela peut également avoir un impact sur leur estime de soi et augmenter leur sentiment d'isolement social.
Traiter l'onychogryphose
Une fois qu'elle se développe, l'onychogryphose ne peut être traitée que par la chirurgie. Il peut s'agir d'une procédure délicate car beaucoup de ceux qui souffrent d'onychogryphose ont des problèmes vasculaires et circulatoires dans les jambes et les pieds. L'ablation chirurgicale de l'ensemble du lit de l'ongle est le traitement le plus courant, mais il existe des innovations prometteuses en matière de traitement qui pourraient rendre ce processus plus facile à l'avenir.
Par exemple, une étude de 2018 a rapporté une intervention chirurgicale pour l'onychogryphose dans laquelle l'ensemble de l'ongle du pied a simplement été réparé, sans être retiré. Les médecins ont utilisé une combinaison de traitements fongiques et une coupe précise pour remodeler les ongles et éliminer le modèle de croissance en forme de corne. Ils ont obtenu des résultats satisfaisants dans 90 % des cas dans lesquels la nouvelle méthode a été utilisée.
Prévenir l'onychogryphose avant qu'elle ne se déclare
Tout le monde devrait essayer de prendre soin de ses pieds autant que possible, mais l'onychogryphose touche particulièrement les personnes âgées qui ont déjà des problèmes de pieds, de jambes et de circulation. Les méthodes suivantes pour prévenir les problèmes d'ongles comme l'onychogryphose sont valables pour tout le monde, mais les personnes qui ont déjà des problèmes de mycoses ou de diabète doivent être particulièrement vigilantes :
Surveillez de près vos pieds. N'ignorez pas les champignons sur vos ongles de pieds. Toute coupure, tache ou excroissance inhabituelle sur vos pieds doit faire l'objet d'un soin méticuleux. Consultez un médecin si vous n'êtes pas sûr de ce qu'il faut faire.
Coupez vos ongles après les avoir lavés. Le lavage présente le double avantage de garder vos pieds propres et de rendre les ongles rugueux plus faciles à couper. Évitez simplement de couper dans le coin de l'ongle.
N'ayez pas peur de l'activité. Une mauvaise circulation dans les pieds peut entraîner de nombreuses complications, dont l'onychogryphose. Faire de l'exercice régulièrement, ne serait-ce que sous la forme d'une promenade quotidienne, peut être très bénéfique pour la santé générale de vos pieds.
